Роберт Ладлэм - Зеленая угроза

Кастилья почувствовал, что впервые за последние несколько недель напряжение начало отпускать его. Америка и весь мир спаслись от гибели — спаслись по счастливой случайности. Он вздохнул и увидел, что Фред Клейн смотрит на него.

— Все закончилось, Сэм, — со своим обычным спокойствием сказал президенту его собеседник.

Кастилья кивнул.

— Я знаю. — Он поднял свой стакан. — За полковника Смита и тех, кто ему помогал.

— За них, — эхом отозвался Клейн, поднимая свой стакан. — Slainte [32].

Молл, Вашингтон, округ Колумбия

Свежий, промытый дождем осенний ветерок шелестел листьями, которые никак не желали расстаться с ветвями деревьев, выстроившихся по сторонам молла [33]. Солнечный свет пробивался сквозь все же заметно поредевшую листву, от которой на пожухлую траву ложились красно-золотые тени.

Джон Смит шел по этим теням к женщине, стоявшей с задумчивым видом возле одной из скамеек. Ее коротко подстриженные волосы сверкали в лучах солнца ярким золотом. Несмотря на толстый гипсовый панцирь, облегавший ее левую руку и плечо, она казалась стройной и изящной.

— Вы не меня ждете? — негромко осведомился Смит.

Рэнди Расселл повернулась к нему. Ее губы изогнулись в сдержанной улыбке.

— Если вы тот самый парень, который оставил на моем автоответчике сообщение с приглашением на обед, то, видимо, вас, — с наигранным вызовом ответила она. — А если нет, то я отправлюсь обедать одна.

Смит усмехнулся. Бывают на свете такие вещи, которые остаются неизменными при любых обстоятельствах.

— Как твоя рука? — спросил он.

— Не так уж плохо, — ответила Рэнди. — Доктора говорят, что мне придется таскать эту каменюку еще несколько недель. А когда рука и ключица срастутся, придется пройти реабилитацию, и только после этого мне позволят вернуться к полевой работе. Если честно, то я просто не могу этого дождаться. Я не создана для того, чтобы сидеть за столом.

Он кивнул.

— В Лэнгли все такая же неразбериха?

Рэнди осторожно пожала плечами.

— Похоже, ситуация понемногу налаживается. Документы, которые наши люди раскопали на Азорских островах, позволили выявить, пожалуй, всех, кто был связан с этим пресловутым «Набатом». Ты слышал, что Хансон подал в отставку?

Смит снова кивнул. Директор ЦРУ не был лично причастен к авантюре Берка и Пирсон. Но никто не сомневался в том, что одной из причин случившегося явилось его чрезмерное доверие к подчиненным и готовность смотреть сквозь пальцы на их промахи и даже злоупотребления. Дэвида Хансона отправляли в отставку «по личной просьбе», а не изгоняли с позором с поста лишь потому, что требовалось хоть немного поддержать упавший донельзя престиж Управления.

— Ты не знаешь, как дела у Питера? — спросила, в свою очередь, Рэнди.

— Он звонил мне на прошлой неделе, — ответил Смит. — Он вернулся в отставку и поселился в своем доме в Сьерре. И клянется, что это уже навсегда.

Рэнди Рассел скептически подняла бровь.

— И ты ему веришь?

Смит рассмеялся.

— Не слишком. Я просто не могу представить себе Питера Хауэлла сидящим без дела на собственном крылечке.

Рэнди смерила Смита испытующим взглядом прищуренных глаз.

— А как насчет тебя? Все еще продолжаешь прикидываться шпионом Комитета начальников штабов?

Или на сей раз это будет армейская разведка?

— Я вернулся в Форт-Детрик, на мою старую должность в НИМИИЗ, — ответил Смит.

— Опять будешь сидеть и рассматривать в микроскоп свои любимые бактерии? — осведомилась Рэнди.

Джон помотал головой.

— Не совсем так. Мы разрабатываем программу контроля за потенциально опасными исследованиями в области нанотехнологии по всему миру.

Рэнди удивленно уставилась на него.

— Мы остановили Номуру, — спокойно объяснил Смит. — Но джинн уже выпущен из бутылки. Когда-нибудь кто-то другой тоже может решиться попробовать сделать что-то подобное или другое, но столь же разрушительное.

Она содрогнулась.

— Не хочу даже думать о таком. Смит мрачно кивнул.

— По крайней мере, теперь мы знаем, что нужно искать. Производство биологически активных наноустройств требует большого количества биохимических веществ, а их поставки не так уж трудно проследить.

Рэнди вздохнула.

— Может быть, стоило бы сделать то, чего так яростно добивалось Движение Лазаря? Полностью запретить нанотехнологии. Смит покачал головой.

— И лишиться всех выгод, которые они обещают? Таких, например, как лечение рака? Или устранение загрязнений воды и почвы? — Он пожал плечами. — Рэнди, здесь мы имеем положение, ничем не отличающееся от любой другой продвинутой технологии. Точно такое же. То, как будут они использованы — для добра или во зло, — зависит только от нас.

— Ну вот, теперь со мной говорит ученый, — сухо проронила Рэнди.

— А я и есть ученый, — спокойно ответил Смит. — По крайней мере, обычно.

— Неужели? — криво усмехнулась Рэнди. Впрочем, она тут же смягчилась. — Ладно, доктор Смит, вы обещали мне обед. Вы собираетесь выполнять свое обещание?

Он церемонно поклонился и предложил ей руку.

— Никогда не верьте, если вам будут говорить, что я не человек слова, мисс Расселл. Как я и обещал, обед за мной.

Джон и Рэнди повернулись и направились под ручку к стоявшему неподалеку автомобилю. В вышине, покидая ясное голубое небо, проплывали последние клочья еще остававшихся после недавнего дождя облаков...

Дерьмо (фр.).

Либертарианство — политическая философия, выводящая принципы устройства общества из аксиомы самопринадлежности — права собственности человека на собственное тело. Исходя из убеждения, что человек сам должен распоряжаться своей жизнью и имуществом и имеет право самостоятельно решать, как ему жить, при условии, что он признает такое же право за другими людьми, либертарианцы отстаивают максимально широкие права личности и требуют сведения роли государства к необходимому минимуму — защите жизни и собственности граждан.

Военная разведывательная служба Великобритании (Military Intelligence — MI).

Главное управление внешней разведки (Direction Generate de la Securite Exterieure).

Уэйн, Джон (1907-1979) — американский киноактер, прославившийся исполнением многочисленных ролей героических ковбоев и солдат.

Намек на евангельскую историю о воскрешении Иисусом Христом человека по имени Лазарь (Иоанн, XI).

Пуэбло — индейские деревни или поселения на юге США и в Мексике. Получили название от большого индейского племени, обитавшего в этих местах.

Т р и — А — американская автомобильная ассоциация (American Automobile Association).