Джейн Харпер - Под палящим солнцем [litres]

– Ясно.

– Кэмерон начал флиртовать. Отпускать какие-то комментарии. Ну, знаешь, с сексуальным подтекстом. Если мне становилось некомфортно, он изумлялся так, будто бы это все мои фантазии. Или даже что я вижу, то что хочу видеть. – Она покачала головой. – Но я не фантазировала. И я этого не хотела.

Ее пальцы снова отыскали покрывало.

Может, все эти иностранцы и выигрывали что-то от гибкости временного найма, но он же делал их абсолютно уязвимыми. Все это знали. Кэмерон знал. Нэйтан снова поймал себя на мысли о той другой иностранке, двадцать лет назад, с ее растрепанными косами в оранжевом свете костра. Притупленное временем воспоминание внезапно сверкнуло с такой остротой, что, пытаясь до него дотянуться, можно было порезаться.

– Когда я говорила Кэмерону, что мне это не нужно, он смеялся, – продолжала Кэйти. – Вроде бы как я слишком бурно реагирую и шуток не понимаю или будто это у нас просто такая игра, и мы оба знаем, чем она должна закончиться.

Воспоминание кольнуло как лезвие. Ты уже это видел. Костер. Флирт. Пьянящая возможностями атмосфера.

– Я говорила Саймону, что мы должны уехать, – рассказывала Кэйти. – Но он не захотел. Я подумывала сбежать одна, но это его машина и его трейлер. Я не могла оставить его ни с чем. Мы вместе уже три года, и он меня любит, но совершенно не понимает, чем я недовольна. Он считал, что Кэм – отличный босс. И хорошо, что он так дружелюбно настроен. Что его внимание должно мне льстить. – Она покачала головой. – Но он понятия не имеет, каково мне было. Я была измотана. Кэмерон крутился возле меня целыми днями, и он уже не был таким веселым. Он, конечно, еще шутил, но было видно, что он раздражается все сильнее. Получалось, что вроде как он привез нас сюда, а я отказываюсь выполнять свою часть сделки.

Ты уже это видел. Может, не в точности, сказал себе Нэйтан. Мысль замерла. Не в точности, да, но определенно вариацию этого. Более дилетантскую, не такую изощренную, но в общих чертах все совпадало. Энергичный флирт у костра. Терпеливая настойчивость. Иностранка, которая рада возможности поговорить хоть с кем-то в толпе незнакомцев. Деликатная манипуляция и обволакивание вниманием, приводящие к тому, что через несколько часов, когда она озирается вокруг, оказывается, что за весь вечер она ни с кем больше не познакомилась, потому что больше ни с кем и не разговаривала. Нарастающая тяжесть возложенных ожиданий. Ты уже это видел.

– Прости, – Нэйтан не был уверен, к кому из двоих он обращался.

Кэйти опустила глаза, и он понял, что она плачет.

– Я так скучала по дому, и чувствовала себя такой одинокой за столько миль от всех и вся. Я была так подавлена. Все чего-то от меня требовали. Саймон хотел, чтобы Кэмерон был счастлив. Кэмерон хотел, чтобы я его осчастливила, а я до того от них от всех устала, что в конце концов… – она закрыла лицо рукой. – В конце концов стало просто легче сдаться, чем сказать нет. Я сдалась. Он трахнул меня в учебной комнате девочек. Шесть раз в общей сложности.

Долгое время стояла тишина. Были слышны только отголоски разговоров в коридоре.

– Прости, – сказал он снова, в этот раз точно обращаясь к Кэйти.

– Ты тут ни при чем. Я сама виновата, ведь сдалась, – она сидела, ссутулившись. – Самое ужасное, что это даже не помогло. Кэмерон, похоже, начал испытывать ко мне отвращение, или к себе. Это ему правда не помешало приходить снова, но, думаю, ему было стыдно, минут пять, и он винил в этом меня. Потом… – она указала вниз, на свой живот, и потрясла головой, – он и без этого был недоволен, так что можно представить, как он отреагировал.

– Когда ты ему сказала?

– Как только поняла сама. За две недели до того, как он… – она сглотнула. – До его смерти. Он страшно злился. Сказал, что я должна от этого избавиться и я вовсе не противилась. Я сама никогда бы его не оставила. Об этом он и говорил со мной в то утро, когда пропал. Он записал меня на прием в большой медицинский центр на следующей неделе, – ее взгляд стал ясным. – Поэтому я и уверена, что он собирался вернуться. Он говорил, что я обязательно должна с этим разобраться. Я так и так собиралась, но, если он хотел исчезнуть, с чего ему было вообще об этом думать?

«Вопрос хороший, – думал Нэйтан, – но, по крайней мере, нашелся ответ на другой».

– Медицинский центр тот, что в Сент-Хеленс?

– Да.

– И тебе там нужно было где-то остановиться?

– На пару ночей, да, в одном из отелей.

– И Кэмерон обо всем договаривался? – она кивнула, и Нэйтан представил счет за звонки по офисной линии. Два в Сент-Хеленс, за неделю до смерти Кэмерона.

– Саймон точно ничего не знает? – спросил он.

– Пока нет. – Она сжала губы в линию. – И, надеюсь, вообще не узнает.

– И что ты ему скажешь про прием у врача?

– Ничего. Ну что-нибудь придумаю. Он впечатлительный, не станет выспрашивать медицинские детали, но мне нужно поскорее это сделать. Он же не полный идиот. Если узнает, он со мной порвет.

Нэйтан хотел было что-то сказать, но закрыл рот. Однако, видя ее отчаяние, все же сказал:

– А так ли это будет плохо? – Он пожал плечами, когда она с удивлением подняла на него глаза. – Тебе, конечно, решать, но я лично сомневаюсь, что ты чем-то обязана Саймону.

– Мы были вместе три года, – она показала ему левую руку. – Мы помолвлены.

– И что с того? Люди могут передумать. Моя бывшая была за мной замужем гораздо дольше, к тому моменту, как сбежала, – он слегка ей улыбнулся. – У нее сейчас прекрасная жизнь, во всех отношениях. Счастлива как никогда.

Кэйти сомневалась.

– Ну я не знаю. Я подумаю об этом.

Нэйтан оторвался от стены.

– Ладно, так или иначе, оставь все на кухне. Мы тут без тебя управимся.

– Спасибо тебе. Правда. Я честно не знаю, как до этого дошло. Просто я запуталась и была совсем одна. – Она выдохнула. – Спасибо, что поверил мне.

Если уж совсем начистоту, Нэйтан мог и не поверить. Он мог бы еще как не поверить, если бы все это не было так навязчиво знакомо. Может, ему стоило внимательнее отнестись к предостерегающим знакам тогда, в прошлом. Сейчас он отчетливо их видел, но исправлять что либо было поздно.

Пора было найти Стива.

– Парень, что ты хочешь от меня услышать? Что после того, как они оба напились на вечеринке, Кэмерон напал на Джину?

Стив смотрел на Нэйтана твердо и неподвижно, и ему было сложно отвечать на его взгляд.

– Да нет же, господи. Я не знаю.

Нэйтан провел рукой по волосам и глубоко вздохнул. Воздух был приторный. Фельдшера он нашел в гостиной и схватил его за руку. Лиз это заметила – он видел, – и с надеждой следила, как Нэйтан беззвучно выводил Стива на веранду и за дом, где они могли спокойно поговорить. Но эта беседа давалась ему исключительно тяжело.