Джейн Харпер - Под палящим солнцем [litres]

– Я просто хочу узнать, что случилось на самом деле, – сказал Нэйтан.

– Этого я не могу тебе сказать, приятель. Нет, послушай меня, – Стив поднял палец, чтобы Нэйтан замолчал. – Я скажу тебе в точности то же, что до этого Ильзе – сомневаюсь, что вы чисто случайно оба об этом спрашиваете, – о том, что произошло в ту ночь, я знаю ровно столько же, сколько и ты.

Нэйтан нетерпеливо выдохнул.

– Но тогда…

– Тогда у меня было свое мнение, как и у всех остальных.

– О нем я и спрашиваю.

– Но важно, чтобы ты понял…

– Да понял. Расскажи уже.

Стив сощурился, глянув на безжалостный полуденный свет. Видны были могилы, старая и новая. Он провел языком по зубам.

– У Джины были небольшие синяки на внутренней стороне бедер. И кровоподтек на руке. Вот здесь, – Стив показал на себе, рядом с подмышкой. – Никаких разрывов, никаких кровотечений, хотя даже если бы они и были, все равно ничего не доказывали.

– Но выглядело так, будто это было…? – Нэйтан чувствовал, что во рту пересохло, как в пустыне. – Грубо?

– Возможно. А возможно, просто неуклюже. Неопытно даже. У некоторых синяки появляются гораздо легче, чем у других, – Стив сжал губы. – Именно это я и пытаюсь тебе объяснить. С медицинской точки зрения невозможно было прийти к однозначному выводу. По сути, эту неопределенность можно было трактовать в пользу Кэмерона.

Нэйтан ожидал, что здесь наступит облегчение, но ничего такого не ощутил. Он переминался с ноги на ногу. Перед домом начиналось движение. Отдельные гости появлялись на улице и направлялись к своим машинам. Нэйтан снова повернулся к Стиву.

– Что еще?

– Честно? Ничего. Все свелось к ее словам, – Стив наблюдал, как очередные гости выходили на улицу, щурясь на солнце. – Ее бойфренд, этот англичанин с тихим голосом, уговорил ее прийти ко мне, и я знаю, что люди думали, будто он разозлился, но, насколько я видел, это было вовсе не так. Он переживал за нее, испугался даже. Выглядел так, будто не имел ни малейшего понятия, что делать. Так, скорее всего, и было. Он вроде должен был получить степень по ботанике или что-то такое. Я помню, как он изумленно моргал мне из-за очков, будто я сейчас возьму и все улажу, – Стив покачал головой. – Не думаю, что они после этого долго встречались. В общем, он ждал снаружи, пока мы беседовали с Джиной. Ну и то, что она мне рассказала, было явно не для его ушей.

– И что она тебе рассказала?

– Ты все сам знаешь, – сказал Стив. – Ты слышал эту историю. Она слегка опьянела и начала флиртовать с подростком, потому что ей было скучно, она никого не знала, ее злило, что ее бойфренд остался на ферме, вместо того чтобы пойти с ней. Кэмерон был ведь еще школьником, – Стив нахмурился, вспоминая. – Она думала, что он безобидный, и что они просто дурачатся, чтобы убить время. Там было полно людей, так что она чувствовала себя в безопасности. Я помню, как она это сказала.

Люди на крыльце стали появляться чаще. Нэйтан слышал, как захлопали двери машин и заработали двигатели, но не оборачивался. Он был полностью сосредоточен на Стиве.

– Потом Кэмерон предложил подбросить ее до города, – голос фельдшера стал мрачнее. – Она тогда уже прилично опьянела, как она сказала, и нетвердо держалась на ногах. Видимо, она думала, что он ведет ее к машине, но внезапно осознала, что они одни в дюнах. Он начал ее целовать, продолжая то, что начали у костра. Джина сказала, что не хочет, и просила прекратить.

Стив посмотрел на Нэйтана.

– Но Кэмерон не прекратил. И я знаю, ему было всего семнадцать, но он уже был не ребенок, физически, по крайней мере.

Нэйтан вспомнил молодого бычка, брыкающегося под его весом. Прижать коленом и локтем в правильных местах. Слегка надавить. С сопротивлением можно справиться.

– Джина не смогла убежать?

– Если честно, она, может, и не пыталась. Она сказала, что словно окаменела. Думаю, ей за это было слегка стыдно, но вообще, это самая типичная реакция. Так или иначе, она была там совсем одна, в темноте с крепким и настойчивым детиной, – Стив посмотрел на Нэйтана. – Да, кто-то может сам решить, что согласиться безопаснее, но выбор есть только тогда, когда альтернатива реальна. Иначе это манипуляция, это человек, загнанный в угол, – он пожал плечами. – Это изнасилование.

Нэйтан подумал о Кэйти. Проще уже было сказать да, чем нет.

Стив смотрел на него.

– Прости. Я знаю, нелегко такое услышать.

Нэйтан оглянулся на взрыв глубинного, хриплого смеха, принесенного к нему ветром. Теперь гости валили из дома целыми группами. Он увидел Мелани, в солнечном свете ее волосы стали насыщенно-рыжими. Она поймала его взгляд и помахала.

– Я уже поеду, – крикнула девушка, указывая на приличного вида «Ланд Крузер», в который уже запрыгивала пара этертонцев. – Приятно было увидеться.

– Да. Мне тоже.

Она улыбнулась, и внезапно он увидел ее совсем юной, под ночным небом, с точно такой же улыбкой. Мелани тоже была на той вечеринке в дюнах? Интересно. Нэйтан никак не мог вспомнить. Он вдруг понял, что она все еще ждет, откашлялся и крикнул:

– Может, когда еще увидимся.

– Очень надеюсь, – ей явно было приятно, и, махнув еще раз, она бодро направилась к машине.

Нэйтан снова повернулся к Стиву, который все еще наблюдал за Мелани.

– Ты должен ей позвонить, – сказал он. – От этого будет гораздо больше пользы, чем от всего, что я могу тебе прописать.

– Да-да, все мне это твердят. – Нэйтан нетерпеливо отмахнулся. – Слушай, если Джина была напугана, то почему же она после всего этого позволила Кэму отвезти ее в город?

– Сколько километров оттуда до города?

– Двенадцать.

– Многовато, когда ты один в ночи и не можешь оправиться от шока.

– Но она ведь могла попросить кого-нибудь другого.

– Я думал, она там больше никого не знала.

Нэйтан молчал. Она правда никого не знала. Кроме Джеки, которая уже уехала с ним. Он представил, как Кэм и Джина возвращаются в город. Паркуются перед пабом, где их видел Роб, хозяин.

– В городе Роб видел, как Джина целовала Кэма в машине, – проговорил наконец Нэйтан.

– Правда? – Стив смотрел на него очень внимательно. – Или он видел, как Кэмерон целовал Джину, а она не сопротивлялась, чтобы ее выпустили из машины?

– Боже, Стив, как я могу это знать?

– Ты и не можешь. Точно так же, как и я не могу. И Роб, выглянувший тогда из окна, тоже не знает. Я же говорю, мнение – это все, что я могу предложить.

Нэйтан нахмурился. Он увидел в толпе Гарри, рядом Лиз. Она хваталась за него, словно за спасательный круг, пока люди волнами набегали, чтобы втянуть в свои объятия убитую горем мать. Все махали руками и прощались. Гарри поймал взгляд Нэйтана и поманил его к ним. Нэйтан проигнорировал.

– Джина слишком долго думала, прежде чем сообщить, – он снова повернулся к Стиву, удивленный извиняющимися нотками собственного голоса. – Она сама себе навредила, притворяясь, что все отлично.