Валерий Пушной - Ребро беса

И он тут же сориентировался. Решительно заявил, что ей нужна защита, потому что, безусловно, ей угрожает смертельная опасность. Однако он был яростным противником обращения за помощью в полицию. Убедительно доказывал, что с этой братией лучше не связываться, только больше бед себе наживешь. Толку от них никакого, ведь до сих пор у них нет даже мало-мальских положительных результатов поиска ее мужа. И предложил обратиться к Корозову. Почему именно к нему? Во-первых, Глеб был в приятельских отношениях с Киром. Во-вторых, у него, по слухам, была хорошая служба охраны.

Тамара прислушалась к Сынянову, сделала так, как советовал тот. Встреча с Корозовым состоялась, и Глеб, надо надеяться, не ответил отказом, проникся к ней жалостью. Вдобавок вовремя подвернулся Артем со своими претензиями, чем только подтвердил обоснованность ее страха и, она рассчитывала, усилил впечатление Глеба.

Сейчас Тамара ответила на вопросы Сынянова, и тот остался удовлетворен. По его бесспорному мнению, опасность исходила от Артема. Все нити явно тянулись к сыну Кира. И Сынянов об этом сказал женщине. А также со своей стороны, пока она будет под защитой Корозова, пообещал принять контрмеры. Что за контрмеры, он не уточнял, но был агрессивно настроен к Артему, будто тот угрожал не Тамаре, а ему. Даже темнел лицом, упоминая сына Кира, что немало озадачивало и удивляло женщину.

День задался не очень солнечным. И дождя не было, и дышалось легко, но облаков понагнало — пропасть. Тянулись с северо-запада, закрывая небо. Лишь изредка пропускали неяркие лучи сквозь свои прорехи. Привычный шум машин на дорогах, привычная суета людей на улицах. В общем-то все обыденно, но как будто что-то висело в воздухе, обдавая непонятным трепетом.

После обеда, не дождавшись от Глеба звонка, Аристарх сам позвонил ему с вопросом о Крючке. Договорились встретиться через три часа на пересечении двух улиц.

В условленное время машина Корозова тормознула у длинного серого здания с множеством разных вывесок. Акламин появился как из-под земли. Глеб сдержанно пошутил, когда тот открыл дверь авто и сел рядом с ним:

— Узнаю работника невидимого фронта.

На Аристархе был другой костюм, пепельного цвета, белая рубашка и галстук. Он спросил без улыбки на лице:

— Как думаешь, в этом наряде я произведу впечатление на Крючка?

— Крючок не женщина, чтобы на него производить впечатление, — усмехнулся Корозов. — Ему нужно дать по мозгам, чтобы поверил, что ты не ты.

— Мы не оставим ему выбора, — расправляя полы пиджака, сказал Акламин.

— Ты не видел его. Это хитрован, — отозвался Глеб. — С виду безобидный простачок, но внутри умнее Пузыря, хоть ты и того не знаешь. Короче, поперек батьки в пекло не лез. Всегда впереди пускал Пузыря. Хотя внутри их спайки, думаю, на вторых ролях не был. Впрочем, начхать на это. Сейчас важно разговорить его. Тебе и карты в руки. Ты у нас опер, а я сегодня сбоку.

Он положил ладонь на плечо водителю:

— Трогай. Чего ждешь? Все на месте.

Машина покатила к перекрестку.

После первого посещения Корозовым Крючок имел предостаточно времени, чтобы подумать. И он понимал, что больше уже думать ему времени никто не даст. Он хотел чистым выйти из этого положения: не подвести себя и ответить на вопросы Глеба. Убить сразу двух зайцев. Несколько раз и так и этак перекручивал в голове известные ему события, подбирая нужные ответы, и наконец приготовился.

Корозов вошел в комнату первым. Крючок, увидав его, как длинный червь завозился в кресле. Глеб молчком придвинул к столу стул, сел на него, положил на столешницу руки и так же безмолвно всмотрелся в лицо могильщику.

Тот ухватисто проследил за его движениями. И в это время в дверях появился Акламин. У могильщика на минуту замер взгляд, а лицо побледнело. Неожиданно он вскочил на ноги и часто заморгал, как будто заслезились глаза. Задрожал крупной дрожью, промычал что-то, словно язык прирос к небу. Стал смотреть то на Глеба, то на Аристарха.

Эта сцена удивила Корозова. Он, ничего не понимая, глянул на Акламина. Но тот тоже застыл в дверях и не отрывал взора от лица Крючка.

И тут у Глеба выстрелила догадка: Крючок узнал оперативника. В эту секунду Корозов подумал, что совершил ошибку, когда решил исполнить просьбу Аристарха и пойти вместе с ним к могильщику. Надо было этого не делать. Теперь Крючок наверняка станет молчать. Глеб поморщился. Он точно физически ощутил, что информация исчезает из рук, как вода просачивается сквозь пальцы. Раздраженно задвигался на стуле. И в этот миг по изумленному лицу Акламина понял, что тот, похоже, тоже узнал Крючка.

Это было любопытно. Откуда они могли знать друг друга? Но гадать на кофейной гуще не пришлось, ибо Аристарх, как бы отвечая на немой вопрос Глеба, проговорил:

— Не думал, что знакомого увижу, не думал. Выходит, тебя теперь кличут Крючком? Ну что ж, Крючок так Крючок. У нас есть о чем поговорить с тобой, Крючок. Я уже забыл, когда мы встречались последний раз, сейчас увидал — подумал, что обознался, ан нет, выходит, старый знакомый. Припоминаю, как тебя тогда вышибли из органов. Чуть под срок не закатали. Чудом вывернулся. А нынешняя кликуха-то у тебя со смыслом. Как отрыжка из прежней жизни.

Акламин перевел взгляд на Корозова, пояснил:

— Ты знаешь, кто такой «крюк» на уголовном жаргоне? Это сотрудник правоохранительных органов, связанный с преступным миром. Перед тобой бывший мент. Десять лет назад он был работником МВД и выглядел совсем не так, как сейчас. Пока его не поймали за руку, не накрыли на сливе серьезной информации. Дали крепкого пинка под зад. И завели дело.

Аристарх повернул неулыбчивое лицо к могильщику:

— Я все правильно рассказываю? Может быть, я что-то упустил? Забыл уже, много времени прошло. Между тем, помню, слух потом был, что ты начал спиваться. Однако никак не предполагал, что опустишься до могильщика, начнешь на могилах промышлять.

Акламин ступил к столу, сел на другой стул рядом с Глебом. Могильщик, бледный, не шелохнулся, словно прилип ногами к полу, помалкивал.

— Поговорим? — спросил Аристарх.

У могильщика словно пчелиный рой завелся в голове, полушария мозга перепутали свои места. Он приготовился к разговору с Корозовым, но все мгновенно перевернулось. Карта легла не так, как он рассчитывал. Акламина хорошо помнил. И знал, что с ним ловчить бесполезно, этот все равно вытянет из тебя, что ему нужно. Глебу собирался навешать лапшу на уши, а с Аристархом такой номер не пройдет, только себе хуже сделаешь. Могильщик был в панике. Крючок не знал Корозова и не догадывался, что у того его лапша могла также не пройти.

— Итак, рассказывай все, что произошло на кладбище, — подтолкнул Акламин и минуту подождал, пока могильщик переваривал вопрос. — Ты ведь бывший мент, ты все понимаешь. Прикинь, долго ли тебе осталось плутать по бренной земле после смерти твоего напарника? Соображай быстрее. Ты уже одной ногой в могиле. И без моей помощи тебе из нее не выбраться. Начнешь сейчас крутить — очень скоро твоя фамилия может появиться в сводках МВД.