Мэри Кларк - Пусть девушки плачут

Значит, я никогда больше не увижу Теда, и нам с ним не суждено иметь детей. Как же папа переживет еще и мою смерть, и переживет ли вообще? Хорошо, что с ним рядом будет хотя бы Мэриан. Она ему поможет.

А ну, прекрати! – приказала она себе. – Если даже мне суждено погибнуть, я не сдамся без боя!»

– Так что именно вы уготовили мне, мистер Карлайл: смерть от несчастного случая или самоубийство?

Он улыбнулся.

– О нет, Джина, на сей раз я обойдусь без креатива. – Наклонившись, он достал из сумки пистолет и навел его на нее. – Когда ваше тело обнаружат в Центральном парке, у полиции будет только один вопрос: стоял ли за убийством Дик Шерман, или вы пали жертвой тупого вооруженного грабежа?

Посмотрев на водительское сиденье, Карлайл-младший сказал:

– Оскар, это место находится в полумиле отсюда – вперед и направо.

«Времени у меня почти не осталось, – подумала Джина. – Но что можно использовать в качестве оружия? В сумке у моих ног есть ручка, но если я потянусь за ней, это будет слишком очевидно. Ничего, есть и другой вариант».

Карлайл-младший поглядывал то на нее, то в окно, ища выбранное им место. Пистолет находился в его руке футах в трех от того места, где сидела Джина. Она подсунула руку под бедро, пока не нащупала телефон, затем, слегка подавшись вперед, передвинула его за спину, после чего крепко сжала. Донесся едва слышный вой сирены. Не отводя пистолета от Джины, Карлайл завертел головой, пытаясь определить, с какой стороны доносится этот звук.

Сейчас или никогда! Бросившись на Карлайла, Джина схватила ствол пистолета, отвела его от себя, а другой рукой что есть сил ударила убийцу смартфоном в лицо. Он взвыл от боли – край смартфона с размаху врезался ему в нос и раздробил хрящ. Обоих обрызгала кровь.

Он попытался повернуть ствол пистолета обратно в ее сторону, но она не дала ему это сделать. Раздался оглушительный выстрел.

Машина вдруг начала ускоряться. Посмотрев вперед, Джина увидела, что Оскар уронил голову на руль. Теперь она уже отталкивала от себя ствол пистолета обеими руками, и запястья ее, болевшие после того, как вчера она, падая, выставила вперед ладони, теперь заболели еще сильнее.

Она почувствовала, как внедорожник подскочил, наехав на какое-то препятствие, потом, все ускоряясь, покатил дальше. Карлайл, далеко превосходящий ее в физической силе, поворачивал ствол пистоле- та в ее сторону, пока дуло почти не уперлось ей в грудь.

И тут машина во что-то врезалась. Джину и Карлайла-младшего швырнуло на спинки передних сидений, а натолкнувшийся на дерево внедорожник замер.

Поначалу Джина, наполовину отключившись, не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Все ее тело болело. Как в тумане, она увидела, как Карлайл подался вперед и опустил руку к полу. Сил бороться и дальше у нее уже не осталось, и она, с трудом открыв дверь, выбралась наружу, едва не упав. Оглянувшись, она увидела нацеленный на нее пистолет. Затем мужские руки рванули ее прочь от машины, и между ней и задним сиденьем внедорожника встал полицейский из патруля.

– Полиция! Не двигаться! – заорал он, направив пистолет на Карлайла.

Джина, пошатываясь, побрела к еще одному копу, который бежал к «Линкольну». Она зажимала руками уши в тщетной попытке унять заполняющий их звон. «Я в безопасности, – подумала она. – Слава богу, все это уже позади».

Джина и Тед вышли из шаттла, который провез их через мангровый лес до бара на пляже в Пеликан-Бей. Мэриан помахала им рукой со своего места за столом, который заказали она и отец Джины.

После рукопожатий и объятий Мэриан сказала:

– Джина, я хочу наконец увидеть то шикарное кольцо, о котором мне говорил твой отец.

Джина протянула вперед руку, гордо показывая кольцо невесты, которое Тед подарил ей в сочельник при их помолвке.

После того как они уселись вокруг стола и заказали коктейли, отец Джины сказал:

– Мы тут читаем, что пишут в газетах, но ты все-таки расскажи нам самые последние новости о том, что происходит со всеми этими негодяями из «РЕЛ».

Джина рассмеялась.

– С чего бы начать? Вы, конечно, уже знаете, что Брэда Мэтьюса уволили на следующий же день после того, как история получила огласку. Но потеря работы – это отнюдь не самая серьезная из вставших перед ним проблем. Четырнадцать женщин подали в суд на него и «РЕЛ» за сексуальные посягательства.

– Фредерик Карлайл-младший влип еще сильнее, – добавил Тед. – Ему предъявлено обвинение в трех умышленных убийствах, которые он пытается свалить на своего шофера. А также, разумеется, – он посмотрел на Джину, – в покушении на убийство.

– Шофер скончался по дороге в больницу, так что он не может защищаться, – дополнила Джина.

– Дика Шермана, который руководил «РЕЛ», тоже выгнали вон, – продолжил Тед. – Он настаивает на том, что ему положена огромная компенсация. А «РЕЛ» считает иначе. Так что адвокатом сторон предстоит масса удовольствий.

– А что будет с тем малым, который стращал женщин, заставляя их подписывать соглашения? – спросила Мэриан.

– Его зовут Майкл Картер, – ответила Джина. – Насколько мне известно, он сейчас вовсю топит своих подельников, стараясь отвертеться от тюрьмы. Он дал согласие дать показания и против Карлайла-младшего, и против Мэтьюса.

– А как насчет того главного редактора, который пытался остановить твое расследования? – спросил отец Джины. – Надеюсь, и он получил по заслугам?

– «РЕЛ» уволила его, как только стало известно, что он согласился замять дело в обмен на взятку, – сообщила Джина. – Он подал на компанию в суд, и его адвокаты, разумеется, пытаются его обелить.

– Смотрите, смотрите! – закричала женщина, сидящая за соседним столом.

Все взгляды устремились в сторону Мексиканского залива, и воцарилось почти полное молчание – все, кто бы в баре, смотрели на очередной великолепный закат. Когда солнце опустилось за горизонт и оранжевое сияние начало захватывать все новые и новые облака, Джина заметила, как ладонь ее отца накрыла руку Мэриан. И в то же мгновение почувствовала на затылке ласковое прикосновение пальцев Теда. Зазвучала песня, написанная почти сто лет назад:

Ок. 170 сантиметров.

По-английски имя Кортни (Courtney) пишется с буквы «си», которая стоит здесь в качестве инициала.

Общее обращение к женщине, если доподлинно неизвестно, мисс она или миссис.