Блейк Пирс - Когда время не ждет

– Может быть, это из-за меня, – сказал Билл.

Райли ничего не ответила. По правде говоря, она сегодня сама думала то же о Джен: девушка иногда уходила в себя, а в глазах появлялось отстранённое выражение.

Райли вспомнила вчерашний странный визит Джен в её кабинет, когда она, стоя в дверях, сказала: «Не знаю, стоит ли говорить тебе…»

Джен так и не сказала Райли, что у неё на уме.

«Тебе не о чём волноваться», – сказала она и ушла.

Теперь Райли задумалась, может быть, ей на самом деле есть о чём волноваться?

За то короткое время, что была знакома с Джен, она успела почувствовать, что у её новой напарницы есть свои тёмные секреты. Скорей всего, эти секреты Райли не касаются.

Но что, если они начнут негативно влиять на работу Джен?

Райли начало беспокоить и кое-что другое.

Она знала, что Билл с Джен никогда не работали вместе и почти друг друга не знали. Хотя у них не было неприязни друг к другу, особенно подружившимися они тоже не казались.

Билл был собран и работал хорошо, как никогда, он был рад вернуться к работе. Если они с Джен вдруг начнут конфликтовать, делу это только навредит.

А в таком деле любое отвлечение внимания было катастрофой.

Билл молча доедал свой сэндвич, а Райли гадала, не считает ли он себя третьим лишним из-за того, что они с Джен уже хорошо сдружились.

Как ей исправить это?

За годы тесной дружбы она поняла, что может обсудить с ним всё, что угодно.

«Может быть, просто спросить его, что он думает обо всём этом?» – задумалась она.

Но она не успела даже сформулировать вопрос, как из уборной появилась Джен. Она снова казалась всецело поглощённой делом.

Подойдя к ним, Джен сказала:

– Мне кажется, поиск связи между жертвами – пустая трата времени. Разве он не выбирает жертв случайным образом? Такое когда-нибудь было?

Райли посмотрела на Билла. Она видела, что он думает о том же деле, что и она.

Билл сказал:

– В прошлом ноябре мы выследили убийцу по имени Орин Родес. Он был настоящим садистом – снова и снова стрелял в своих жертв, намеренно стараясь сделать так, чтобы они умирали в чудовищных страданиях. Но в том, как он выбирал жертв, не было никакой логики: он убивал того, кто просто оказывался рядом.

Райли вздрогнула от воспоминания.

– Ты забываешь кое о чём, Билл, – поправила его она. – Одну жертву Орин Родес выбрал не случайно. Меня. Я была его конечной целью. Он хотел отомстить мне за то, что я убила его подругу в перестрелке шестнадцать лет тому назад. Его убийства были вызовом мне, он хотел, чтобы я страдала, пока он не убьёт меня и мою семью.

Джен сочувственно посмотрела на Райли.

– Я читала об этом деле, – сказала она. – Это было очень тяжело для тебя.

Райли с трудом сглотнула, вспомнив ужас, который вызывало у неё это дело. В какой-то момент Орин Родес подошёл к убийству её дочери Эприл и бывшего мужа Райана вплотную.

«Ты даже не представляешь, насколько», – подумала она.

Тут Джен сказала:

– Ну вот, Орин Родес выбирал жертв случайным образом. Значит, такие случаи были. Для некоторых убийц в приоритете цель, мотив или их одержимость. Это то, что объединяет всех серийных убийц, даже если это выражается в форме выбора жертв определённого типа.

– Так значит наш убийца помешан на песке? – спросил Билл.

– Определённо, – ответила Джен. – А может для него важно хоронить людей заживо.

Билл с Джен выжидающие посмотрели на Райли.

Райли снова не знала, что сказать. Мысль была хорошей, отрицать это она не могла.

Но как использовать её в то короткое время, что у них осталось? Как просмотреть записи обо всех, у кого были травмы, связанные с песком? Или тех, кто зациклен на захоронении заживо? Такая информация едва ли содержится в каких-то записях.

Её не волновал поставленный Волдером дедлайн, гораздо больше ей хотелось успеть до завтрашнего утреннего убийства.

Прежде, чем Райли успела прийти к какому-то решению, у неё зазвонил телефон. Когда она увидела, что звонит шеф Белт, у неё дрогнуло сердце.

Она сняла трубку и включила громкую связь, чтобы Билл и Джен тоже могли послушать.

– Что у вас есть? – спросила она.

– Прорыв, я надеюсь, – взволнованно произнёс Белт. – К нам в участок в Сэттлере пришла местная женщина, Хоуп Райтман. Она говорит, что бегала сегодня утром на пляже примерно в то же время, когда были совершены убийства. Она думала, что ничего не видела, поэтому не связалась с нами раньше. Она просто не поняла, что оказалась совсем близко к месту убийства – ей казалось, что оно было совершено дальше.

– Ну и? – заторопила его Райли.

– Так вот, когда она собралась на пробежку, она увидела, как мужчина ставит огромные песочные часы среди вещей Рагса Такера. В то время она не придала этому большого значения – много кто притаскивает разный хлам к вигваму Такера, она и сама так делала. Но когда она услышала по новостям об убийце, который оставляет после себя песочные часы, она сразу пришла к нам.

У Райли застучало сердце.

– Где она сейчас? – спросила она.

– Здесь, в участке, работает с художником-криминалистом. Совсем скоро у нас будет готов его портрет.

Райли взглянула на Джен с Биллом, которые тоже были взволнованны.

Она сказала Белту:

– Мы выдвигаемся к вам. Будем примерно через час.

Как только она повесила трубку, все трое вскочили на ноги и бросились к автомобилю. Никто не произнёс ни слова, но Райли знала, что новость обнадёжила их не меньше, чем её саму.

А как ещё могло быть, если у них наконец появилось хоть что-то?

Когда Райли и её коллеги добрались до маленького конференц-зала, атмосфера в нём была приподнятая, несмотря на спёртый воздух. Шеф Белт собрал своих копов и остальных членов команды ФБР на полицейском участке в Сэттлере. Собрание уже шло полным ходом.

Шеф Белт поднялся со своего стула во главе стола.

– Агенты Пейдж, Джеффрис, Ростон, вы как раз вовремя! Кажется, у нас кое-что получилось.

На экране позади Белта светился фоторобот довольно молодого мужчины. Райли поняла, что это рисунок, сделанный по описанию свидетеля.

Шеф Белт попросил одного из полицейских, сидящих за столом:

– Офицер Гуднер, не могли бы вы ввести агентов в курс дела и ещё раз повторить то, что только что рассказывали.

Гуднер оказался молодым офицером полиции с кругловатым лицом. Райли узнала в нём одного из копов, присутствовавших на пляже.

– Человек на рисунке напоминает мне Гранта Карсона. Это злобный тип, я узнал его с прошлой встречи, – он с ухмылкой повернулся к другому копу и спросил: – Ты тоже должен был запомнить его, а, Брайант?

Брайант был лысеющим мужчиной средних лет, его Райли тоже видела на пляже.

– Ещё бы! – отозвался Брайант. – Он постоянно встревает во что-то с самого детства – магазинные кражи, вандализм, драки, пьянство в общественных местах, жестокое обращение с животными…