Блейк Пирс - Когда время не ждет

– Нет, у нас сейчас нет на это времени. Он не тот, кого мы ищем.

– Ладно, – вздохнул Билл. – Вернёмся за ним, когда всё закончится.

Райли сказала:

– Джен, пожалуйста, перешли мне запись на будущее.

– Непременно, – обещала Джен.

Садясь в машину, Райли невольно вспомнила слова Редлиха: «Время всегда одерживает победу».

Заводя автомобиль, она от всей души надеялась, что Редлих ошибается.

Когда они уселись в машину, Райли снова посмотрела на часы.

В отчаянии она увидела, что время уже перевалило за три часа дня.

Она невольно сделала нехитрые подсчёты.

Осталось меньше пятнадцати часов, прежде чем убийца, скорей всего, снова убьёт.

А они зашли в тупик и просто тратят драгоценные минуты.

Они потратили час на то, чтобы доехать сюда от Белле Терре и почти два часа на допрос не относящихся к делу людей в Уильямсбурге.

Ещё час займёт поездка в Белле Терре.

Но нужно ли им ехать туда? Осталось ли там что-то, что ещё не было сделано кем-то другим?

По правде говоря, Райли не имела представления, что им теперь делать.

Билл с пассажирского сидения спросил её:

– Райли, ты в порядке?

Райли увидела, что он озабоченно смотрит на неё.

«Неужели я так плохо выгляжу?» – подумала она.

– Просто я в тупике, – призналась она. – Не знаю, куда теперь двигаться. Есть идеи?

– Мне кажется, нам нужно перекусить, – предложил Билл.

Райли ошарашенно уставилась на него.

Билл пожал плечами и отметил:

– Не смотри на меня так, будто это безумная идея.

– Но ведь это так и есть, – возразила Райли. – У нас кончается время.

– Именно поэтому мы должны быть в тонусе. Я не ел ничего с завтрака. А ты ела что-нибудь сегодня?

Райли ничего не ответила. Она вспомнила, как выскочила из дома сегодня утром с тостом в руке, сделав перед этим несколько глотков кофе. Это было много часов назад. Она была голодна и чувствовала слабость. Билл прав: в таком состоянии она не сможет хорошо работать.

– И я за то, чтобы поесть, – подала голос Джен с заднего сидения.

Со вздохом Райли завела автомобиль и ехала по главной дороге до тех пор, пока не увидела какую-то закусочную. Когда они зашли внутрь, она сказала:

– Я пока свяжусь с Хуангом, хочу узнать, что у них происходит.

Пока её напарники остались ждать заказ, она нашла свободную кабинку и набрала номер. Она знала, что Крейг Хуанг сейчас в отделении полиции Сэттлера, управляет работой команды ОПА.

Когда Хуанг снял трубку, он спросил Райли, повезло ли им найти что-то в Уильямсбурге.

Райли вздохнула.

– Две зацепки и два тупика. Пожалуйста, скажи, что у тебя есть хорошие новости.

Райли услышала, как Хуанг прокашлялся. Она сразу почувствовала, что ответ его будет отрицательным.

Хуанг сказал:

– Агент Ридж поговорил с патологоанатомом, который совершенно уверен, что обе жертвы погибли в результате асфиксии от того, что их похоронили заживо.

Райли забарабанила пальцами по столу.

– Это не новость. Что ещё?

– Агент Герати до сих пор опрашивает людей, которые нашли тело. Агент Уиттингтон опросила семью Кортни Уоллес и её парня. Агент Крафт опросил прихожан Тодда Брайера. Они уже вернулись, я как раз просматриваю их отчёты. Но уже ясно, что они ничего не обнаружили.

Пока Райли слушала Хуанга, Билл и Джен вернулись с подносами еды. Когда они дали ей её бургер, Райли поняла, что была очень голодна. Даже кофе здесь пах приятно.

Билл и Джен сели с другой стороны стола. Райли заметила, что они обсуждают фотографии на телефоне Джен. Ей было приятно видеть, что они работают вместе.

Райли спросила Хуанга:

– Найдена ли связь между двумя жертвами?

– Ничего подобного нам не удалось установить. Тодд Брайер был пастором в Лютеранской церкви Христа Спасителя в Сэттлере. Однако Кортни Уоллес совсем не похожа на человека, который ходит в церковь. Она работала менеджером в местной бухгалтерской фирме, но Брайер не пользовался их услугами. Если они и были знакомы по той или иной причине, мы об этом не в курсе.

Райли застонала от разочарования.

– Продолжайте работать в этом направлении, агент Хуанг. Вместе с вашей командой.

– Конечно, – сказал Хуанг.

– И поторопитесь, – добавила Райли. – Время идёт.

Она повесила трубку и развернула свой бургер. Она откусила сразу большой кусок и запила кофе. Билл и Джен всё ещё разглядывали что-то на мобильнике.

Райли спросила:

– Что-то нашли?

– Может быть, нет, – сказала Джен.

– А может быть, да, – добавил Билл. Он развернул телефон Джен к Райли. На экране были открыты крупные планы верхней части обоих часов. Он указал на волнистые резные черты и сказал:

– Агент Ростон вспомнила, что Отис Редлих сказал об узорах.

Джен кивнула и продолжила:

– Он говорил, что сам часто использует растительные орнаменты. Но по мне эти волнистые линии не совсем растительные. Они скорее больше напоминают… ну, ты же замечала, как выглядит песок на пляже во время отлива? На нём такая же рябь.

Райли посмотрела на фотографию повнимательней. Она вспомнила, как выглядел пляж Белле Терре в то время, когда они были там, изучая тело. Джен была права, там была такая же рябь.

– И что это может значить? – спросила Райли.

Джен пожала плечами и сказала:

– Ну, это ещё раз указывает на то, что наш убийца помешан на песке. Он использовал обычный песок с пляжа в своих часах, хотя Эллери Куль это показалось нетипичным. Она сказала, что он мог использовать его из «сентиментальности». Одна из жертв была закопана в песке, а другая – в довольно песчаной почве.

Райли не знала, что сказать.

Если бы это было обычное дело, такие детали казались бы мелкими, но важными, их стоило бы проверить. Но как вообще можно проверить тот факт, что кто-то интересуется песком?

Кроме того, времени у них в обрез.

Райли сказала:

– Джен, я не знаю…

Джен просто кивнула. Она довольно резко извинилась и пошла в туалет.

Райли вздохнула, глядя на то, как уходит девушка. Очевидно, Джен тоже заразилась недостатком энтузиазма.

Райли спросила Билла:

– Что ты о ней думаешь?

– Об агент Ростон, ты имеешь в виду? – спросила Билл.

– Ну, она настаивает, чтобы я звала её Джен, а она теперь зовёт меня Райли.

Билл слегка поморщился. У Райли появилось ощущение, что она сказала что-то не то.

– Она очень сообразительная, это правда. Было очень умно записать нашу беседу с Отисом Редлихом. Кроме того, она очень внимательна к деталям, как только что показала. Но…

У Билла оборвался голос.

– Но что? – спросила Райли.

– Иногда её внимание теряется. Как будто у неё на уме что-то другое. Она всегда такая?

Райли покачала головой.

– Нет, – сказала она. – Во время нашего предыдущего расследования она всегда была сконцентрирована.