Эрин Келли - Каменная пациентка [litres]

– Не понимаю, – отозвалась я. – Что может гореть под таким дождем?

– Она на автобусной остановке, что ли? – спросил Джесс. Ну конечно. Гринлоу вернулась, потому что увидела заброшенную автобусную остановку под крышей. На первом же клочке сухой земли она сожгла все записи о себе.

Мы предприняли вялую и не особо успешную попытку стереть самые заметные следы нашего пребывания в коридоре. Какой в этом был смысл, если наши отпечатки пальцев можно найти в этом месте повсюду?

Когда мы сделали все, что могли, пришел наш черед выходить через двойные двери. Воспользовавшись огромным официальным входом впервые за все время, мы словно сделали свое изгнание окончательным.

Мотоцикл Джесса стоял там, где мы его оставили, шлемы были мокрыми и холодными.

– Я попаду в ад, – сказал вдруг Джесс. – За все это, не так ли? Я отправлюсь в ад. Огонь, орлы, выклевывающие мне глаза, и все прочее. – Мне стало страшно от того, как быстро изложение событий перекосилось от «в этом нет ничьей вины» в сторону «мы убили его», даже если в обоих вариантах была своя правда.

– Джесс, тебе нужно успокоиться. Терзаниями горю не помочь. Мы договорились с Гринлоу считать это несчастным случаем.

– Но он в любом случае мертв. – Последнее слово перешло в рыдания. – Моя мама… – только и смог выдавить Джесс. Мысль о Триш, в чей дом я привела смерть Клея, заставила мое сердце тоскливо сжаться оттого, что она даже не увидит его тела. Всеобщие ожидания, что Клею не суждено дожить до старости, не были утешением.

– Я не смогу поддерживать такую огромную ложь каждый день всю оставшуюся жизнь. Я не смогу этого сделать, малышка. В смысле, я знаю, что тебе тоже придется лгать своей маме и все такое, но ты ведь не будешь лгать о ком-то, кого она любит.

– Я понимаю. – Клетки вины во мне делились и размножались, и я знала, что это только начало. – Джесс, давай поедем домой. Давай уберемся отсюда и ляжем спать. Не стоит нам тут торчать.

На кедровой аллее в свет фары Джесса попался красно-хромированный мотоцикл Клея, прислоненный к темному стволу. Джесс резко затормозил.

– Что, черт возьми, нам делать с этим? – Его голос вновь задрожал. Мы подняли забрала наших шлемов.

– Придется просто оставить его здесь, – ответила я, размышляя вслух. – Чем естественнее все будет выглядеть, тем больше будет казаться, что это несчастный случай.

Я поняла изъян в своих рассуждениях, как только это сказала; мы ведь не хотели, чтобы Клея нашли.

– Но если папа увидит, что мотоцикла нет в гараже, – он поймет, что Клея выпустили, а затем они узнают, что он пропал. И если кто-то на него наткнется, то подумает: так-так, хорошая штука, а где же хозяин? Человек не может просто взять и забыть, где припарковал свой «Харлей». – Джесс откинул со лба мокрые волосы. – Тут 1690 кубиков, он слишком тяжел для тебя. Но ты же можешь повести мой?

– Я не могу. – Я никогда не ездила на мотоцикле Джесса даже по нормальной дороге, не говоря уж о том, чтобы делать это в темноте, под дождем.

– Либо так, либо мне придется возвращаться сюда пешком, чтобы забрать его позже, и это займет у меня весь остаток ночи, и я не смогу… Я не смогу справиться со всем этим в одиночку, малышка.

Я так крепко вцепилась в руль, что мне свело даже те мышцы, о которых я не знала – под лопатками, в боках, – они горели от боли, когда я медленно ехала за Джессом обратно к Настеду. Его хвостовые огни метались красными полосами по щитку моего шлема. Он задавал темп, не слишком быстрый, а я следовала за ним. Мы обогнули сзади квартал новых домов и оказались у гаражей. Ключом Клея Джесс открыл дверь, и она с ужасным скрежетом распахнулась на огромных петлях под невообразимым углом, словно люк летающей тарелки. Я ожидала, что в чьем-нибудь окне загорится свет и отдернется штора, однако ничего подобного не произошло. Батарейки наших фонариков работали на последнем издыхании, но в их неверном свете мы успели протереть мотоциклы замшевыми тряпочками. Только когда они заблестели, как новые, мы наконец сняли наши шлемы и повесили их на крючки.

Лицо Джесса снова сморщилось.

– Как я могу пойти домой и сделать вид, будто ничего не случилось? – Я была слишком пропитана собственной болью и страхом, чтобы поглотить еще хоть каплю его, и я знала, что если не возьму себя в руки, то мы с ним оба развалимся на части. Прямо там и тогда, замерзшая и грязная, больная, промокшая и напуганная, я отчаянно пожелала не чувствовать ничего этого и представила действия в такой ситуации единственного известного мне человека, который бы от этого не страдал. Я выпрямила спину, сосредоточилась на фактах и приложила все оставшиеся силы, чтобы держать голос под контролем.

– Можешь. Потому что им ничего не известно. – Мне требовалось пресечь приглашение остаться на ночь с ним до того, как оно последует. – Джесс, мне нужно оказаться в своей постели, помыться в горячей воде в собственной ванной. Вся моя одежда черт знает в чем.

Он опустился на колени и обнял меня за талию.

– Я не смогу уснуть без тебя.

Мне захотелось оттолкнуть его.

– Мы увидимся завтра. – Я перебирала руками его волосы, а он плакал возле моих ног.

– Ох, слава Богу, что у меня есть ты, малышка, слава Богу, у меня есть ты… и мы всегда будем вместе, правда? – Его ресницы стали колючими от слез. Как, по его мнению, мы могли бы продолжать наши отношения?

Я была благодарна в ту ночь за убогие маленькие коттеджи с ванными на первом этаже. Я вымыла голову три раза и стояла под горячей водой, пока не потекла теплая. Обмотав волосы полотенцем, с ноющей болью в ногах, я надела свою старую фланелевую пижаму и забралась в кровать, которую делила с Колеттой. Я прижалась к сестренке, чтобы было теплее, и она тоже повернулась ко мне и устроилась поуютнее.

– Люблю тебя, Марианна, – пробормотала она сквозь сон, и плотина прорвалась. Я плакала до тех пор, пока ее волосы не стали такими же влажными, как и мои.

Когда мама меня разбудила, мне показалось, что я проспала секунд тридцать. Джесс, Гринлоу, Клей: каждый из образов прошлой ночи словно оставил синяк на моем теле. На самом деле было уже одиннадцать часов утра; отопление не работало, и от моего дыхания шел пар даже в помещении. Все болело, и мышцы как будто завязались в тугие узлы.

– Проблемы на личном фронте? – спросила мама.

Я издала звук, который прозвучал как «ы?».

– Джесс только что стучался в дверь. Он выглядел очень жалким. Я слышала, как ты вчера вернулась поздно ночью; у вас, наверно, нашла коса на камень. – Мама сдернула с меня одеяло – старый трюк, который она использовала, когда я не хотела вставать в школу. Я протестующе поджала ноги.

– Мама!

– Ссоры влюбленных – это неотъемлемая часть драмы, тем и хорош ваш возраст. Твой прекрасный принц ожидает снаружи. – Она широко раздвинула занавески.