Блейк Пирс - След убийства

"Да, около пяти. Кажется, ее зовут Катрин. Она постучалась, я открыл. Она передала мне конверт, я взял его и закрыл дверь. Мы не говорили".

"А где вы были вчера?"

"Дома почти весь день. У меня было несколько съемок".

"Мне понадобятся имена и телефоны всех ваших… вчерашних клиенток, чтобы подтвердить ваше алиби".

"Это не проблема".

"Отлично. Пока вы пишете, я тут осмотрюсь. Это не официальный обыск. Если вы мне не солгали, то у вас нет поводов для беспокойства".

Рейф выглядел недовольным, но Кэри продолжила, прежде чем он успел возразить.

"Рейф, милый, мы оба знаем о вашей сделке с Кендрой. Если бы я хотела упечь вас за решетку, я бы сделала это прямо сейчас. Но, как видите, мне это не интересно. Я хочу найти Кендру Бирлингейм. Если я не найду никаких улик, говорящих о том, что вы замешаны в ее исчезновении, на все остальное я закрою глаза. Это хорошая сделка".

Рейф, казалось, понял ее логику и кивнул. Пока он составлял список девушек, которых фотографировал днем раньше, Кэри осмотрела квартиру, начиная со спальни, превращенной в студию. Потом она проверила настоящую спальню, ванную и кладовку в прихожей. Каждые несколько секунд она поднимала глаза на Рейфа, чтобы убедиться, что он все еще пишет за столом.

Квартира была небольшой, и весь обыск занял меньше десяти минут. Она ничего не нашла – ни крови, ни следов борьбы, ни потайной пыточной комнаты. Это была обычная холостяцкая берлога низкопробного фотографа на закате карьеры, который иногда промышлял мелким шантажом. Кэри сомневалась, что Кендра была единственной жертвой.

Она вернулась в кухню, где Рейф ждал ее с полным списком имен.

"Спасибо, милый", – сказала она и сунула листок в карман. "И мне от вас нужно еще кое-что".

"Что?" – спросил он.

"Фотографии Кендры – все, с негативами".

"Что?" – сник он.

"Все до единого фото, пленки и негативы. Немедленно. Я уверена, что они у вас хранятся в какой-нибудь драгоценной папке. Отдайте их мне, будьте добры".

"Я не могу".

"Почему?"

"Потому что… они моя собственность. Я вам их не отдам".

"Еще как отдадите. Видите ли, я не оставлю их тут, чтобы вы смогли уничтожить улики, связывающие вас с кем-то, кого, возможно, похитили. Если выяснится, что ваше алиби – фальшивка, они мне понадобятся, чтобы выдвинуть вам обвинение".

"Но вам нужен ордер…" – сказал он уже не так уверенно, как в прошлый раз.

"Опять вы за свое? Ничего не поменялось, Рейф. Я по-прежнему могу получить ордер и могу отправить вас в участок. Вы останетесь ночевать у себя дома, только если сейчас же отдадите мне папку Кендры целиком".

Рейф, казалось, взвешивал варианты. В какой-то момент Кэри заметила в нем резкую перемену. Ей это н понравилось. Его напряженное тело вдруг расслабилось.

"Я все гадал, почему вы просите меня отдать вам что-то, вместо того чтобы вызвать сюда кучу копов, выбить дверь и с ордером обыскать все самим. И кажется, я знаю, почему".

"И почему же?"

"Потому что вы не хотите огласки для Кендры и пытаетесь ее защитить. Вы знаете, что она платила мне годами, и не хотите, чтобы это всплыло без лишней необходимости. Но если вы ворветесь сюда по всей форме, то придется писать отчеты и тому подобное. Вы мягкотелая, Кэри".

Он сделал крошечный шаг в ее сторону, и у Кэри побежали мурашки.

"Рейф, вы сделали неверные выводы. Я пришла к вам одна, потому что на ордер нужно время, а у нас каждая секунда на счету – мы хотим спасти жизнь попавшему человеку. К тому же, если ваш шантаж раскроется, все девушки, которых вы снимали, узнают о том, как вы поступили с Кендрой. Интересно, что станет с вашим бизнесом, когда вас прославят как порнографа-шантажиста?"

"Он пойдет в гору", – ответил он и сделал еще один шаг.

Кэри поняла, что разговоры больше не действуют. Рейф, не смотря на все ее усилия, почувствовал себя в ловушке. И, как ему показалось, он ощутил ее слабость. Это было опасное сочетание, если учесть, что она и правда была не в лучшей физической форме.

Между ними оставалось меньше метра, и Кэри видела возбуждение в глазах Рейфа. Он уже не думал о последствиях своих поступков. Он чувствовал угрозу, и думал, что может ее устранить. Он был готов напасть в любую секунду.

"Рейф…" – начала Кэри, в надежде разрядить обстановку. Но было слишком поздно. Он резко прыгнул на нее.

Рейф двигался на удивление быстро, но Кэри ждала чего-то подобного и быстро увернулась. Хоть ее ребра и плечо вопили от боли, ее ноги работали как надо. Может, у Рейфа и был черный пояс по карате, но Кэри прошла усиленный курс крав-мага, и один из любимых уроков ее инструктора гласил, что нужно позволять противнику нападать и уметь реагировать на его агрессию.

Когда Рейф опять бросился на нее с кулаками, Кэри тихо вытащила шокер и с силой вонзила его в плечо нападавшего. Его это не остановило окончательно, но он взгляд его стал растерянным, и он наклонил голову, чтобы посмотреть, что за странное ощущение у него в руке.

В этот момент Кэри рванулась вперед и воткнула шокер ему в шею. Его тело пробрала дрожь, и он скрючившись сполз на пол. Кэри нагнулась и ударила его током между лопаток – на всякий случай.

Рейф замер. Кэри максимально быстро вернула шокер в чехол, достала наручники и сковала руки мужчины у него за спиной. Затем она перевернула его лицом вверх. Он не сопротивлялся.

Когда Рейф пришел в себя, Кэри сидела рядом с ним на стуле и держала шокер наготове.

"Как самочувствие, Рейф?" – спросила она непринужденно. "Кажется, твой крутой пояс тебе не помог".

Рейф тряхнул головой, будто пытаясь сбросить невидимую паутину.

"Чтооо...?" – пробормотал он.

"Эй, парень, твой мозг уже включился? Дай-ка я обрисую тебе ситуацию. Но учти, повторять я не стану. Ты только что напал на полицейского. Это была плохая идея. Настолько плохая, что тебе придется забыть про свои соревнования в категории "сорок пять – сорок восемь". Один телефонный звонок – и тебе придется применять свой черный пояс на тюремном дворе.

Но я дам тебе один шанс этого избежать. До этого я просила тебя отдать мне снимки Кендры, но теперь ты отдашь мне все материалы, которыми ты шантажировал других женщин. Я знаю, что были другие. Ты это сделаешь, и я забуду о том, что только что произошло".

Рейф что-то невнятно прохрипел и попытался помотать головой. Кэри решила добавить ему мотивации.

"Иначе, – сказала она, – у тебя не будет ни одной фотосессии в ближайшие пять-восемь лет. И не вздумай пропустить хоть одну женщину. Только попробуй – и я вернусь, чтобы арестовать тебя и конфисковать все снимки, которые ты когда либо сделал. Решайся – это уникальное предложение. И оно истекает на счет "три". Раз… два…"

С чувством глубокого удовлетворения Кэри заперла фотографии и негативы Кендры и шестнадцати других женщин в ящике своего рабочего стола и направилась в техотдел. У нее был соблазн сжечь снимки еще по дороге, но ели бы все-таки выяснилось, что это Рейф Куртене похитил Кендру, они бы послужили вещественными доказательствами. Так что сейчас Кэри не оставалось ничего, кроме как сохранить фото. Зато в качестве моральной компенсации она позволила себе еще раз врезать Рейфу, прежде чем снять с него наручники и оставить его лежать на полу в луже собственной мочи.