Армитэдж Трэйл - Лицо со шрамом [litres]

Одетая по последней моде, она, бесспорно, была самой сногсшибательной женщиной в зале и сидела с таким видом, словно вовсе не знакома с обвиняемым.

Тони не понравилась ее отстраненность. Он искал причину, способную объяснить враждебность Джейн, и такая причина нашлась. Их связь держалась в строжайшей тайне, и было лучше это так и оставить. Чем меньше известно о личной жизни человека его положения, тем меньше козырей у врагов.

Бен Гуарино, брат, постоянно присутствовал в зале суда, с интересом следя за ходом процесса. Перемены в его внешности несколько удивляли. Бен набрал вес, лицо раздобрело. Он достиг высот, и это начало на нем сказываться.

В последний день слушаний Тони увидел, что брат сидит возле Джейн в первом ряду. Время от времени они перешептывались и даже обменялись улыбкой. Ревность и ярость захлестнули бандитского главаря потоком расплавленного металла, глаза его зловеще вспыхнули, но, сделав над собой усилие, он снова сосредоточился на процессе. Развязка стремительно приближалась.

В заключительной речи перед судом Моран и его помощник лезли из кожи вон, склоняя двенадцать присяжных к приговору о предумышленном убийстве. Оба словесно бичевали Тони, осыпая всеми уничижительными эпитетами и грязными намеками, на какие только способен умный законник. Лишь колоссальным усилием воли глава банды усидел в кресле. Его смуглое лицо налилось кровью, сильные руки впились в подлокотники до белизны в костяшках, пальцам хотелось вцепиться в горло двум лицемерам. Они клеймили Тони презрением, называя неисправимой угрозой для человечества, хотя оба купили автомобили за его счет.

Впрочем, он успокоился, как только в игру включились адвокаты. Их остроумно-язвительные шпильки в сторону обвинения пару раз даже вызвали у него легкую улыбку. Защита представила дело очень простым, показала, что доводы противника смешны и бездоказательны. Она заявила, что обвинительный приговор станет чудовищной ошибкой правосудия и даже создаст в анналах штата позорный прецедент. Однако ужасные муки совести за осуждение невиновного, которые красочно расписывали адвокаты, тревожили присяжных куда меньше, чем присутствие десятка лучших стрелков Тони. Эти смуглые, хорошо одетые парни мрачно разглядывали их жесткими, холодными глазами, сидя в двух первых рядах зрителей.

Судье заплатили десять тысяч долларов, чтобы склонил присяжных на сторону Тони, и тот, насколько осмелился, отработал мзду. Всего через четырнадцать минут жюри вынесло вердикт: «Невиновен». Все понимали, что выбор определили десять угрюмых молчунов в зале. Случалось, гангстеры мстили за обвинительный приговор: стреляли в присяжных, взрывали их дома, похищали детей. Закон, охрана правопорядка и долг – все это прекрасно, но в бомбе и пуле нет ничего привлекательного. К тому же закон печально славен вялой защитой своих сторонников после того, как нужда в них отпадает.

Тони пожал руку каждому присяжному. Некоторые из них разволновались, будто встретились с самим президентом. На следующий день все они получили по ящику неразбавленного виски.

Тони поболтал с адвокатами, ожидая, чтобы разошлись зрители, и покинул зал суда свободным человеком, однако полным глубоких обид, которые нуждались в отмщении.

У двери поджидал лейтенант Бен Гуарино.

– Ты еще свое получишь! – злобно прохрипел он. – Не считай себя таким уж воротилой.

Тони поспешил мимо, не подав виду, что услышал. В коридоре его встретили телохранители. Привычно окружив, они сопроводили босса к большому седану с пуленепробиваемыми стеклами. Улицу успела заполонить толпа и теперь наблюдала с почтительного расстояния. То, как зеваки оживились и вытягивали шеи, глядя вслед, удовлетворило бы самую прославленную знаменитость.

С полдюжины газетчиков шумно требовали интервью, бесчисленные фотографы лихорадочно щелкали затворами камер. Будучи чуть ниже среднего роста, Тони намеренно отобрал в свою охрану самых высоких людей в банде. Обычно они защищали его от пуль честолюбивых убийц, а теперь столь же успешно скрыли от назойливых объективов. И все же он удостоил репортеров небольшой речи.

– Я покончил с криминалом, ребята. У меня полно денег, хватит. Джонни Лово правильно сделал, что бросил. Займусь теперь недвижимостью.

Он сел в седан, и кортеж из трех машин умчался прочь. Тони Камонде снова был королем.

Через полчаса Тони вошел в свою роскошную квартиру на Лейк-Шор-Драйв. Чувствовал он себя не слишком уверенно, и холодный вопросительный взгляд, которым окинула его Джейн Конли, совсем не ободрял.

– Черт, ну и устал же я! – вздохнул он.

Так оно и было. Напряжение последних дней отняло немало сил.

– Послушай, Тони, – с нотками раздражения в голосе начала Джейн, – кто тебе эта девушка?

– Какая девушка?

– Рози, из-за которой ты Майка убил.

– Никто.

– Думаешь, я поверю? – насмешливо фыркнула Джейн. – Зачем бы тебе тогда ради нее убирать Майка?

– Это не ради нее. Причина в другом.

– Не вешай мне лапшу на уши. До того вечера вы с Майком были не разлей вода. Ребята говорят, ты аж позеленел, когда их вдвоем увидел, и сразу поднялся к нему. А через пять минут Майка не стало.

– Да ты никак спятила! Я… я никогда ее прежде не видел. Разве она стукнула бы легавым, если бы что-то для меня значила?

– Чувства женщины могут измениться.

– Как и чувства мужчины, – с намеком прищурился он.

– Да? Ладно, шишка на ровном месте, на мой счет не волнуйся. В этом мире полно тех, кто будет счастлив меня заполучить.

– Не спорю, но тратить на тебя, как я, мало кому по силам. Со своими деньгами я могу выбрать любую, не забывай!

– Тогда почему не выбрал? – разозлилась она.

– Не до того было, – высокомерно ответил Тони. – Но, возможно, вскоре я стану менее занятым… Кстати, раз уж пошел такой разговор, я заметил, как ты в суде любезничала с тем лейтенантом.

– С каким лейтенантом?

– А что, там были и другие? Меня бы не удивило. Правда, я заметил только Бена Гуарино, брата той девушки.

– О, так ты, получается, знаешь всю семью?

– Заткнись! – внезапно рявкнул он и угрожающе двинулся на нее. – Я сыт по горло твоими дерзостями!

С минуту они испепеляли друг друга взглядами, стиснув зубы и сжав кулаки.

– Зачем нам с тобой ссориться, детка? Мы уже столько вместе, – наконец устало вздохнул Тони. – Клянусь богом, у меня ничего не было с той девушкой. А сейчас мне предстоят важные дела.

– Например?

– Проучить Флэнегана с Мораном, черт бы побрал этих мерзких двурушников! Сколько я им платил! Что стоило Флэнегану звякнуть мне тем вечером и дать уйти? Но нет, явился собственной персоной и упек в камеру. Даже надел браслеты, будто я какая-нибудь дешевка, мелкий воришка! А Моран, подлый ирландец…