Армитэдж Трэйл - Лицо со шрамом [litres]

С поднаторевшего в угрозах языка Тони посыпались обещания вперемежку с бранью.

– Он и его начальничек окружной прокурор! Знали ведь, что дело шито белыми нитками, да и смерть Майка пошла обществу только на пользу. Нет бы о ней забыть! А они? Так и рыли носом землю, только бы меня вздернуть. Конечно, тогда они доили бы кучу мелких группировок, а не меня одного. Я им платил, а что в благодарность? Решили растоптать, как только увидели возможность. Ну все: они заплатят и заплатят сполна!

Тони обрисовал план мести тем, кто его предал. Раздоры оказались позабыты, но трещина между ним и Джейн расширилась. Брошенное зерно сомнения почти невозможно искоренить, и явись малейший повод, оно с устрашающей скоростью вырастает в убежденность.

Подчиненные встретили возвращение босса странным молчанием и мрачными улыбками. Что-то было не так, но что?

Вскоре это выяснилось. Через несколько минут с полдесятка самых уважаемых в банде людей поднялись к нему в кабинет на верхнем этаже гостиницы. Один из них, Финаро, парень с квадратным подбородком и жестким взглядом, шумно прокашлявшись, начал:

– Шеф, мы тут прочли в газетах, что вы собираетесь завязать и податься в недвижимость. Это болтовня или как?

– Я еще не решил, – холодно ответил Тони. – У меня достаточно денег, чтобы все бросить и просто наслаждаться жизнью.

– Оно понятно, шеф, но кто вам помог сколотить состояние? Мы все приложили к этому руку. Ваш долг позаботиться, чтобы дела шли своим чередом и мы могли зарабатывать свой кусок. Мы поддержали вас в поганейшие времена, и теперь, когда тишь да гладь, вы должны поддержать нас. Если вы уйдете, банда распадется. И где мы окажемся? Вы не можете нас просто бросить на произвол судьбы.

Финаро закончил, и остальные согласно закивали. Хоть он высказался вполне уважительно, во взгляде сквозила сталь. Вначале от такой непочтительности глаза Тони полыхнули гневом, подмывало грубо выставить подчиненных за дверь, однако здравый смысл все же взял верх. В том, как они держались, чувствовалась угроза.

Тони вдруг осознал, что, выстраивая и укрепляя свою организацию, которая теперь правит преступным миром одного из больших городов, создал монстра Франкенштейна, и тот, руководствуясь заложенными принципами, чувствует себя вправе уничтожить хозяина в случае попытки дезертировать. Он отчетливо понял, что эти люди верны, лишь пока его изворотливый ум находит им занятия, способные обеспечить красивую жизнь. Потеряешь для них ценность – без колебаний обернутся против тебя самого, и ты превратишься в мишень для пуль тех самых наемных убийц, которых сейчас можешь отправить к своим врагам. Уйти никогда не удастся: ему попросту не позволят.

– Забудьте, ребята. – Он попытался придать голосу непринужденность. – Я сказал это для копов. Продолжаем как обычно.

И Тони без промедления взялся за месть тем, кто его предал.

В течение пяти суток за капитаном Флэнеганом следили денно и нощно. Затем, получив донесения соглядатаев, главарь банды еще двое суток разрабатывал план. Наконец все было готово.

Однажды в одиннадцать вечера Тони велел отвезти себя к шикарному многоквартирному дому, где жил вместе с Джейн. Угостил швейцара в форме сигарой и чуть-чуть поболтал о погоде. Величавому лифтеру средних лет дал вторую сигару и, якобы сомневаясь в своих часах, спросил время. Так сам приезд и его время отпечатались в памяти обоих служащих.

Квартира Тони находилась на третьем этаже, и в конце коридора была пожарная лестница. Он скрытно вышел через застекленную дверь и, затворив ее за собой, быстро, но тихо спустился на землю.

Обувь на каучуковой подошве не издавала ни звука. Стремительно миновав темный переулок, Тони сел в мощный автомобиль, поджидавший его на пустынной улице. Тот плавно тронулся с места, как и еще два: один спереди, другой сзади.

На тихом углу в глубине Северной стороны все три машины приостановились. Затем одна спокойно проехала дальше по обсаженной деревьями улице с жилыми домами к следующему углу. Еще одна медленно двинулась вперед и посреди квартала остановилась напротив кирпичного здания в два этажа, в окнах которого еще ярко горел свет. Четверо пассажиров припали к полу, чтобы машина казалась пустой. Задние окна были опущены, и раскрасневшиеся, напряженные лица четверки обдувал прохладный ночной воздух.

Немного выждав, Тони подтолкнул одного из спутников. Тот трижды пронзительно дунул в полицейский свисток. Почти сразу на следующем углу раздались два выстрела. Дверь дома напротив резко распахнулась, и с револьвером в руке на улицу выскочил крупный мужчина. Флэнеган!

С того же угла донесся еще один выстрел. Флэнеган сбежал по ступенькам, спеша на помощь. Медленно подняв грозный черный ствол пулемета, Тони опер его на дверцу, тщательно прицелился и с мрачной усмешкой нажал на курок. Смертоносный стрекот оружия оглушил его и спутников, и Флэнеган осел на землю, изрешеченный по крайней мере четырьмя десятками пуль.

Машины с ревом умчались прочь.

Тони отправился спать ликуя. Он вернулся тем же путем и был уверен, что его никто не видел. Когда полицейские начнут допрашивать обслугу дома, те двое в искреннем неведении станут свидетельствовать в его пользу.

Флэнегана больше нет. Давние счеты сведены. Теперь очередь Морана!

Утренние газеты потрясли Тони.

В пространном интервью о дерзком убийстве Флэнегана комиссар полиции сказал, что, по его мнению, для борьбы с современными гангстерами нужна молодежь, и объявил о повышении лейтенанта Бена Гуарино до капитана и главы Детективного бюро. В своем выступлении новоиспеченный капитан заявил, что считает ночные события делом рук Тони Камонте и его банды, и пообещал выжить Тони из города или застрелить при попытке к бегству.

Сначала Тони рассмеялся, потом нахмурился. Неприятно сознавать, что собственный брат прилюдно поклялся сжить тебя со свету. Черт! Вмешательство семьи в дела начинало выводить из себя. Тони стиснул зубы, глаза недобро сверкнули. Если доведется схлестнуться не на жизнь, а на смерть, Бен будет для него всего лишь очередным легавым.

Тем вечером Тони спустился на ужин в ресторане гостиницы весьма довольный собой. Шелестя накрахмаленной белой формой, к нему подошла официантка. Он сделал заказ, не поднимая глаз, но когда девушка подавала суп, внимание привлек ее прекрасный маникюр. С рук взгляд скользнул по фигуре, совершенство которой вынудило его подняться выше. И вдруг Тони едва не вскочил. Девушка была его сестрой Рози.

– Ты! – воскликнул он.

– Да, – не дыша, прошептала она. – Я надеялась, вы не заметите. После смерти Майка мне было нужно чем-то себя занять, а ничего другого не нашлось.