Наталья Калинина - Ключи от вечности [СИ litres]

– Малая, сгоняю за новым веником, – сказал Матвей. Она понимающе кивнула: крепкие с виду веники, которые служили бы годами, здесь быстро рассыпались.

– Я быстро! – пообещал Матвей. – Алекс сейчас придет.

Ольга кивнула, намочила тряпку в соляном растворе и присела над высоким порогом.

Холод за спиной она почувствовала не сразу, потому что уже привыкла к царившей в деревне влажной прохладе. Только когда внезапно по голой шее к затылку прошелся ледяной сквозняк, оглянулась и испуганно вскочила на ноги.

Ирина стояла от нее в трех шагах, держась обеими руками за горло, и гипнотизировала ее немигающим взглядом. Ольга испуганно вскрикнула, отпрянула назад и, зацепившись за порог, едва не упала. Алекс предупреждал, что они могут встретиться с разными сущностями, но до сих пор им везло. Единственной сущностью, которая следовала за ними, так и оставалась невидимая Шарлотта.

– Что тебе надо? – выдохнула Ольга, потому что Ирина не сводила с нее взгляда почерневших до непроницаемой тьмы глаз. На фоне слишком бледной кожи они казались страшными провалами.

Ирина крепче сжала себя за горло, будто выдавливала из него звуки, и просипела:

– Он меня обманул.

– Кто?!

Где же Матвей? И где носит Алекса?!

– Он, – рот Ирины растянулся в жуткой ухмылке. – Тот, кто приходил ко мне. Темный. Темный в капюшоне. Он обещал за ключи исполнить все. Все, что захочу!

– Я знаю, Ира, – нарочито мягко, несмотря на сковывающий ее страх, ответила Ольга. В кого превратилась после смерти несчастная женщина – в неупокоенного призрака? Или в опасную сущность? Как с ней себя вести, Ольга не знала, поэтому понадеялась, что если продемонстрирует, как Шарлотте, дружелюбие, то Ирина ее не тронет.

– Он приходил ночью. Становился у кровати и спрашивал, нашла ли я остальные ключи.

Ирина снова сдавила себя за горло, и Ольга с ужасом заметила, что руки женщины похожи на птичьи лапы: пальцы стали тонкими и крючковатыми, ногти превратились в черные загнутые когти. Ольга поспешно отвела взгляд от страшных рук Ирины и, чтобы потянуть время, спросила:

– Кто он, этот темный человек?

– Он не человек. Он дьявол. Сама Тьма!

– Ты хотела родить ребенка. А он обещал исполнить твое желание? – догадалась Ольга. Старая картинка рассыпалась на пазлы и сложилась в новую, как стеклышки в калейдоскопе: встряхнешь, и они выстроятся в другой узор. Не мирового господства хотела Ирина, как Ольга предполагала. И ключи собирала не для себя. Какая ирония: Ирино желание действительно исполнилось! Только родила она не от мужчины и не ребенка.

– Он меня обманул! Выманил той ночью и обманул! А потом случилось вот это!

Ирина резким движением отняла руки от шеи и продемонстрировала безобразный черный кровоподтек.

– Вот что случилось! – закричала она противным режущим голосом. Черные глаза полыхнули ненавистью, злобная усмешка искривила бескровный рот.

– Мой истеричный муж, мой опостылевший муж все понял! И убил меня! Как я вас, живых, ненавижу!

Ирина внезапно преодолела разделявшие их три шага. Ее рот растянулся от уха до уха, из него вывалился острый, будто жало, язык. На Ольгу дохнуло холодом и запахом сырой земли. Она в ужасе отпрянула и, невольно заглянув сущности в глаза, застыла на месте, обездвиженная мертвой темнотой в них.

Здесь все было чисто. Оставалось только запереть дом. Поэтому, заметив в углу какое-то движение, Алекс не столько испугался, сколько удивился. Что он пропустил?

Оказывается, кладовку, дверь в которую была оклеена пестрыми обоями. Из-за того, что дверь слилась со стеной, они не заметили это помещение. Алекс мысленно обругал себя: такой промах мог свести на нет всю проделанную работу! Он торопливо шагнул к кладовке. Убирать «грязь» из-за спешки придется собственными ресурсами. Хорошо, что помещение небольшое, больше похоже на узкий шкаф. Алекс распахнул дверь и снова краем глаза заметил какое-то движение. Он резко обернулся и увидел, что из-за дивана поднимается, разворачиваясь и распрямляясь, какая-то сущность, похожая на гигантского медведя с непропорционально огромной головой. Алекс с досадой вздохнул: тварь успела вылезти через незакрытый ход в кладовке. Теперь придется усмирять и ее.

Он крепче сжал в кармане бронзовый ключ. Загнать бы эту сущность обратно, собрать остатки «грязи», сунуть в широкие лапы нечисти, и «adiós, hasta nunca»! То есть, прощай навсегда. Запереть дверь и перейти в следующий дом.

Алекс сосредоточился на том, чтобы мысленно «достучаться» до сущности. Договорился же он с Шарлоттой! И с «медведем» получится. Страха он не чувствовал, скорее, досаду, что приходится задерживаться и тратить силы вот на это нечто, размахивающее бесформенными лапами, качающее объемной головой и сеющее вокруг себя ошметки грязи.

– Эй! Тут тебе будет скучно! – выкрикнул Алекс, прикидывая, как может обезопасить себя от нападения сущности. Матвей с Ольгой оставили распечатанную пачку соли. Очертить круг или сразу кинуть в сущность пригоршню? В последнем случае рискует напрасно рассердить нечисть. Не спуская с «медведя» глаз, Алекс приставными шагами двинулся в сторону, чтобы зайти сущности за спину. «Медведь» разгадал его замысел. Развернулся к нему и по-звериному рыкнул.

– Ну-ну, – ласково произнес Алекс, будто дрессировщик – недовольному хищнику. – Спокойно! Я невкусный. А вот это тебе понравится.

Он вытащил из кармана шоколадку, сорвал обертку и кинул сущности половину плитки. Маневр удался. «Медведь» рыкнул и наклонился. Раздалось довольное урчание. Алекс воспользовался моментом, схватил пачку с солью и зашел нечисти за спину.

– Хороший мишка. Добрый мишка. Иди-ка в свою берлогу!

С этими словами он бросил часть плитки на пол ближе к кладовке. И когда сущность, встав на четыре лапы, прыжком оказалась возле угощения, быстро рассыпал соль позади нее. Почуяв неладное, «медведь» оглянулся и злобно рыкнул, но Алекс улыбнулся и показал остатки шоколадной плитки. Еще чуть-чуть, последний рывок. Пока контролировать «зверя» получалось неплохо. Оставалась какая-то пара метров до открытой кладовки. Алекс замахнулся, чтобы метнуть остатки шоколада на пол кладовки, но в этот момент что-то тяжелое обрушилось ему на плечи, повалило на пол. И в следующее мгновение он почувствовал удар по ребрам.

– Щенок! – рыкнул кто-то и снова пнул его в бок. Алекс хватанул воздух ртом и зажмурился, а когда открыл глаза, увидел присевшего перед ним на корточки мужчину.

Он узнал его, несмотря на то что от боли перед глазами все расплывалось и туманилось. Узнал, хоть внешности мужчина был незапоминающейся. Но именно потому, что они столько говорили о нем – неприметном внешне таинственном посреднике, воре и убийце, Алекс узнал бы его, даже если бы не увидел на фотографиях из Ирининого телефона.