Меган Миранда - Опасная ложь [litres]

По рации Райан давал инструкции, повторяя то, что уже говорил. Что он нашел нас обеих. Обеих, мы были в безопасности. Над деревьями показался дым. Какие-то тайны нам еще предстояло узнать, другие – сохранить. Когда приедет полиция, маму заберут. Даже сейчас, когда мы были на свободе, я легко могла ее потерять.

Я прижалась плечом к ее плечу:

– Мама, посоветуй, что мне сказать. Что мне им сказать. – Нам нужно быть осторожными. И я готова ради нее.

Она подняла на меня глаза:

– Больше не нужно. – Как будто знала, что это конец. Что что-то изменилось – и для нее, и для меня.

Перед нами обеими расстелилась необъятность со всеми ее возможностями.

– Ты ничего мне не рассказывала, – ответила я. – Ты все помнила, но мне не рассказала.

Конечно, я на нее злилась. Но в глубине души мне просто было больно. Больно осознавать, сколько она скрывала и сколько мне врала.

– Я собиралась тебе все рассказать, – сказала она. – Решила, дождусь, пока тебе исполнится пятнадцать. Потом шестнадцать. Потом семнадцать. Но я не знала, как это на тебя повлияет. Не знала, какая тебе от этого польза, если я всегда буду тебя защищать. Мне казалось, безопаснее всего ничего не рассказывать.

У меня сдавило горло.

– Так расскажи сейчас, где ты была. Полиция считает, что ты специально ушла с ними. Расскажи мне правду. Всю.

Она посмотрела на меня так, как будто я уже должна все знать.

– Он позвонил в звонок. Просто позвонил и стал ждать. Я увидела его по камере наблюдения и не смогла тебя найти. Пыталась звонить, но они перерезали провода. И ты оставила свой телефон дома. Я поняла, что уже слишком поздно что-то придумывать. Я могла только бежать. И я побежала.

Она ушла сама, как мне и говорили. Хотя я не верила, что она бы смогла. Эти люди и были ее кошмаром. Шрамы у нее на спине, целый год кошмара, чувства вины и страха – но она все равно рискнула и увела их от меня.

– Они поймали меня далеко в лесу, за домом. Этот мальчишка Илай отвез меня к ним и привязал в каком-то подземелье. Они постоянно показывали мне твои фотографии, чтобы я хорошо себя вела. Чтобы заговорила.

– Они тебя били? – спросила я, вспомнив синяки и кровь у нее под ногтями. Ее история повторялась.

Она покачала головой, будто я ничего не поняла.

– Сбылся мой самый главный страх, – сказала она, и у меня упало сердце.

– Что они снова тебя найдут? – спросила я.

– Нет. Нет. Что они найдут тебя. Я не знала, что придумать. Это был единственный выход. Мне пришлось так сделать.

«Все, что я сделала», – говорила она на записи Джен.

– Но когда и это не сработало, когда они стали угрожать, что что-нибудь с тобой сделают, даже после того, как они меня поймали, я сказала им, что деньги остались в доме. Я решила, что если попаду в дом, то что-нибудь придумаю. Думала, есть шанс… – Она понизила голос. – Не понимаешь? Я увезла тебя от него. – На глаза у нее навернулись слезы. – Нельзя просто так безнаказанно забрать что-то у такого человека, как Сэмюэль. Поэтому я приняла решение и надеялась, что оно тебя спасет.

– Так и было, – сказала я. – Благодаря этому у нас было время придумать план, мы смогли бороться, защитить себя.

– Нет, – сказала она. – Все это ты сделала сама.

Райан остановился посреди дороги, наконец-то успокоившись, и тоже стал слушать мамины секреты.

– Келси, а что там случилось? Полиция арестовала двоих человек – они пытались сбежать от пожара. Но вас они не нашли.

Я заметила, как у него слегка дрожали руки, как он вцепился в фонарик, который тоже дрожал у него в руках, пока он всматривался в темную дорогу, ожидая, когда кто-нибудь придет к нам на помощь. Я медленно встала. Арестовали двоих.

– Их было трое, – сказала я.

Райан застыл и тихо произнес:

– Келси, пожар довольно серьезный. – Подразумевая что-то еще. Он подошел ближе. – Так что там произошло?

Я устроила пожар. Я подожгла собственный дом, единственное место, где мама чувствовала себя в безопасности. И выбраться оттуда смогли не все… Я открыла рот, дыхание перехватило.

– Отойди от канализации, – прошептала я.

– Что? – Райан повернулся к темному входу в канализацию на краю дороги позади себя.

Как только я отошла от машины, мама потянулась за мной. Райан не двинулся с места, и я вспомнила это странное чувство в тоннеле. Как будто мы не одни. Вспомнила, как захлопнулась дверь в убежище, и как дым застилал глаза, и мы не видели друг друга. Нельзя просто так безнаказанно забрать что-то у такого человека, как Сэмюэлъ.

– Бежим, – прошептала я.

Ноги отяжелели, а Райан соображал медленно.

– Бежим! – закричала я. – Он там. У него пистолет. Он все еще там.

Райан включил фонарик и направил его в отверстие – ничего, пусто. Но на всякий случай отошел в сторону.

– Нет там никого, – сказал он.

Остаточный страх. Ошметки адреналина. Игры разума. Я взяла у Райана фонарик, нагнулась к канализации и посветила внутрь. Тоннель тянулся дальше. Вдоль дороги… Я посветила фонариком дальше по дороге, но в обоих направлениях обзор закрывали бугры. Тени деревьев тонкой завесой скрывал туман.

– Слушай, – сказал Райан, накрыв мою руку своей. – За нами скоро приедут, ладно? – Но все равно подталкивал нас обратно к машине.

Мама пригнулась перед капотом, словно ожидала, что Сэмюэль вот-вот выпрыгнет из канализации.

– Подождем в машине, – шепнул Райан, будто это могло нас как-то защитить.

Из леса послышался шелест листьев, я застыла и вперилась туда взглядом в поисках движения. Прямо из тумана показался темный силуэт. Кошмар. Имя. Сэмюэль Лайтер сохранял полное спокойствие – одну ногу он выставил вперед, а затем шагнул, улыбаясь. Он был весь в саже и золе, и я поняла, что, наверное, выгляжу так же. Его глаза перебегали от меня к Райану, и я поняла, о чем он думает. Мы всего лишь дети. Дети без оружия, без ничего, кроме фонарика и друг друга.

– И снова здравствуйте, – сказал он.

Райан крепче сжал мое плечо.

– Не подходи, – предупредила я.

В руке у него был пистолет. Он похлопал им по ноге, словно что-то обдумывая. Боже, ну где полиция? Где пожарные? Мы совсем недалеко от дома – они должны уже приехать. Если только не решили, что ехать не нужно. Райан сказал, что нашел нас, что у нас все хорошо…

– Ты меня, конечно, удивила, – произнес Сэмюэль. – Готова была пожертвовать собственной матерью? – Его рот дернулся от удовольствия.

Я заставила себя смотреть ему прямо в глаза, не проверяя, успела ли спрятаться мама. Чтобы ее не выдать.

– Нет, – ответила я.

– Ты дом подожгла.

Я почувствовала, как за мной напрягся Райан. Увидел меня в другом свете? Как будто во мне таятся тьма и разрушение. Я готова жертвовать чьей-то жизнью, а он нет.