Рени Найт - Секретарь

– Она часто звонит вам. У вас есть другой мобильник?

– Нет.

– Нам придется изъять этот. И компьютеры.

– Почему?

Он не ответил.

– Как же мне работать? Все ведь на компьютерах.

Пропустив мой вопрос мимо ушей, он отошел. Я последовала за ним в кабинет Мины, смотрела, как руками в перчатках он выдвигает ящики, перебирает бумаги, листает блокноты, затем бросает их в полиэтиленовые пакеты. Они сняли с дивана подушки, расстегнули молнии на наволочках, а сами подушки выпотрошили. Абсурд. Один копался в шкафу, где Мина держала туфли, и с глумливой ухмылкой швырял их через плечо – десять пар одной модели, но разных цветов. Хорошо, что Мина этого не видела. Другой с досады пнул корзину для бумаг – подозреваю, потому что она оказалась пустой. Уборщики в кабинете уже побывали, но от Сары я позднее узнала, что полиция перерыла все мешки с мусором во дворе офиса.

– Где ее ноутбук? – спросил у меня один из них.

– Она привезет его с собой, – ответила я. – Если вы объясните мне, что ищете, возможно, я смогу вам помочь.

Мои просьбы они по-прежнему игнорировали и отказывались от чая и кофе, которые я просила Сару для них сделать. Мы с ней беспомощно стояли и смотрели, как они грузили компьютеры и папки на тележки, позаимствованные в архиве, как ходили туда-сюда, пока не забрали все подчистую. Тем временем я принимала звонки от сотрудников, успокаивала их, как могла, и не получала никаких известий от Мины, хотя несколько раз пыталась дозвониться ей на мобильник со стационарного телефона. Наконец мне позвонил Дэйв.

– Я еду забрать вас. Буду через сорок минут. Вы нужны ей в «Минерве».

– Сюда приезжала полиция.

– Да. И в «Минерву» тоже. – Он отключился, прежде чем я успела продолжить расспросы.

Радуясь возможности покинуть здание, я спустилась с нашего этажа и стала ждать Дэйва на улице. Снующие мимо прохожие, звуки и запахи транспорта убеждали меня, что привычная жизнь продолжается. Я думала, Дэйв разъяснит мне, в чем дело, но он упорно молчал всю дорогу, сказав только, что полицейские нагрянули в пять утра и до сих пор находятся в «Минерве».

– Что им надо? – спросила я.

– Об этом не беспокойтесь. Ничего они не найдут. Мы просто выполняем свою работу, Кристина.

Все правильно. Мы просто выполняли свою работу.

– Как Мина? – спросила я.

Он пожал плечами.

– Когда я уезжал, подоспел Энди. Он теперь с ней. И этот малый, юрист. – Протянув руку, он включил радио. Передавали новости. Главный сюжет выпуска – полиция провела обыск в доме и офисе Мины Эплтон .

В коридоре меня ждала заплаканная Маргарет.

– Я слышала, он сказал, что ее могут посадить в тюрьму.

– Кто это сказал, Маргарет?

– Мистер Рокуэлл.

– А где Мина?

– С ним в кабинете.

– Ясно. Ладно, тогда мы с вами пойдем в гостиную. – И я первой направилась по коридору, ощущая перемену в доме: его как будто трясло после пережитого вторжения. Бросив пальто на подлокотник кресла, я села.

– Я уж думала, ее убили – когда приехала сегодня утром и столкнулась с полицией.

– Это наверняка было ужасно, Маргарет. Может, присядете пока? – спросила я, и она придвинула кресло поближе к моему. – Никто не умер, все скоро выяснится, в этом я уверена, а нам с вами надо браться за работу. Не волнуйтесь, мы справимся.

Она слушала вполуха.

– Сейчас они черт знает что творят в саду. Шастают повсюду. Дом перевернули вверх дном. Здесь я еще кое-как прибралась, а наверху даже не начинала. Свиньи прямо. Я видела, как один совал руку в унитаз.

– Позже я помогу вам. Наведем порядок вместе. А пока мне бы кофе и бутерброд, если можно. И еще, вы не могли бы известить Мину, что я здесь?

– Да, Кристина. – Она встрепенулась.

Из коридора послышался голос Дугласа Рокуэлла.

– Ради всего святого, поговорите с ней, Энди. Я по-прежнему считаю, что нам удастся избежать суда, если она согласится с ними встретиться.

– Попытаюсь, но вы же ее знаете.

Бедный Энди, у него нет ни единого шанса уговорить Мину.

– Да, Дуглас, вы же меня знаете. – Мина застала их за разговором о ней, и мне представилось, как они стоят перед ней, будто нашкодившие мальчишки.

– Хотя бы подумайте об этом, Мина. Меньше будет заморочек потом.

Дуглас был прав. Согласие действительно избавило бы ее от многих заморочек.

– Я уже подумала и приняла решение. А теперь – всего хорошего, Дуги. Будьте осторожны за рулем.

Помню, как я улыбнулась и соединила ладони, безмолвно изображая аплодисменты. В то время я восхищалась ее умением выступить против него и настоять на своем. А теперь понимаю, что это в ней взыграл гонор. И что никакой отваги в этом поступке не было и в помине. Имидж всегда был самым ценным достоянием Мины Эплтон. Святыней, защищая которую, она пошла бы на что угодно. Но расплачиваться пришлось нам, всем остальным. Я услышала, как закрылась за Дугласом Рокуэллом входная дверь, села и стала ждать.

– Кристина, – позвала она, открывая дверь.

Подняв голову, я увидела, что в дверях за ее спиной стоит Энди, и наши с ним взгляды на миг встретились. Не знаю точно, что я разглядела в его глазах – мольбу о помощи? Предостережение? Берегитесь, Кристина . Казалось, он хотел что-то сказать, но что, я понятия не имела. А потом она закрыла дверь, не впустив его.

Она была в халате и босиком. Распушившиеся, похожие на ореол вокруг головы волосы выглядели буйными по сравнению с их привычной укрощенной красотой, под глазами виднелись слабые синеватые тени. Она казалась уязвимой, и мое инстинктивное стремление помогать напомнило о себе. Мы обе Весы, Мина и я, и я вижу нас обеих как чаши весов. Разумеется, баланс всегда был несколько смещен в ее сторону, но, когда она слабела, ситуация менялась, сильнее становилась я. Вряд ли она вообще замечала, как я незаметно подстраиваюсь под нее, но любой хороший секретарь знает, как важно следить за балансом в таких взаимоотношениях. Секретарь и работодатель взаимозависимы: каждый отвечает потребностям другого. Однако секретарю необходимо быть нужным.

Вошла Маргарет с кофе и бутербродами на подносе и затеяла возню с тарелками и салфетками. Я хорошо понимала, зачем это ей – я сама делала то же самое в офисе, надеясь, что о моем присутствии в комнате все забудут.

– Это все, Маргарет, спасибо, – произнесла я. – Может, начнете убирать наверху? Уверена, вашими стараниями комнаты скоро будут выглядеть так, словно ноги тех болванов в них не было.

– Уже иду, – ответила она.

Мина сидела с остекленевшим взглядом, будто не видела ничего и не слышала наш разговор. Я дождалась, когда за Маргарет закроется дверь, и заговорила:

– Я вам очень сочувствую, Мина. Ужасно, когда в твой дом вот так вторгаются.

– Знаете, они ведь до сих пор здесь. Там, в саду. Не знаю, что они рассчитывают там найти. Даже в компостную кучу сунулись. Дуглас говорит, она вся перерыта. Будто партию наркотиков ищут или что-нибудь в этом роде. – Она поднялась, медленно направилась к окну, встала спиной ко мне, и на меня снова накатило непреодолимое желание защитить ее. – Я слышала, они и в офисе побывали. Забрали что-нибудь?