Адриана Мэзер - Скажи мне, кто я

На полпути по длинному коридору тени впереди кажутся другими, темнее. Я останавливаюсь и бросаю взгляд через плечо. Там никого нет, повсюду тихо. Прищурившись, смотрю на темное пятно впереди и пытаюсь понять, что это такое. Оно не двигается и не подает никаких признаков жизни, но ведь на полу в этом коридоре ничего не должно быть. Лейла водила меня по нему, и здесь было совершенно пусто: никакой мебели, ковров или гобеленов. Дюйм за дюймом продвигаюсь вперед совершенно бесшумными шагами.

Проходя последние пару футов, задерживаю дыхание. Осторожно касаюсь длинного предмета носком сапога, и он слегка поддается, но не слышно ни звука. Сощурившись, напрягаю глаза и наклоняюсь – и вот тут-то я понимаю, на что смотрю. Ноги . Мой сапог коснулся чьей-то ноги. О нет! Нет . Протираю глаза. Быть не может .

Пробираюсь вдоль тела. В висках бешено стучит кровь. Насколько я могу судить по одежде, это парень, он лежит на спине. А что-то… «О боже, это нож, – ужасаюсь я. – У него из груди торчит нож!» Продолжаю таращиться, не в силах отвести взгляда, и тут до меня доходит, что спереди тело совсем темное, а ведь рубашки школьной формы белые…

– Кровь, – едва слышно выдыхаю я. В горле чудовищно сухо.

Встаю на колени рядом с ним, с трудом сохраняя равновесие, и заставляю себя протянуть руку к его шее. Пальцы дрожат, обнаруживая то, что я ищу: кожа холодная, пульса нет. Длинные волосы липнут к его щекам. «Длинные волосы… О боже, это приятель Маттео из обеденного зала». Оглядываюсь в поисках ответов на свои вопросы, в поисках помощи. Здесь никого и ничего нет. Мертв. Он мертв . Мысли крутятся вокруг этого, и у меня темнеет в глазах. На секунду мне кажется, что я вот-вот потеряю сознание.

Открываю рот, чтобы позвать на помощь, но замираю, не издав ни звука. Мне некого звать. Если я приведу охранника, вполне вероятно, он решит, что это сделала я. Не говоря уж о местной системе наказаний – око за око. Еще раз в отчаянии оглядываюсь, как будто ответ может выскочить из темноты.

Встряхиваю головой, пытаясь привести мысли в порядок. Я не могу здесь оставаться. Если меня застукают возле трупа, это будет в тысячу раз хуже, чем если я сама позову охранника. Не говоря уж о том, что меня может поймать убийца. Нет никакой гарантии, что тот, кто это сделал, не затаился где-нибудь поблизости.

Меня тут же посещает пугающее ощущение – как будто у меня за спиной что-то опасное. В детстве я всегда пулей вылетала из подвала, почувствовав такое. Я встаю. Меня мутит при мысли, что придется оставить его в темноте, в луже крови, но я боюсь остаться. «Кого я могу…»

Лейла . Лейла скажет, что делать.

Бегу вдоль стены, подгоняемая страхом, двигаясь быстрее, чем это можно делать в целях безопасности, и ныряю на лестничную клетку. Внимательно отмечаю каждую деталь: потертую третью ступеньку, камень странной формы у потолка, тишину. Пробираюсь наверх по лестнице, прислушиваясь изо всех сил и внимательно разглядывая каждую тень.

Выглядываю из-за угла и вижу, что в коридоре третьего этажа пусто. До двери в мою комнату еще далеко. Но теперь, когда я значительно ближе к ней, я должна идти. Бежать. Я должна бежать . На секунду закрываю глаза, делаю вдох и выбегаю с лестницы. Проскальзываю к двери и трясущимися руками открываю ее. Ныряю в комнату. Сердце бешено стучит в груди, и когда я уже готова закрыть дверь, вижу, как по другой лестнице поднимается охранник с крестообразным шрамом. Он встречается со мной взглядом именно в тот момент, когда я закрываю дверь. Вот черт!!!

Прислоняюсь к стене, дышу часто и тяжело и не свожу взгляда с двери в спальню Лейлы. Открываю рот, чтобы позвать ее, но не могу даже подобрать слов, чтобы описать произошедшее. Проклинаю себя за то, что сразу не сказала ей, что иду встречаться с Эшем. А теперь, когда там труп… А вдруг Эш вообще станет отрицать, что встречался со мной? Она, естественно, поверит ему, а не мне. Стоп. А ведь это Эш сказал мне идти тем коридором. Он велел держаться левой стены.

Может, он намеренно подставил меня, отправив кружным путем? Тот охранник обязательно перехватил бы меня, если бы я не решилась пробежать последние несколько футов. Эш знает их расписание вплоть до каждой секунды.

Падаю на пол и хватаюсь руками за голову. Мне конец.

Раздается скрип дерева, и я молниеносно поднимаю голову с колен. Лейла выходит из своей спальни. Я ожидала, что она будет сонно моргать, но у нее явно ясная голова, вид сосредоточенный.

Она замечает выражение ужаса на моем лице и как я вся сжалась.

– Ты уходила, – обвиняющим тоном произносит она.

– Да, – подтверждаю я, неуверенно и слишком поспешно.

Лейла наблюдает за мной, и, честное слово, я практически слышу, как она думает: «Ты выходила, хотя я предупреждала тебя этого не делать».

– Я встречалась с Эшем в саду с лианами.

Она широко раскрывает глаза и на мгновение сжимает губы, а потом говорит:

– Тебя поймали.

Я тру руками лицо и прижимаю их к вискам.

– Нет. Ну, почти… Но не с Эшем. – Я встаю так быстро, что перед глазами у меня начинают плясать разноцветные круги. – Мы пошли к тому дереву, где на ветках можно сидеть, как на скамейке в небе, и говорили о школе, да так, в общем-то, ни о чем. А потом, когда мы возвращались в комнаты, он сказал мне пойти кружным путем, чтобы избежать встречи с охраной. И я… – У меня срывается голос.

Лейла бросает взгляд на дверь, затем снова смотрит на меня.

– Новембер… – Теперь в ее тоне чувствуется волнение.

– В темноте я задела что-то ногой. Тело. Я задела ногой тело . – Прижимаю руку ко рту. – По-моему, это друг Маттео, тот, с длинными волосами. – Вместо слов изо рта у меня вырываются какие-то неразборчивые булькающие звуки.

Секунду Лейла стоит совершенно неподвижно, точно каменная.

Придвигаюсь к ней и бормочу:

– Он был мертв, Лейла. Совсем холодный . Я не знала, что делать. Я не хотела оставлять его там. Но я запаниковала и побежала назад в комнату. По-моему, один из охранников заметил меня, когда я закрывала дверь.

– От чего он умер? – тихо спрашивает она.

– У него в груди был нож. А кровь… Столько крови…

– Прекрати. – Она закрывает глаза и делает глубокий вдох.

И я замолкаю.

– Ты знаешь наши правила, – твердо говорит она.

Я киваю, до боли стискивая руки.

– Если охранник тебя видел, тебя будут допрашивать. А потом меня. Мы должны вернуться в спальни. Сейчас же .

– О господи, я же оставила его там, на полу, Лейла. – Смотрю на дверь в коридор.

– Ложись спать, Новембер, – жестко говорит она. – Если нас застанут здесь за разговорами о трупе, можешь быть уверена, нас бросят в темницу.