Блейк Пирс - Выжидая

Он посмотрел на один из своих бесчисленных рисунков клоунов, прилепленных к стене. Один из них он и отправит с загадкой. Интересно, опубликуют ли в газете изображение, как и его слова?

Он подошёл к шкафу, достал металлическую коробку и поставил её на стол перед зеркалом. Там лежали бутыльки с латексом и театральным клеем, разноцветные протезы и тюбики с гримом.

Он выходил в мир, маскируясь, надевая одежду, которую носили все, в маске из собственной кожи.

Спать он будет со своим настоящим лицом.

Он размазал по лицу податливый белый грим. Глядя на рисунок, добавляя деталей, он громко произнёс загадку, которую завтра прочтут все:

– Добро пожаловать в Лабиринт.

К тому времени, когда Райли добралась до своей квартиры, она успела промокнуть до нитки. Пока она бежала из парка Леди Бёрд Джонсон, дождь превратился в ливень, который продолжался ещё долго после того, как она вышла на своей станции. Вздохнув, она даже не пыталась бежать последние два квартала.

Райли сидел за кухонным столом, но вскочил с места, когда она вошла.

– О нет! – воскликнул он. – Кажется, ты забыла зонтик.

Райли кивнула головой, с волос закапала вода.

– Хотя бы на улице не холодно, – сказала она со смехом.

Райан потащил её в ванную и стал обтирать полотенцем.

– Ты должна быть осторожней, – журил он её.

– Перестань, – запротестовала она. – Дай я переоденусь. Буду через минуту.

Она разделась, вытерлась насухо и переоделась во всё сухое.

Когда она вернулась на кухню, её захлестнуло чувство вины.

На столе было накрыто на двоих. Райан накладывал пасту с тунцом– быстрый и простой ужин, который он часто готовил. Он уже сидел за столом в ожидании её.

Райли вспомнила свои слова, сказанные утром: «Сегодня приду пораньше и приготовлю ужин. Не волнуйся за меня».

– Боже, – сказала она сдавленным голосом. – Райан, мне так жаль…

Райан пожал плечами и сказал:

– Я не стал тебя дожидаться.

Он положил себе пасту на тарелку.

– Мне правда очень, очень жаль, – дрожащим голосом сказала Райли. – Я потеряла счёт времени.

Райан молча начал есть.

«Только не это», – подумала Райли.

По его молчанию она поняла, что он очень на неё обижен.

Положив себе немного пасты, Райли спросила:

– Эм, а как прошёл твой день?

Не поднимая на неё глаз, Райан сказал:

– Хорошо. Уже второй день в настоящем суде.

– Здорово, – воскликнула Райли. – Должно быть, там очень интересно.

Райан не ответил.

«Его второй день», – с сожалением подумала Райли.

Вчера, когда она вернулась домой, он об этом не упомянул. Она устала, а он сидел над грудой бумажной работы, которую ему дали на дом.

Несколько минут они ели молча.

Наконец, Райан поднял на неё глаза и сказал:

– А у тебя? Как прошёл твой день?

Райли сглотнула.

Она пообещала себе, что расскажет ему правду о своём участии в расследовании дела об убийстве, как только у них будет минутка наедине.

Кажется, сейчас именно такой момент.

Райли решила начать с более невинной деятельности:

– Ну, сегодня я побывала на паре семинаров. Один из них касался компьютеров и использования интернета. Выполняли практические задания.

Она нервно засмеялась и добавила:

– Ты будешь рад узнать, что я наконец учусь пользоваться компьютером. Ты же всё время дразнил меня старомодной. Может, теперь-то я готова к новому тысячелетию.

Райан не засмеялся и даже не улыбнулся. Он просто продолжал есть.

Тогда Райли сказала:

– Потом я пошла на семинар в морг, где…

Прежде, чем она успела продолжить, Райан изумлённо посмотрел на неё.

– Морг? Боже! Там было слишком ужасно?

Райли была озадачена.

Почему он так заволновался?

Она молча пожала плечами.

Райан положил вилку и обеспокоенно посмотрел на неё.

– О, Райли, пожалуйста, скажи, что тебе не пришлось смотреть на трупы.

Райли сказала правду.

Теперь Райан было действительно встревожен.

– Должно быть, тебе было очень тяжело – после всего того, что случилось с твоей матерью в детстве и потом, после происшествий в Лантоне. Как ты справилась? Ты в порядке?

Райли пробормотала:

– Конечно, я… ничего страшного.

Райан протянул руку через стол и взял Райли за руку.

– Но это на самом деле страшно. Они не должны были заставлять тебя идти на это!

Райли хотелось запротестовать, что никто не заставлял её это делать, что она пошла на семинар по собственному желанию, но…

Нет, я просто не могу ему это сказать.

И всё же, она не могла быть с ним настолько неискренна.

– Я нисколько не страдала, Райан. На самом деле было даже интересно. Я узнала много нового о пулевых ранениях.

У Райана широко раскрылись глаза.

Райли добавила:

– Правда, тут не о чем волноваться.

Райан покачал головой и сказал:

– Мне всё это не нравится, Райли. Пару дней назад ты размышляла, правильно ли сделала, что пошла на программу. Ты до сих пор не уверена? Потому что я точно не уверен. Райли, ты должна не забывать, что…

– Я знаю, – мягко перебила его Райли. – Я беременна и должна быть осторожна. Не волнуйся. Я не делаю ничего такого, с чем бы не справилась.

Райан сжал её руку.

– Ты уверена? – спросил он.

– Абсолютно, – ответила Райли.

Райан пожал плечами и сказал:

– Что ж, если ты уверена, то делай, что хочешь. Я поддержу тебя, какое бы решение ты ни приняла.

Слова Райана укололи Райли прямо в сердце.

Он говорит, что поддерживает меня!

А что бы он сказал, если бы узнал правду – о том, что она побывала на сцене страшного убийства, а теперь участвует в расследовании настоящего преступления – и даже намеренно проникает в разум убийцы?

Странным образом она чувствовала, что могла бы рассказать ему об этом только если бы он был по-прежнему зол на неё. Тогда они смогли бы во всём разобраться.

Но теперь, когда он говорил о поддержке, своём волнении и уважении её желаний?

Я просто не смогу.

Я не могу вот так расстраивать его.

Так или иначе, дискомфорт между ними растаял. Остаток ужина они мирно проболтали в основном о долгом дне Райана в Парсонс и Риттенхаусе и работе, которую ему ещё предстояло сделать дома.

Тем не менее, во время разговора Райли почувствовала, что Райан обеспокоен кое-чем ещё, что, возможно, он хотел обсудить с ней, но боялся поднять тему. Что же это может быть?

После ужина они убрали со стола и Райан разложил бумаги и погрузился в работу, а Райли помыла посуду и уселась в гостиной смотреть телевизор. Однако она никак не могла сосредоточиться на программах. Она чувствовала себя ужасно виноватой за то, что не призналась Райану, что на самом деле происходит в её жизни. Она попыталась заставить себя поговорить с ним сейчас, но…