Блейк Пирс - Выжидая

Но разве у меня был выбор?

Стихотворение напечатали в газете, как и обещала редактор.

Убийца должен был заметить его – или не заметить.

Не должна ли она выяснить, какой вариант из двух имел место?

Райан сам того не подозревая, помог Райли определиться. Когда её уроки закончились, он позвонил, чтобы предупредить, что задержится в фирме допоздна. Райли сказала, что прогуляется вечером. Он решил, что она снова будет встречаться с друзьями, а Райли не стала переубеждать его.

«Если бы он узнал правду, он бы убил меня», – думала Райли, шагая мимо знакомой статуи с птицами, парящими над волной.

«Криваро бы тоже убил меня», – подумала она.

Однако, продолжая двигаться к следующему памятнику, она убедила себя, что всё тщательно продумала.

Ей всего лишь хотелось взглянуть на убийцу, чтобы суметь опознать его. И она могла сразу же вызвать полицию.

Она не собиралась рисковать, попадать в опасные ситуации и уж точно арестовывать его…

Если он вообще объявится.

А этого, конечно, никто не гарантировал.

Она прошла через рощу с соснами и кизилом, заметив, что навстречу ей идут люди, направляясь к выходу. Вскоре в парке будет совершенно пусто, как и в прошлый раз, когда она пришла сюда…

… и как в тот вечер, когда здесь похитили Джанет Дэвис.

Подойдя, наконец, к пристани, где остатки уходящего солнца поблескивали на воде, она заметила укромный уголок сбоку от деревянного сарая для лодок. Она зашла туда.

И впрямь: отсюда открывался отличный вид на море, а её саму не было видно ни откуда.

И теперь…

Я просто должна ждать.

Главное, надо постараться не попадаться ему на глаза, когда он появится.

Или, может быть, ей очень повезёт и…

Он вообще не объявится.

Она очень надеялась на это.

Тогда она пойдёт домой, удовлетворённая своей попыткой, и ей никогда не придётся ничего объяснять Криваро или кому-то ещё.

*

«Умная девочка», подумал Джоуи, выглядывая из-за кустов. Он наблюдал, как девочка зашла за сарай. Теперь она скрывалась там – всего в пятнадцати метрах от того места, где он сидел на корточках.

Это точно она – та самая, подписавшаяся Тиной Д. Вэхас. Он быстро понял, что имя было анаграммой Джанет Дэвис.

И теперь он видел, что она вовсе не собиралась с ним встречаться.

Она хотела выманить его.

Просто посмотреть на него.

Джоуи нисколько не был разочарован. Девчонка – проказница, как и он сам. Она отлично подойдёт ему, оказавшись у него в логове.

Конечно, для этого ей придётся выучить важный урок: не пытайся перехитрить хитреца.

Он весь день сомневался, стоило ли идти сюда, стоит ли принять приглашение в стихотворении.

Он не мог пренебрегать возможностью того, что здесь в засаде его ждёт полиция.

Но прочитав и перечитав стихотворение десятки раз, он убедился в обратном.

Он почувствовал уверенность, что она не работает на полицию. Послание выглядело таким интимным. Это было для неё личным. Она явно ощущала с ним родство.

Он подумал об этих строках…

Камера выпала из моих рук –

и почему они задрожали?

Как так получилось, что она знала о том, что произошло на пристани больше недели назад?

Как она узнала о Джанет – девушке, которую он похитил в тот момент, когда она фотографировала здесь?

«Она неплохой детектив», – подумал он.

Совсем скоро у него появится возможность расспросить её обо всём.

А пока он почувствовал грусть при виде совсем молоденького существа в джинсах и рубашке, с таким простым, сухим и призракоподобным лицом. Так же, как и он сам, она была в костюме, притворяясь, что вписывается в мир, которому на самом деле не принадлежала.

И даже не знала об этом.

О, я научу её, кем она является на самом деле!

И как же это будет чудесно!

Он был уверен, что уж эта девушка окажется достаточно сильной, чтобы пройти его тест.

Она определённо впишется в его собственный мир диких расцветок и веселья – мир ярких красок, красных носов и пышных одежд, рожков и колокольчиков, и искусственных цветов, которые брызгали в лица людей водой.

Возможно, та вторая девушка тоже подойдёт ему – та, которая ждала его в клетке, живая и невредимая.

Если бы всё прошло, как было задумано, к этому времени она бы уже прошла проверку.

Если бы ей не удалось выжить, он оставил бы её тело в нужном месте.

Но всё было поставлено на паузу. Он сможет проверить их обеих, и они обе могут успешно пройти его тест. Он всегда надеялся, что его пленницам удастся выжить.

Он рассмеялся от мысли: «Сразу две! Только представь!»

Он никогда в жизни не отваживался и мечтать о такой компании.

А тем временем уже темнело. Девочка в сарае смотрела на часы. Должно быть, она начинает думать, что он не придёт на свидание.

Он ощупал короткий кусок стальной трубы, который он использовал с остальными девушками. Он с трудом сдерживался, чтобы не воспользоваться неведением девочки, выскочить из своего убежища, броситься на неё, как зверь на добычу, и вырубить её одним быстрым ударом.

«Терпение», – сказал он себе.

Весь фокус в том, чтобы быть терпеливей, чем она.

*

Райли глубоко вздохнула, когда небо потемнело, а вода вокруг пристани стала меньше сверкать на свету.

«Ещё несколько минут и всё», – сказала она себе.

Но с каждым мгновением она всё больше уверялась в том, что убийца не объявится.

Прочитал ли он вообще её стихотворение в газете?

Как он мог не заметить его?

Почему тогда его тут нет?

Она вспомнила слова Джона, когда они только начали сочинять: «Разве он не поймёт, что там его будет поджидать полиция?»

Райли хотела верить, что они придумали такую заманчивую приманку, что убийца не мог не пойти на риск.

Но видимо им не удалось.

Если убийца и заметил стихотворение, он не был дураком. Он сообразил, что ему не стоит приближаться к этому месту сегодня вечером.

А пока Райли захлестнули новые тревоги…

Если он увидел стихотворение, но не отреагировал…

Не вызвала ли она новых проблем, самая того не желая?

Теперь убийца понимал, что кто-то другой знает, как и где он похитил Джанет – вероятней всего, полиция.

И он, конечно, был прав.

Она знала, что Криваро изо всех сил старается избежать того, чтобы информация об убийствах просочилась в общество. Конечно, последнее, чего бы он хотел, это передавать эту информацию лично в руки убийце.

«Что я наделала?..» – с горечью подумала Райли.

Может быть, стоит рассказать Криваро правду об их затее.

Она знала, что он придёт в бешенство, если она это сделает. Она пробормотала себе…

– И имеет полное на это право.

В любом случае, она решила, что не должна больше терять здесь время. Она вышла из-за сарая и пошла прочь от пристани, когда услышала приближающиеся шаги и краем глаза уловила быстрое движение.