Эмили Барр - Выжить любой ценой

Быстро темнеет. Мощно и ярко горит костер. Мы по-прежнему здесь. Ясно, что лодка уже не придет, но мы упорно собираем ветки и листья на случай, если рано утром костер заметят рыбаки и подплывут, чтобы выяснить, в чем дело.

Мы почти не разговариваем. Иногда я смотрю на Эда, и он приветливо улыбается. Поэтому я стараюсь держаться к нему поближе.

– Все будет хорошо, – подбадривает он меня. – Просто наше приключение чуть-чуть затянулось. Завтра, если мы все еще будем здесь, можем побродить по острову, посмотреть, что находится на другой стороне, зажечь побольше костров. В конце концов, можем спалить весь этот чертов лес, чтобы привлечь к себе внимание. Рано или поздно кто-нибудь заметит, что остров весь в огне, и приплывет узнать, в чем дело. Не переживай, Эстер.

– А как насчет воды?

Внезапно из джунглей доносится пронзительный крик. У меня замирает сердце: что-то случилось! Я сразу узнаю голос Черри. Ничего хорошего это не предвещает. Ведь спасение никак не может прийти из глубины острова, значит, там происходит нечто ужасное.

Эд уже собирается бежать ей на помощь, когда крик переходит в громкую перебранку.

– Да знаю я! – визжит Черри. – Не хуже тебя, будь уверен!

– А что толку? – вопит Марк. – На хрена нам это теперь?

– К твоему сведению, это была не моя идея.

– Да что ты говоришь? Но уж точно не моя.

Потом они продолжают препираться тоном ниже, и мы уже не различаем слов. Мы с Эдом переглядываемся.

– Еще одна скандальная парочка, – тихо произносит он. – Не слишком хорошая реклама для брачных отношений. Джин и Джен терпеть друг друга не могут и готовы вцепиться друг другу в горло. Ты разведена. Кейти недавно рассталась со своей подружкой. Теперь даже наши новобрачные голубки поцапались. А я так надеялся, что их пример поможет мне сохранить романтические иллюзии.

– А как у тебя с личной жизнью? У тебя есть девушка, которая по тебе скучает? – интересуюсь я, втайне надеясь, что таковой не имеется.

Бросив в костер несколько веток, Эд с улыбкой качает головой:

– Нет. Никто не знает, что я здесь. Конечно, у меня была девушка, и даже не одна. Но теперь никого нет. И если бы Элли, моя последняя, увидела, как я, почти признав поражение, укладываюсь спать с заходом солнца, грустно размышляя о том, что шансов спастись остается все меньше, у нее могла мелькнуть мысль позвонить в береговую охрану. Но, увидев, что по телеку показывают что-то интересное, Элли бы моментально про это забыла. Мы друг для друга не слишком много значим. И никогда не значили.

– Но вы, по крайней мере, не питаете вражды друг к другу. Значит, точно не были женаты.

– Для этого не было оснований. Мы же не любили друг друга. Ты считаешь, любовь со временем перерастает в ненависть? Вокруг сколько угодно примеров.

– Только не в моем случае. Мы с Крисом просто сошлись. Но из этого ничего не вышло.

Вскоре все собираются вокруг костра и рассаживаются так же, как вчера. Из леса, спотыкаясь, выходит Джен. В его руках охапка бананов, которые он, подойдя к костру, вручает нам.

– Здесь неподалеку несколько банановых деревьев, – сообщает он. – Угощайтесь.

Мы пускаем их по кругу. Я съедаю два, потому что это необходимо. Но голода я, как ни странно, не испытываю. Голова гудит, и я стараюсь не думать о воде.

Растянувшись на саронге, я моментально засыпаю. Мне снится, что к острову причаливает лодка и все уплывают, бросив меня на берегу. Сон такой отчетливый, что я в слезах вскакиваю среди ночи. На звездном небе сияет луна, и море отливает серебром. Увидев, что лодки нет, я начинаю рыдать еще сильнее.

Мои спутники никуда не делись и мирно спят вокруг догорающего костра, но я продолжаю плакать, потому что наяву нас так и не спасли.

Кейти рядом нет. Я обшариваю глазами берег, но ее нигде не видно. Через некоторое время она спускается со скалы, где утром сидела я, и идет к костру.

– Тебе тоже не спится? – шепотом спрашивает она и ложится рядом.

– Мне приснилось, что все уплыли без меня, – тоже шепчу я. – Все было как наяву.

– Ах, Эстер, – вздыхает она, и я чувствую, что она улыбается, хотя в темноте не вижу ее лица. – А мне приснилось, что за скалами причалила лодка, и я на всякий случай пошла посмотреть.

– Никакой лодки?

– К сожалению.

Кейти накрывает меня своим полотенцем, и я придвигаюсь ближе. Теперь я вряд ли усну: у меня адски болит голова, но я пытаюсь вспомнить, когда мне лететь обратно. Я стараюсь не плакать, чтобы не расходовать влагу, а голова болит все сильнее.

Ночью Самад не появился. Не приплыл он и утром. Мы поделили последнюю воду, но ее осталось ужасно мало, потому что Марк залпом выпил половину бутылки.

Он раскаивается, но не очень убедительно.

– Я просто не мог остановиться, – зачем-то объясняет он.

Я его ненавижу. И остальные тоже. Мы все мысленно посылаем ему проклятия.

Он с улыбкой поднимает руки:

– Эй, я прошу прощения. Это вышло случайно.

– Ты случайно выпил гораздо больше, чем тебе причиталось, чтобы выжить за счет остальных? Пусть это будет на твоей совести, – высказывает Джин наше общее мнение.

Теперь мы на раскаленном острове без единой капли воды. Она окружает нас со всех сторон, но пить ее нельзя. У меня распух язык и пересохло горло. Голод по сравнению с этим просто ничто. Жажда куда страшнее. Я лежу на спине и смотрю в небо.

– Если бы пошел дождь… – начинаю я, но в висках у меня так стучит, что я замолкаю на полуслове. Все и так знают, что я хочу сказать.

– Это несправедливо, – слышится чей-то голос.

Похоже, это Джин, но теперь для меня все голоса звучат одинаково. Однако я понимаю, что она хочет сказать. Когда мы отдыхали у себя на острове, там регулярно шли дожди, а за все три дня, что мы здесь торчим, не упало ни одной капли.

Это даже хорошо, что я не помню, когда мне лететь обратно. Я постоянно вижу перед собой Дейзи, но думать о ней мне страшно. То, что я застряла на этом острове без еды и воды, не сулит ей ничего хорошего. Не стоит даже уточнять, ведь от меня сейчас ничего не зависит.

Я лежу на песке, свернувшись клубочком, и хрипло повторяю «моя девочка». Так проходит довольно много времени. Дейзи неотступно стоит у меня перед глазами, и мне порой кажется, что она тоже на этом проклятом острове. Я так и вижу ее в мешковатых джинсах и майке в желто-красную полоску, волосы небрежно стянуты в хвост, на лице недоумение и тревога. Она тянется ко мне, я хочу до нее дотронуться, но она тут же исчезает.

Солнце обжигает лицо и плечи. Кожа на них огрубела, потрескалась и слезает клочьями. Я пытаюсь сесть. Во рту все пересохло, и страшно болит горло. Я с трудом встаю на колени, а потом заставляю себя встать на ноги.

Меня качает, и все плывет перед глазами. Когда с глаз чуть спадает пелена, я оглядываюсь. Марк с Черри укрылись в тени и лежат, обнявшись. Мне кажется, что их брак не выдержит этого испытания и распадется прямо во время медового месяца. Они приехали в Малайзию поблаженствовать на райских пляжах, а теперь райский пляж заявляет на них свои права. Но они, по крайней мере, вместе и уже познали радость любви.