Меган Миранда - Найди меня, если сможешь

– Да, – соглашается Кеннеди, прежде чем Джо успевает среагировать.

Айзек набирает в грудь побольше воздуха и поворачивается к компьютеру. Через пару мгновений помещение наполняет звук.

Сначала слышны только помехи, а затем появляется голос: «Здесь есть кто-нибудь»? Я непроизвольно дергаюсь. Воздух в комнате застывает. Это Кеннеди. Это ее голос. Только она говорит быстрее обычного, тоньше. Она в панике. Я весь покрываюсь мурашками. Комната сжимается до размеров единой точки. И эта точка – Кеннеди. Она сама – натянута, как струна. Замерла, как статуя. Взгляд ничего не выражает.

Помехи появляются и исчезают. «Кто-нибудь слышит меня?» И дальше только шум дыхания, как будто губы прижаты к микрофону. Затем звуки, как будто по столу передвигают какие-то предметы. Или по полу. Помехи. И снова голос: «В моем доме что-то происходит. Что-то ужасное. Помогите нам. Прошу».

Трансляция прерывается. Остаются только помехи. Затем механический голос по слогам обозначает время: «Четвертое декабря. Один час три минуты». И запись вновь звучит с начала: «Здесь есть кто-нибудь? Кто-нибудь слышит меня?»

– Выключи! – в бешенстве требует Джо.

Айзек нажимает на кнопку, в комнате повисает тишина. Мы молчим. Айзек поворачивается на стуле, но не поднимает на нас глаз.

– А твой… м-м-м … вот эта установка, там был радиопередатчик?

– Не знаю, – шепотом произносит Кеннеди.

Она стоит почти в дверях. Кажется, ее сейчас вырвет. Наверное, я выглядел так же, когда Эбби сказала мне о письме.

Айзек продолжает расспрашивать самым будничным тоном, как будто ничего особенного не происходит. Вселенная и не такое видала.

– Там была, ну, как объяснить, антенна?

Никто не отвечает. Но я видел на крыше сарая антенну, так что полагаю: ответ утвердительный. Айзек снова вздыхает, перекладывает жвачку за щеку.

– Я вот что думаю: ты передала сигнал. А он отразился и воспроизвелся.

Джо подходит к Кеннеди.

– Это какая-то шутка?

Айзек хмурится.

– В зависимости от того, откуда сигнал передавали, он мог отразиться от поверхности Луны. Или от какого-то объекта, расположенного ближе к нам. Спутника. Даже атмосферы. Не думаю, что это вышло намеренно…

Глаза Кеннеди широко распахнуты. Она охвачена паникой. Только отрицательно мотает головой, но молчит. А на меня накатывает чувство, что все это уже было.

– Четвертое декабря? Вы уверены? – спрашиваю я.

– Потому я вас и позвал, – тихо сообщает Айзек, обращаясь исключительно к Джо. – Должно быть, трансляция пошла по петле.

Джо смотрит то на Айзека, то на Кеннеди.

– Это звонок в службу спасения? Но она звонила в час восемнадцать.

Айзек нажимает кнопку воспроизведения. Но нам хватило и одного раза. Кеннеди пятится. Еще раз она этого не вынесет. Я протягиваю к ней руку, но она меня не замечает.

«Один час три минуты», – снова звучит механический голос. За пятнадцать минут до звонка в службу спасения. Мы все оборачиваемся к Кеннеди, но ее уже нет в комнате.

– Черт! – только и выговаривает Джо и бросается за ней.

Мы остаемся вдвоем с Айзеком. Я снова слышу голос Кеннеди – ее слова. Они звучат так знакомо. Я закрываю глаза и вижу брата: у меня жар, а он стоит в другом конце комнаты и шевелит губами: «Помогите нам. Прошу».

– Включите еще раз, пожалуйста.

Нет! В голове только одна мысль: «Нет!» Не может быть, чтобы все свелось лишь к этому. Что сигнал – эхо моих собственных слов. Я стояла снаружи и смотрела в окно Элиота. Я видела Сумеречный дом. А потом я убежала. Я вся промокла. И спряталась в сарае.

И все дело лишь в этом. Это мой крик в пустоту. Я спряталась в сарае, я хотела позвать на помощь. У меня не было телефона, но я увидела микрофон. Я знала, что летом Элиот установил на крыше сарая антенну. И подумала, что антенна может сработать как радиопередатчик, как рация у дальнобойщиков. Что кто-нибудь поймает сигнал и вызовет помощь. Это был крик в пустоту, на который никто не отозвался. «Здесь есть кто-нибудь?» А ответ такой же, как и всегда. Нет.

Я бегу через кампус. Бегу, не разбирая дороги. Деревья сверху бросают тень. Я хочу провалиться под землю. И вот я снова там. В сарае. Пахнет грязью и пылью. На столе гудят компьютеры, в землю уходят провода. Я сижу под столом, прислонившись спиной к стенке сарая, и кричу: «Помогите нам. Прошу». Я повторяла эту мольбу про себя даже после того, как отключила трансляцию. Я повторяла ее снова и снова: вдруг кто-нибудь где-нибудь слышит меня.

Пока я бежала через кампус, Джо успел позвонить мне четыре раза. Смотрю вокруг, но везде одно и то же. Бежать некуда. Земля конечна. И я не в состоянии убежать от своего существования на ней. От того, что я сделала или не сделала.

Наконец я встаю, отряхиваю шорты и иду назад. А куда еще идти? Можно бежать вечно и вернуться в то же место. Так было всегда. Так будет всегда. Я иду на парковку и вижу, что меня ждут. Но это не Джо – это Нолан. Стоит, опершись на машину, и смотрит на меня, будто не узнает.

Я замираю посреди стоянки.

– Я не знала. Я не специально.

– Да, я понимаю, – говорит он.

Он хочет сказать еще что-то, но нас прерывает громкий крик.

– Кеннеди! – Джо бежит к нам с противоположного конца кампуса.

Оборачиваюсь к Нолану:

– Мне пора.

– Нет, я хочу тебе…

– Пожалуйста, Нолан.

Не хочу, чтобы он услышал вопросы, которые мне будет задавать Джо, и узнал, что произошло той ночью на самом деле. Джо ничего не говорит и жестом велит мне сесть в машину. Мы едем в полной тишине. Но не к Джо домой. И не ко мне. Мы просто едем по шоссе. Знаки указывают на восток.

– Куда мы? – спрашиваю я.

Джо барабанит пальцами по рулю.

– Знаешь, когда ты первую неделю жила у меня дома, я просыпался посреди ночи, видел, что ты спишь, и… Я не знал, как быть. Поэтому садился в машину и просто ехал. Ехал несколько часов, не останавливаясь.

Я поворачиваюсь на сиденье.

– Ты тайно сбегал из дома?

Джо поджимает губы, но больше похоже, что он улыбается.

– Из собственного дома нельзя тайно сбежать. Я даже оставлял тебе записку в кухне на столе – вдруг ты проснешься. Кстати, возьми на заметку, – добавляет он, скосив на меня глаза.

– Извини.

Джо медленно вздыхает и сворачивает на какую-то дорогу. По ней явно редко ездят, по обеим сторонам растут деревья.

– И ты меня, Кеннеди. На самом деле я не знал, что тебе говорить. – Крепче вцепляется в руль. – До сих пор не знаю. Сейчас я бы хотел спросить тебя, что произошло, но не представляю, с чего начать.

– Я пыталась позвать на помощь, – снова говорю Джо, и теперь он понимает.

Он сворачивает на обочину, и мне кажется, что прямо сейчас мы посреди неизвестности. Он набирает воздуха в грудь, поворачивается ко мне. Говорит тихо, спокойно: