Андреас Грубер - Сказка о смерти [litres]

– На всякий случай, – сказал Снейдер. – И будьте осторожны, смотрите, чтобы с вами ничего не случилось.

Как он вдруг заволновался. Сабина взяла пистолет, проверила магазин и заткнула оружие за пояс за спиной. Потом оставила группу.

Вскоре бормотание мужчин и женщин стихло. Свет ламп и вспышки камер поблекли. Осталась одна лишь тропа впереди.

Спустя тридцать секунд ее глаза привыкли к темноте. Луна освещала корни растений перед ней, а некоторые деревья отбрасывали на тропу длинные тени. Рядом на ветру шуршал камыш. Волны плескались о берег, и вдалеке слышался зов кукушки.

Она с удовольствием поспала бы сейчас в машине, но как сформулировал это Снейдер? «Если нужно снять корабль с мели, лучше часок поработать, чем вздремнуть». Когда Сабина добралась до места, где кроны деревьев образовывали просвет и белый лунный свет падал на землю, она решила, что самое время погрузиться в эмоциональное состояние убийцы, жертвы и свидетелей. И включила диктофон.

Жестяной голос Тимбольдта назвал дату, место, а также фамилию и адрес обоих свидетелей. После нескольких вопросов пожилой мужчина дрожащим голосом рассказал, что случилось.

« Время от времени мы ходим на озеро. Вечерами там обычно никого. Сегодня на берегу было особенно влажно, к тому же настолько густой туман, что у меня снова заломило кости. Я хотел уже вернуться, но моя жена хотела сделать круг до самого отеля, где на парковке стояла наша машина. Так мы и вышли на это место ».

Кукушка снова прокуковала. Нет, на этот раз звук доносился из диктофона. Сабина поднесла аппарат ближе к уху и направилась дальше. Она подошла очень близко к воде и чувствовала, как почва под ногами становится глинистой и вязкой. Но если зрение ее не обманывало, то в лунном свете она видела, как тропа уходила в сторону от воды и снова вела в лес. Под ногами на влажной почве буйно разрослись грибы.

« Сначала мы почувствовали запах. Гриль на древесном угле, подумал я. Видимо, парочка туристов развела посреди леса костер, чтобы… не знаю… поджарить рыбу. Иногда такое бывает, но на этот раз пахло как-то иначе. Чем-то жженым… очень жженым! Жиром и волосами. Мы пошли дальше. И я заметил, как к небу поднимается тонкая струйка дыма. Был восьмой час, солнце как раз садилось, и я хотел взглянуть на это ».

Сабина услышала, как в лесу хрустнула ветка. Она автоматически потянулась к «вальтеру», чтобы проверить, на месте ли оружие. Потом достала сотовый, включила фонарик и посветила в сторону леса. Деревья, кустарники и высокие папоротники стояли плотной стеной и отбрасывали странные тени.

Она следовала по тропе, которая теперь сильно отклонилась от воды и уводила в глубь леса. Лучше бы она взяла фонарь вместо пистолета! Но ведь дорожка идет вокруг озера. Так что заблудиться она никак не могла.

Ветка ударила ей по лицу. Черт! Похоже, все-таки лучше вернуться, пока она не заблудилась.

« А потом я увидел этот пень. Сначала подумал, что из него торчит черное пугало, но потом разглядел растопыренные пальцы за спиной. Запах стоял невыносимый! Это был человек, полностью обугленный. Моя жена тут же начала истерично кричать ».

Снова послышался хруст ветки и шуршание в листве. Вероятно, какая-то птица или еж. Сабина посветила телефоном в лес. Ничего. Перед ней дорожку пересекала узкая протоптанная тропинка. Налево она вела к воде, направо – в лес.

Свидетельские показания закончились. Она отмотала пленку назад и прослушала одно место еще раз.

« …Торчит черное пугало, но потом разглядел растопыренные пальцы за спиной… »

Несмотря на покинутую местность, туман и послеобеденную влажность, убийца должен был опасаться, что его могут застать туристы. Где он припарковал свой автомобиль? Сколько тащил жертву через лес к этому пню? И уже заранее присмотрел этот пень? Если так, возможно, убийца провел в отеле последние дни перед закрытием?

Сабина инстинктивно выбрала узкую тропинку к воде. «Там на берегу что-то есть!» Она посветила телефоном, но это было не нужно. В лунном свете четко вырисовалась конструкция из веток и сучьев. На ней висели полотенца и купальные трусы. К дереву была прислонена удочка, на земле лежали крючки и рыбья голова. В лесу снова хрустнуло! Сабина резко обернулась.

« Моя жена тут же начала истерично кричать… »

Сабина выключила диктофон. У берега в лунном свете сверкали крошечные лужи. Это были следы босых ног! Не так давно кто-то ходил здесь купаться. В это время года! Температура воды в озере наверняка не больше десяти градусов.

Она пошла обратно в лес и, когда темнота вокруг снова сгустилась, осветила тропу фонариком на телефоне. Рыболовная оснастка и купальные вещи должны были кому-то принадлежать. Возможно, она наткнулась на еще одного свидетеля, который что-то видел? Или на убийцу! Она застыла на мгновение. «Прекрати, не сходи с ума!» В нескольких метрах перед ней что-то блеснуло в свете фонарика. Отблеск, словно от стекла. Сабина раздвинула ветви, которые свисали над узкой тропинкой, и пошла в том направлении.

Через несколько шагов она наткнулась на небольшую поляну, посреди которой, освещенный луной, стоял автокемпер. Сабина узнала типичный желтый номерной знак Нидерландов. Над входной дверью крепился козырек от солнца. Под ним стояли стол и складные стулья, а к самому трейлеру был прислонен велосипед. На лужайке в землю были воткнуты две лампы на солнечных батарейках, которые скудно освещали пространство. В лунном свете блестел черный лакированный гриль. Рядом стоял мешок с древесным углем.

Сабина набрала номер Снейдера, который тут же ответил.

– Где вы? – рявкнул он в телефон.

– Я шла вдоль берега и обнаружила на поляне автокемпер, – прошептала она. – Возможно, я нашла еще одного свидетеля.

– Или убийцу. Ждите меня, не сходите с места. Я сейчас подойду к вам с Тимбольдтом и двумя полицейскими. – Он повесил трубку.

У Сабины по коже побежали мурашки. «Или убийцу!» Возможно, в трейлере находился еще кто-то – лежал связанный на полу, истекал кровью и нуждался в ее помощи.

Она сунула мобильник и диктофон в карман, вытащила пистолет и, пригнувшись, пошла через поляну к трейлеру. Лужайка была влажная. Под ногами хлюпали раздавленные грибы и листья. Она увидела столик, на котором стояли термос, тарелки и стаканчики. Пахло горелыми отбивными. Сабина дошла до трейлера и заглянула через окно внутрь. Но не смогла ничего разглядеть. Внутри было темно, и занавеска мешала. Тогда Сабина подняла пистолет, прижалась к стене и постучала в дверь.

Никакого ответа.

– Эй, есть кто-нибудь?! – крикнула она.

Ничего.

Сабина осторожно взялась за ручку и почувствовала, как дверь подалась и открылась наружу. Она подумала о Тине Мартинелли, которая получила стилетом в легкое. Но быстро отогнала от себя эту мысль. Дверь стояла нараспашку. Внутри было темно. Неожиданно ее ослепил яркий свет. Сабина обернулась, дозарядила в движении пистолет и выставила его перед собой на уровне головы – но ничего не произошло. Под козырьком зажглась лампа. Датчик движения! Открывшаяся дверь активировала его. Сабина с облегчением выдохнула.