Эми Ллойд - Невинная жена

В глазах публики Чарльз Кларксон был защитником детоубийц. Жители Ред-Ривера боялись, что может случиться, если присяжные признают Денниса невиновным. Не будет ли грозить опасность их собственным детям?

Защита стояла на своем, задав присяжным вопрос: могут ли они признать Денниса Денсона виновным вне всякого обоснованного сомнения? Независимо от того, нравится ли им Деннис, считают ли они его не заслуживающим доверия или подозрительным. Проще говоря, глядя на представленные присяжным улики, могут ли они сказать с абсолютной уверенностью, что он убил Холли Майклз? «Лично я не могу, — сказал Кларксон. — Я прошу вас тщательно это обдумать, отказавшись от всякой личной предубежденности. Доказательства отсутствуют. Деннис не мог бы убить Холли Майклз» [31] Стенограмма судебного заседания, заключительное выступление, июль 1993 г. .

Присяжные совещались всего шесть часов. «Виновен», — сказал старшина присяжных. Часть публики начала аплодировать. Деннис был «ошеломлен» [32] Видеофильм «Правда в кадре». Флорида: Кэрри Этвуд, Патрик Гаррити, 1993 г. вердиктом и вернулся в тюрьму, неспособный до конца осознать его последствия. На следующий день осужденного привели в кабинет начальника тюрьмы. Его мать была найдена в гараже, кожа ее оказалась зеленовато-голубого цвета: двигатель автомобиля работал всю ночь. К тому времени, когда ее обнаружили, уже ничего нельзя было поделать. Начальник тюрьмы негромким голосом принес свои соболезнования, его взгляд на мгновение смягчился, а потом Денниса отвели обратно в камеру.

Похороны прошли без него, отец отказался подписать бумаги, которые позволили бы ему присутствовать под полицейским надзором. Для оплакивания недоставало личного пространства, и Деннис впал в оцепенение. Он оставался безучастным даже во время объявления приговора — казалось, ему было все равно, что будет дальше. Он научился не слушать монотонные голоса судейских, те стали для него чем-то вроде фоновых шумов. Когда какая-то группа из публики стала ликовать, он пробудился к жизни и полными надежды глазами посмотрел на своего адвоката. Адвокат обнял его за плечи и покачал головой: нет . Судья призывал к порядку, но какой-то мужчина кричал: «Скажи нам, где они! Теперь только Господь Бог тебе судья!» [33] Видеофильм «Правда в кадре». Флорида: Кэрри Этвуд, Патрик Гаррити, 1993 г.

Деньги, которые оставила Сэм бабушка, подходили к концу. Сэм не рассчитала расходов и теперь должна была экономить, иначе не долететь до дома. Но, произнося слово «дом» вслух, она уже ничего не чувствовала. Дом в Бристоле пустовал, и она подумывала сдать его в наем, но даже это потребует обратного путешествия, а у нее не было уверенности, что она одна сможет справиться с этой задачей. Да и причин для возвращения не было, кроме денег. Что она будет делать, вернувшись домой? Ведь она все там покинула: работу, дом, семью. Все важное теперь было здесь.

Она посмотрела в зеркало. Платье для девичника, которым снабдила ее Кэрри, было хорошим, однако лицо все еще оставалось опухшим от слез после сегодняшнего телефонного разговора с матерью.

— Что ты творишь? — спрашивала мать с истерией в голосе. — Что ты себе думаешь!

Сэм пыталась рассказать ей о несправедливости правосудия, о том, какой Деннис хороший, о его друзьях, которые к ней так добры.

— Это фантазии. Ты не можешь ничего знать об этом человеке, — увещевала мать.

— Его зовут Деннис, — сказала Сэм так, как будто это был исчерпывающий ответ.

— Неважно, невиновен он или нет.

— Конечно важно!

— Он в тюрьме. Его казнят. — Мать сказала это так, что Сэм стало больно.

— Нет! Этого не будет! Мама, ты должна понять, сколько шума наделала эта история. Под петицией подписались сотни тысяч…

— Что толку от той петиции? Саманта, будь реалисткой. Я знаю, что ты не настолько глупа.

— Даже если его никогда не выпустят, даже если… Я все равно буду его любить. Я все равно хочу стать его женой.

— Почему? Я не понимаю. По-че-му?!

— Я люблю его.

— Что мы людям скажем?!

— Скажи им правду. Все понимают, что здесь происходит.

— Мне попросту… стыдно, — решилась мать на обидное слово. — Мне так стыдно, — жалобно заплакала она. — Если бы твоя бабушка дожила до этих дней…

На этом Сэм отбила вызов.

Она лежала на кровати и плакала. Вдруг звякнул телефон. Это было послание от Кэрри, в котором она напоминала, что приедет в шесть. Сэм встала, включила слишком горячий душ и заставила себя стать под него. Струи били ее по спине до тех пор, пока ей стало достаточно больно, чтобы забыть. Она привела себя в порядок и села на край кровати, стараясь, чтобы пот не смыл макияж еще до того, как она выйдет из номера.

— Выглядишь сногсшибательно! — приехав, оценила Кэрри. Они отправились в ближайший сетевой ресторан, где в воздухе колыхались воздушные шары, привязанные к барным табуретам. Стены были украшены дорожными знаками, гитарами и оленьими рогами. Когда они вошли, съемочная группа зааплодировала, каждый подходил к ней, жал руку или обнимал и поздравлял. В кабинке Сэм села рядом с Патриком, по другую сторону от нее устроилась Кэрри. Ей принесли коктейль с бенгальским огнем. И пока он горел, вся группа затихала, затихала — и наступило организованное молчание. Кэрри вручила ей кольцо в коробочке:

— Это от всех нас. Не то чтобы оно было чем-то особенным, но, видишь ли…

Обручальное кольцо было из белого золота с маленьким бриллиантом, простое и изящное. Сэм не могла ни на кого смотреть из опасения, что опять расплачется, но тут Кэрри обняла ее:

— Деннис мне как младший брат! И ты сделала его таким счастливым. Это самое меньшее, что мы можем сделать, правда.

— Я не могу…

— Ой, замолчи, еще как можешь! — сказала Кэрри, и на этом была поставлена точка.

Сэм надела обручальное кольцо на безымянный палец и, по настоянию Кэрри, приняла позу для фотографирования. За этим последовали фотографии с Кэрри, которая собиралась разместить их на официальной странице «Твиттера», принадлежащей их фильму. Когда она села, Кэрри водрузила на ее голову пластиковую диадему с вуалью. Зажимы впивались Сэм в волосы и в кожу, тепло от алкоголя и подслащенного фруктового пунша приятно кружило голову, и она чувствовала себя живой, как никогда.

Несколько дней назад у Сэм и Кэрри случилась стычка, хотя и не сказать чтобы серьезная. Сэм говорила о Линдсей. Возможно, они разговаривали слишком долго, потому что в конце концов Кэрри громко простонала и прервала ее: « О господи , девушка, тебе надо остановиться. Серьезно! Можно подумать, это тебя ужасно напрягает».

— Да, так и есть, — призналась Сэм. — Если ты хотела, чтобы я замолчала, могла бы так и сказать. Нет необходимости быть такой… насчет этого.