Тайлер Мерсер - Ад Феникса

— Логан, — поздоровался мужчина.

Как бы Джой не всматривалась, она никак не могла определить его возраст. Он выглядел очень молодо, но в то же время с ноткой благородства и мудрости.

На редкость привлекательный, заметила Линдси. Несмотря на всю ту дикую ситуацию, в которую попали девушки, этот человек с первого взгляда умел расположить к себе.

— Логан, почему на ней нет одежды?

— Уговор был только о доставке, — вызывающе сказал парень. — Да и как ты мог заметить, в лесу ни так уж и много магазинов со шмотками.

Посмотрев на Джой, обхватившую себя руками, чтобы согреться, мужчина снял пиджак и накинул ей на плечи. Джой впилась в него звериным взглядом, но в этих зеленых глазах, как и у нее самой, она не увидела ни капли злости.

— Прошу прощения. Нужно было для начала представиться! Меня зовут Архитектор.

— Архитектор? — спросила Линдси. За последние несколько часов она стала понемногу приходить в себя. — А фамилия?

— Просто Архитектор, — с улыбкой ответил мужчина. — Я вижу тебе понравился мой проект?

— Хочешь сказать, что все это построил ты? — усмехнулась Линдси. — Брось. Тебе сколько? Тридцать? Думаю, ты еще слишком молод для такого.

Позади Архитектора появились трое вооруженных мужчин, в военной экипировке. И судя по их глазам, тон с которым разговаривала Линдси им совсем не понравился. Заметив подкрепление, Архитектор поднял руку вверх, в знак того, что все хорошо.

— Джой и Линдси, верно? — спросил он.

— Приятно, что ты знаешь как зовут товар, который выиграл на торгах, — хоть Джой и сказала это с вызовом, но она не могла не заметить, как приятно пахнет его пиджак на ее плечах.

— Я видел тебя в действии, — Архитектор посмотрел на девушку с восхищением. — Такая молодая, но уже с настолько крепким стержнем, что любой может позавидовать.

Чувствуя под босыми ногами влажный от росы газон, Джой спросила:

— Что это за место? Замок Мерлина?

— Готика – первый общеевропейский стиль, — начал Архитектор: — По яркости, экспрессивности и парадоксальности ее можно сопоставить разве что с барокко. В двадцатом веке готика стала интернациональным эпитетом. Все удлиненное, заостренное, тянущееся вверх изо всех сил воспринимается нами как готическое: древнерусские шатровые храмы, экспрессионизм новгородских икон, даже американские небоскребы…

Закрыв Джой спиной, Логан подошел к Архитектору и протянул руку, не дав продолжить рассказ.

— Я выполнил часть сделки. Ключи!

— Выполнил…

— Ключи! — более настойчиво сказал Логан.

Джой заметила, как задралась его футболка, из-под которой торчала рукоять револьвера. Смотря по сторонам, она прикидывала шансы. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK.Но, к сожалению, все они были не в ее пользу. Один из телохранителей Архитектора увидел взгляд Джой. Покрутив головой, он явно дал понять, что лучше не стоит. Его указательный палец с щелчком снял автомат с предохранителя.

— Позвольте рассказать вам историю. Я больше, чем уверен, что этот молодой человек, — подбородком Архитетор указал на Логана. — Вам не нравится. Скажу больше… Вы думаете, что он настоящий монстр, раз похитил вас и привез в это богом забытое место.

Джой с презрением посмотрела на Логана. В данную секунду она желала разорвать его голыми руками.

— Но он не настолько ужасен, как может показаться на первый взгляд.

— Заткнись, — прошипел Логан.

— Видите ли, все дело в том, что в одной из комнат, — Архитектор развел руки, показывая на огромный замок.

— Заткни пасть! — закричал Логан.

Он так быстро выхватил револьвер и приставил его к голове мужчины, что даже охранники не успели среагировать вовремя.

— Ключи!

— Так вот, — не обращая внимание на дуло, упирающееся в лоб, Архитектор продолжил: — В одной из этих комнат находится его старшая сестра.

— Сука, замолчи… — Логан был весь на взводе.

— Она попала сюда несколько лет назад. И с тех пор, мы с ней неплохо подружились.

Впервые Джой разглядела отблеск в его глазах. Архитектор смотрел на Логана, как самый настоящий социопат.

— Приведите ее!

Солнце поднималось все выше. Его блики отражались от величественных окон готической постройки. Рука Логана затряслась, но он не убрал револьвер.

В десяти метрах позади Архитектора, Джой увидела двух мужчин, ведущих женщину. В белом кардигане, настолько худая, что едва отбрасывала тень, она пыталась переставлять ноги, хотя получалось с трудом. Ее лицо скрывало нечто напоминающее фату. Сквозь вырез туники отчетливо виднелись ключицы. Она была явно истощена.

Подведя женщину ближе, охранники толкнули ее на землю. Она упала прямо в ноги брата. Тонкие трясущиеся пальцы нашли его ботинки и пытались схватить, но сил явно было недостаточно.

По содрогнувшейся спине Логана Джой поняла: он заплакал. Линдси видела, как парень хочет помочь сестре подняться на ноги, но убрать револьвер: значит потерять контроль над ситуацией.

— Ключ не нужен, — сказал Архитектор. — Вот она. Чего же ты ждешь? Я обещал вернуть ее. Как видишь… я держу слово!

Несколько секунд Логан мешкал. Затем убрал револьвер за спину и помог подняться сестре. Она сложила хрупкие руки на плечи брата, но что-то в координации ее движений смущало.

Убрав фату с лица женщины, Логан закричал.

***

Несколько дней Чейз ходил по квартире из угла в угол, перебирая все имеющиеся заметки по делу Феникса. На том месте, где раньше висел телевизор, Фрэнк приклеил фоторобот убийцы. Художник нарисовал очень правдоподобно. Рисунок получился таким живым, словно сам черт заглядывает тебе в душу.

Но изображение больше не пугало детектива. Напротив, он жаждал их следующей встречи.

— Как ты можешь смотреть на него изо дня в день?

В дверях комнаты появилась Сара. В руке женщина держала кружку горячего черного кофе.

— А что мне остается? — спросил Чейз. — Этот парень появляется из воздуха! Убивает людей пачками, а затем, так же просто исчезает!

— Ну не может же он быть чертовым призраком? — подойдя к журнальному столику, Сара поставила кофе. — Фрэнки, все они когда-нибудь совершают ошибки. Ты сам так говорил.

— В том-то и дело… этот человек, если вообще его так можно назвать, не обычный головорез, каких сотни ходят с пушками в трусах. Нет! Это хищник совсем другого порядка.

Взяв кружку, Фрэнк хлебнул кофе и сразу же почувствовал тепло, прокатившееся по телу.

— Он думает по-другому. Действует по-другому. Если в преступном мире и есть пищевая цепочка, то это маньяк стоит на самом ее верху.

Сев на диван, Сара положила ноги на стол и пристально вгляделась в изображение убийцы. Высокий лоб, четкие скулы, и глубоко посаженные глаза безумца навевали самые мрачные мысли.