Тайлер Мерсер - Ад Феникса

Потрепав их светлые волосы, Алекс обратился к супруге:

— Какие планы на день, Елена?

Женщина положила вилку и, протерев губы салфеткой, с улыбкой посмотрела на мужа. Выглядела она просто шикарно. Даже после того, как Елена родила ребятишек, она не плюнула на свою внешность, бросив все ради детей. Напротив, ее мания к совершенству только усилилась. Пока малыши оставались на попечении няни, Елена ходила на фитнес, посещала занятия по йоге; не обошлось и без спа-салонов. На деньги мужа она могла позволить все что только пожелает.

— Алекс, ты же знаешь мой распорядок дня наизусть. Ничего не меняется. Дети, как звучит мамин девиз?

Оторвавшись от завтрака, двойняшки хором ответили:

— Стабильность и постоянство, вот в чем залог успеха!

— Правильно, — сказала Елена. — А теперь доедайте бутерброды и бегом собираться! В школу опаздывать нельзя.

Окно пронзали солнечные лучи. Двухэтажный дом, расположенный в самом престижном районе города, обошелся Алексу в весьма кругленькую сумму, но он ни разу не пожалел о потраченных деньгах. Милые соседи. Рядом высококлассная школа для детей обеспеченных родителей. А главное — никакой преступности.

Малыши побежали наверх, собираться и у Алекса появилась минутка побыть с Еленой наедине. Обняв ее за талию, мужчина поцеловал пухлые губы любимой женщины, плавно опуская пальцы на упругие ягодицы супруги.

— У нас есть пара минут, — прошептал Алекс.

— Зная твои аппетиты, — Елена нежно облизала мочку его уха. — Парой минут нам никак не обойтись.

Чувствуя напряжение между ног Алекса, женщина провела рукой по его ширинке и играючи отстранилась.

— Сладкое на вечер, — собрав тарелки со стола, Елена бросила их в раковину. — Не переживай. Обделенным тебя никто не оставит.

Глубоко выдохнув, Алекс подошел к зеркалу и поправил русые волосы. В свои тридцать девять, выглядел он максимум на тридцать. Маниакальное стремление Елены оставаться всегда в форме передалось и ему. Три тренировки в неделю, под присмотром высокооплачиваемого тренера, давали свои плоды. Поправив галстук, он накинул пиджак и, поцеловав на прощание супругу, вышел во двор.

Серебристый «Порше» ждал своего хозяина возле ворот. Разблокировав двери, Алекс сел в уютный кожаный салон. Проверив телефон, он обнаружил несколько сообщений от секретарши.

Следом за Алексом в автомобиль запрыгнули Элисон и Джимбо. Ребята что-то бурно обсуждали, смотря видеоролик на планшете.

— Ну как вы? — спросил Алекс, выезжая со двора. — Готовы к зачету?

— Конечно, — ответила Элисон.

— Надеюсь миссис Шанди по-прежнему болеет, — Джимбо наклонился вперед, чтобы отец лучше его слышал.

— Тебе не нравится миссис Шанди? — удивился Алекс. — Как по мне, так она очень милая женщина.

— Она всегда милая, общаясь с родителями. Двуличная сука, — выругалась Элисон.

— Господи, дочка, что за выражения?

Джимбо разразился хохотом, катаясь по заднему сидению.

— Не смей больше так разговаривать, Элисон! Тебе ясно? Никогда! Слышишь!

В голосе Алекса не было и намека на слабину. Через зеркало заднего вида, он сверлил дочь глазами, как самый настоящий тиран.

— Хорошо, папочка. Я больше так не буду.

Элисон стыдливо опустила взгляд. После выговора отца даже Джимбо успокоился и стал сидеть смирно. Хоть дети и любили Алекса всем сердцем, но иногда он мог по-настоящему напугать. Нет, Алекс ни разу не применял силу, но то, как он смотрел на них: от сурового взгляда отца, малышей прошибал ледяной пот.

Доехав до школы, Алекс остановился на парковке и, выйдя из машины, открыл отпрыскам дверь. Двойняшки вышли из салона и перед тем, как побежать к одноклассникам, поочередно поцеловали отца в гладко выбритый подбородок.

Алекс простоял еще несколько минут, провожая ребятишек взглядом. Как только Элисон и Джимбо скрылись в дверях школы он сел в машину и набрал номер секретарши.

— Алло, Карен. Я видел сообщения, но мне нужно немного задержаться.

Выслушав причитания сотрудницы, он продолжил:

— Я приеду через пару часов. Так им и передай. Это моя фирма и вонючим узкоглазым придется подождать, если они хотят иметь с нами деловые отношения! — не дожидаясь ответа, Алекс нажал на отбой.

Пристегнув ремень безопасности, он надел солнечные очки и поехал загород. Дорога на удивление оказалась без пробок и до нужного места Алекс добрался всего за тридцать минут. Небольшой домик на отшибе, купленный на имя компании, стоял особняком от соседних построек. Довольно уединенное место. Все как он любил.

Выключив сигнализацию, Алекс зашел внутрь. В помещении пахло пылью и плесенью. По сравнению с его настоящим домом, это место больше смахивало на помойку. Разбросанная мебель. Скрипящие половицы с торчащими гвоздями. Протухшая еда в давно отключенном холодильнике. Закрытые ставни, сквозь чьи щели едва проникал солнечный свет. Если бы не сигнализация последней модели, то это место уже давным-давно облюбовали бы сквоттеры.

Раскрыв пожелтевшую дверцу кухонного шкафа, Алекс достал прибор ночного видения. Пройдя в гостиную, мужчина отодвинул в сторону диван и убрал с пола ковер. Потянув за ручку, он открыл дверь, ведущую в подвал.

***

— Можете называть меня тетушкой Мартой.

После того, как Архитектор проводил девушек в замок, ему пришлось удалиться по срочному делу. Двое вооруженных охранников привели Джой и Линдси в небольшую комнату, обставленную под стать готическому настрою.

Изящная мебель с резными вставками и золотистыми швами. Дубовый стол, стоящий в центре, словно срисованный с легенд о короле Артуре и его рыцарях. На стенах висели репродукции картин проторенессанса в массивных рамках.

Увидев девушек, пожилая женщина поднялась с дивана и представившись, поприветствовала гостей. Глубоко за пятьдесят, с небольшим лишним весом, но смотрелась она строго и собрано. Марта сделала шаг навстречу Джой и Линдси. На ее плечах красовалась белая накидка, как у монахинь. Поседевшие волосы скрывал светлый платок. Протянув руку, женщина хотела поздороваться, но девушки проигнорировали ее жест.

— Можете нас оставить, — обратилась она к охранникам.

— Тетушка Марта, — сказал мужчина, стоя за спиной Джой. — Вы же знаете… не положено.

— Мальчик мой, что эти милые создания могут мне сделать? Девочки, вы же будете вести себя хорошо? Не стоит беспокоиться?

Глядя на суровые лица секьюрити, Джой кивнула.

— Не думаю, что они решат обидеть пожилую женщину. Да и бежать им некуда. Пожалуйста, — Марта подошла к охраннику и положила пухлую ладонь на его руку, сжимающую оружие. — Все будет хорошо.

Отдав честь, мужчины вышли из комнаты, закрыв за собой дверь. По-прежнему растирая ладони, Джой покрепче укуталась в пиджак Архитектора и подошла к столу. На серебряном подносе стоял чайник и три кружки на блюдцах. Рядом в деревянной тарелке удобно расположились булочки, от которых исходил великолепный запах.