Луиза Дженсен - Подарок [litres]

– Я тоже не хотела, Том, – вмешалась в разговор Аманда. – Заботилась о тебе, когда ты болел, не позволяла волноваться из-за неоплаченных счетов. А ты ни разу не поинтересовался, как мы выкручиваемся. Ни единого разу не спросил. – Аманда почти кричала. – Я продолжала дела с Оуэном, потому что иначе наша жизнь превратилась бы в сплошную борьбу, мы бы едва могли расплатиться за дом. И никаких развлечений. Когда я росла, мы отдыхали на Мальдивах и ели в хороших ресторанах. – В ее голосе послышалась горечь. – Это твоя вина, что мы оказались в такой ситуации. Я отдала тебе все, а ты не мог нас как следует обеспечить.

– Я тебя любил.

– И я тебя люблю, можешь не сомневаться. Но я хотела, чтобы дочери получали то, что было доступно мне в их возрасте. Все, что я сделала, я сделала ради них. Ради нас. Ради нашей семьи. Дело казалось таким простым! Оно и было простым. Оуэн все организовывал, а я только закрывала глаза. Всего-то подписала несколько бланков. Навар был не таким, чтобы нами заинтересовались, но доход получался приличным. Оуэн соблюдал осторожность. Тебе не о чем беспокоиться.

– За такие дела ты могла оказаться за решеткой. Мы оба могли попасть в тюрьму. – Голос Тома стал холоднее стали. – В каком бы положении оказались наши дочери?

– Оуэн заверил, что риска никакого нет, – тихо проговорила Софи. – Он знал, на что шел. Я сказала ему, что мы можем лишиться дома, и он позаботился о нас.

– А Калли? Калли знала? – Том по-прежнему держался за плечо.

– Нет. Она была в курсе, что Оуэн подсадил меня на наркотики, но про маму и дела понятия не имела. Но в тот вечер он собирался ей все рассказать, поэтому я его ударила. А если бы сдержалась, Калли бы не погибла.

– Не говори так! – Аманда в отчаянии сжала кулаки. – Все это время я едва могла жить. Сколько бы лекарств ни глотала, каждый день, каждую секунду жестоко переживала смерть Калли и была уверена, что потеряла тебя. Думала, что ты не вынесла гибели сестры и уехала с Оуэном в Испанию. Не могу поверить, что ты… убила его. Понимаю, каково тебе, и сочувствую. Но мы все исправим, все решим. Потому что мы одна семья.

– Не одна, здесь есть чужие. – Софи выхватила из руки Джо пистолет и направила его на меня. – Понятия не имею, кто ты, черт возьми, такая, но ты слишком много обо мне узнала.

– Софи! – Аманда попыталась отобрать у дочери оружие.

Последовала борьба. Выстрел.

Том, схватившись за сердце, повалился на песок. Аманда вскрикнула. Но, взглянув на Тома, я не заметила ни крови, ни входного пулевого отверстия. И тут до меня дошло: у него инфаркт. А пуля угодила в другого.

Софи скрючилась на песке. Джо, встав перед ней на колени, прикладывал к ее шее палец, пытаясь нащупать пульс. Мое сердце кричало: нет-нет-нет ! Я пыталась неслышно попятиться, но под ногами у меня зашуршала галька, и Аманда вскинула голову. Я взглянула в безумные глаза женщины, которой больше нечего было терять, кроме своей свободы.

– Нужна «Скорая»! – кричал Джо.

Пистолет мотался в руке Аманды, сама она застыла на месте. Я не знала, что у нее в голове, но рисковать не могла: я видела и слышала все, что здесь произошло.

Бежать! Выброс адреналина заставил мое больное тело двигаться, и я поплелась к безмолвной сове, тенью маячившей вдали. Аманда была хоть и старше меня, но я слишком ослабла и еле переставляла ноги. Мое единственное спасение – где-нибудь спрятаться и, поднявшись повыше, поймать сигнал мобильной сети и позвать на помощь.

Было темно. Очень темно. Облака стремительно неслись по угольно-черному небу, заволакивая звезды и луну. Влага наполняла легкие, я втягивала воздух короткими глотками, и время от времени на меня волнами обрушивалась дурнота.

Я молила: «Не подведи меня, Калли » , – пыталась убежать, но ноги вязли в песке, и мне казалось, что я двигаюсь, как в замедленном кино. Я задыхалась, хватала ртом воздух. Ощущала на языке привкус соли и отчаяния. Карабкалась на песчаную дюну. Сердце едва не разрывалось от напряжения. Ступнями я пыталась хоть за что-нибудь зацепиться на мягкой почве. Хватаясь пальцами за траву, я ползла дальше, на вершину. В груди пылал огонь, но я слышала за спиной тяжелое дыхание Аманды, и инстинкт самосохранения гнал меня вперед. Последние несколько месяцев я провела, размышляя, хочется ли мне жить, но больше не задавала себе этот вопрос: я поняла, что безумно боюсь умереть.

На вершине я оглянулась и не увидела Аманды, хотя она была где-то поблизости. Что-то стукнуло. Я решила, что она оступилась и соскользнула вниз. Силы быстро таяли.

– Дженна, пожалуйста, подожди, – раздался ее голос. – Мне нужен твой телефон. – Она была где-то рядом и быстро нагоняла меня.

Дико озираясь, я старалась сориентироваться – сообразить, где дорога и машина.

– Послушай, ты меня не так поняла. Все, что я сделала, было ради дочерей!

Я втянула в легкие воздух, сжала и разжала кулаки и кинулась вперед. Оглянулась.

– Дженна, стой! Не убегай! Не звони в полицию! Дай мне объяснить. – Но в ее голосе не было ни тени раскаяния. Ею владела ярость, и каждое ее слово казалось мне ударом между лопатками.

Беги! Не останавливайся!

Кроссовки шлепали по бетону, и мне казалось, что я больше не слышу шагов за спиной, хотя из-за воя ветра об этом трудно было судить. Мне от нее не оторваться, можно надеяться лишь на то, что она пойдет в другую сторону.

Украдкой я бросила взгляд через плечо, но в этот момент сбилась с дороги и, споткнувшись на мягкой земле, выбросила вперед руки, чтобы ослабить удар. Ткнулась лицом во что-то большое и твердое, ободрала щеку. Сжав челюсть, я прикусила язык, и рот наполнился кровью. Я проглотила ее и почувствовала, как к горлу вместе с привкусом желчи подкатывает страх.

Тише! Ни звука!

Я испугалась. Очень испугалась. Я понятия не имела, на что способна Аманда. Насколько далеко она может зайти, чтобы не позволить мне сообщить о преступлении в полицию.

Я лежала на животе. Замерев. Затаив дыхание. Ждала. Ладони жгло от боли, щеку саднило, преющие листья лезли в нос. Меня замутило, когда, осмелившись пошевелиться, я медленно подалась вперед, зарывшись локтем во влажную почву. Левым, правым. Левым, правым.

Теперь я лежала в подлеске. Колючки впивались мне в кожу, цеплялись за одежду, но я не решалась встать, думая, что здесь, в окружении деревьев, меня не заметят. Но в этот миг облака разбежались, и в свете луны я увидела рукав своей толстовки – невообразимо белый, несмотря на то что был заляпан грязью. Я выругалась. Идиотка! Идиотка! Идиотка! Я стянула с себя толстовку и спрятала ее под куст. Зубы выбивали дробь от холода. И еще от страха. И от лихорадки. Где она? Слева под чьей-то ногой хрустнула ветка. Я инстинктивно привстала и оперлась на мысок, как бегун на старте. И сквозь грохот собственного сердца услышала кашель.