Луиза Дженсен - Подарок [litres]

Год спустя

Свет проник сквозь щель в шторах. Я перекатилась на спину и, утопая в старом продавленном матрасе, раскинула руки и ноги, растягивая ноющие мышцы. Голые ступни высунулись из-под одеяла в ногах односпальной кровати, и утренний холодок пощипывал пальцы.

Мать гремела посудой на кухне, отец открыл душ, и вода шумела вовсю. В бунгало отличная слышимость.

Я приподнялась на локтях и, взглянув на дубовый шкаф, который стоял здесь со времен моего детства, широко улыбнулась. Когда я училась в школе, на его круглой гладкой ручке висела моя форма: накрахмаленная рубашка и отутюженный галстук. Теперь – мое свадебное платье. Волны кремового шелка с пришитыми вручную жемчужинами, отливающими в полумраке бледно-розовым светом. Я подумала о Сэме, и меня охватило ощущение счастья. Каково ему проснуться одному в нашем новом доме с тремя спальнями? Для меня было облегчением переехать в новое жилище из нашей старой квартиры.

Джо, чрезвычайно смущаясь, признался, что это он оставил на холодильнике надпись с требованием прекратить поиски Софи. Я понимаю, что он сделал это для того, чтобы помешать мне узнать правду и рассказать Тому, что натворила его жена. Но с тех пор я больше не чувствовала себя в этой квартире как дома. В нашем доме у Гарри есть своя спальня, и он часто гостит у нас. Потребовались два выходных, чтобы наклеить на стены обои с картинками из «Звездных войн» и разгладить на них пузыри. Но дело того стоило: надо было видеть сияющее лицо мальчика, когда он вошел в комнату!

Рядом с домом есть небольшой огородик, где я выращиваю мяту и розмарин. Я часто стою на улице, не обращая внимания на ветер, который развевает мои волосы, и дождь, смачивающий мою кожу. Мне не всегда удается прогнать мысли об Аманде. Вспоминая о том, что она теперь находится в тесной камере, я испытываю смешанное чувство жалости и гнева. Печали и надежды. Несмотря на все те ужасы, которые она совершила, Аманда во всем призналась и, получив срок, развязала Тому и Джо руки, позволив им начать новую жизнь. Я не забываю и то, что, если бы не она, меня бы не было на свете, и испытываю благодарность. Каждый из нас совершает поступки, руководствуясь какими-то своими причинами. Лжет с определенной целью. Во всех нас есть хорошее и дурное, никто не обладает исключительно одним или другим. По крайней мере, мне хочется так думать.

В дверь постучали. Вошла мама и поставила на столик у кровати кружку с горячим кофе.

– Как ты себя чувствуешь?

– Волнуюсь. – И это была правда. Медицинские осмотры стали реже, лекарств мне назначали меньше. Я больше не видела теней в каждом углу, и мне не казалось, что за каждым моим движением следят. Я ощущала себя, как любая другая невеста, примерявшая платье за платьем и неспособная выбрать какое-нибудь одно, потому что нравились все. Мама, наверное, не верила, что доживет до этого дня.

– Это тебе. Я получила строгий наказ не отдавать до сегодняшнего дня. – Мать поставила на одеяло картонную коробку и, прежде чем уйти, раздвинула шторы.

Я приподнялась на подушках и открыла крышку – внутри лежало что-то, завернутое в папиросную бумагу, а сверху – белый конверт. Я извлекла из него лист бумаги, развернула, и у меня сжалось сердце, потому что я узнала почерк Тома.

Дорогая Дженна!

Нам с Джо очень жаль, что в этот день мы не можем быть рядом с тобой. Начался сезон ловли форели в Шотландии, и мы надеемся, что наш новый бизнес принесет нам достаточно средств, чтобы пережить зиму. Здесь холоднее, промозглее, чем я ожидал, но, по-моему, красивее, чем у нас. Мне казалось, я буду чувствовать себя одиноко, но поток туристов не прекращается ни на один день, и я всем доволен. Свежий воздух и физические упражнения принесли мне много пользы. Я похудел, стал подтянутее. Джо взял на себя все, что касается лодок, я занимаюсь удочками и лесками. Такая жизнь устраивает нас обоих.

Но ты сегодня выходишь замуж! Мы оба очень рады за тебя. Я часто думаю о тебе, Дженна. Вспоминаю, как Калли бурлила от возбуждения, когда обручилась с Натаном (кстати, он скоро приезжает нас навестить!). Калли не успела арендовать помещение и выбрать платье, но успела купить вот это. И порадовалась бы, если бы узнала, что это теперь твое.

С любовью, Том.

Я осторожно развернула папиросную бумагу и задохнулась от восторга: передо мной оказалась серебряная диадема, которую Калли ни разу не надела. Солнце, проникая в окно, отражалось от крохотных бриллиантов, и на стенах вспыхивали радуги.

Дверь открылась.

– Ты еще в постели? – Рейчел сорвала с меня одеяло. – Собираешься выходить замуж в пижаме? В качестве подружки невесты я требую, чтобы ты пошевеливалась и подняла задницу с кровати!

Я рассмеялась.

– Потрясающе выглядишь. – Я скользнула взглядом по ее дизайнерскому лимонному платью. Рейчел настояла, что заплатит за него сама.

– Еще бы! С такой непомерной зарплатой, какую твой отец назначил мне за работу старшей ветеринарной сестрой, я покупаю только самое лучшее!

– Ты заслужила каждое пенни. – Я говорила чистую правду.

Сама я тоже работала в клинике отца, но только три раза в неделю. В свободное время я ходила на курсы живописи и соорудила в нашем новом доме студию. Я пробовала все новое. Как выразилась Ванесса, жила полной жизнью. Писать маслом – не то же самое, что рисовать карандашом, и девочки на берегу у меня пока не получались как живые. Но я научусь. Обязательно научусь.

– Нервничаешь? – спросил отец.

– Немного. – Я заглянула через дверь внутрь церкви.

Все уже собрались. Кэти держала за руку мистера Харви – я так и не привыкла называть его Саймоном. Гарри сжимал поводок Лаванды, у собаки на шее был повязан большой красный бант. Мама уже терла глаза. Впереди всех стоял Сэм. Мы встретились с ним взглядами, и все мои волнения растаяли.

– Готова? – спросил отец.

Я поправила на голове диадему Калли, взяла под руку отца, и мы стали ждать, когда заиграет музыка.

Раздались первые аккорды – это была песня «У меня есть мечта» группы «АББА». Под нее я и шагнула в оставшуюся часть своей жизни.

Привет!

Прежде всего, спасибо всем читателям и литературным блогерам за то, что вы прочитали и обсудили «Сестру», а также рассказали о ней другим. Мой дебютный роман поднялся в рейтинге на первое место, чего я никак не ожидала и за что чрезвычайно благодарна всем, кто меня поддержал.

Надеюсь, вам понравится история Дженны. Теория клеточной памяти завоевывает все больше приверженцев среди специалистов, а меня она буквально завораживает. Я углубилась в изучение этого вопроса, и большинство примеров, которые приводит моя героиня во время разговоров с Ванессой, взяты из реальной жизни. Меня поразило число людей, у которых после трансплантации органов происходят личностные изменения. Этому нет разумного объяснения. Каким образом реципиенты обретают память доноров, которых до этого не знали? Способна ли наука объяснить все на свете? Еще недавно сердце считалось средоточием мудрости и чувств. Каково ваше мнение? Я бы очень хотела узнать.