Пол Блеквел - Подводное течение

— Где ты нашел его?

— В чемодане. Я обнаружил его при переезде, когда нес вещи на хранение на чердак. Я решил покопаться в его вещах: в форме, в медалях, в письмах. Тогда и обнаружил пушку, завернутую в ткань в потайном отделении чемодана.

— Ты нашел пистолет и не рассказал о нем родителям? Почему?

— А сам как думаешь? Они бы сразу его отобрали, тупица.

— И ты просто спрятал его.

— Нет. Я просто положил его туда, где нашел, и где я смог бы найти его, если он мне однажды понадобится.

— Понадобится для чего?

— Ну кто знает? Серийные убийцы. Зомби. Да что угодно может случиться.

— Оглянись. Видишь поблизости маньяков или зомби?

— Да как бы нет, Кэл.

— Тогда почему в руках у тебя пистолет и почему ты тыкал им себе в рот?

Коул вздыхает.

— Ты задаешь слишком много вопросов, мелкий. А я сейчас совершенно не в настроении отвечать на них. Поэтому предлагаю тебе спуститься вниз и оставить меня в покое, пока я не вышел из себя.

— А что? — все равно спрашиваю я. — Пристрелишь меня, если я не уйду?

— Довольно вопросов! — свирипеет Коул. Он резко встает и ударяется головой об балку. — Черт! Из-за тебя ударился!

— Отдай мне пистолет, Коул!

— Еще чего. С тебя станется выстрелить себе в ногу. И тогда у меня будут неприятности, — улыбается он. Ему это кажется забавным.

— Дай его мне!

— И что дальше?

— Я отнесу его к водопаду и брошу вниз!

— Не глупи, — говорит Коул. — Это же личное оружие нашего деда, оставшееся после войны! Он носил его с собой в джунглях, пистолет служил ему защитой. Насколько мне известно, только благодаря этому пистолету отец и мы появились на свет. Это семейная ценность!

— Если это такая ценность, то почему ты прячешь ее ото всех?

— Как я уже говорил, я не прячу ее. Он ровно в том месте, где я его и нашел. Я просто хочу убедиться, что он останется в семье, этот пистолет. Понимаю, что это должно выглядеть ужасно, но я просто дурачился.

— Коул, отдай его мне или...

— Или что, Кэллум ?

— Или я расскажу маме с папой! — выпаливаю я.

— Ну иди и расскажи ! — вопит на меня Коул. — К тому моменту, как они придут сюда, я уже буду мертв. Так что какая разница? Иди и рассказывай !

Я разражаюсь слезами. Точно так же я рыдал, когда мне было семь, а мой брат сообщал о намерении сломать то, что мне было дорого.

И, как и тогда, Коулу похоже плевать. Она опускается на колени и сжимает рукоять пистолета обеими руками.

— Ты, правда, будешь смотреть? — в итоге спрашивает он. — Я бы не стал. Но решать тебе. Только не говори потом, я не предупреждал тебя, — Коул поднимает пистолет и прижимает дуло к виску.

— Коул ! — рыдаю я. — Ты хочешь наделать глупостей? Ладно, тогда я тоже! К черту все!

Я пулей лечу с чердака вниз по ступенькам, оставив его одного. Он не нажмет на пусковой крючок. До тех пор, пока не узнает, что я задумал. Я знаю его слишком хорошо.

— Кэл! — слышу я, как раз перед тем, как захлопнуть за собой входную дверь.

Брат находит меня в гараже, где я приставляю лестницу к балке. Я бросаю на него взгляд и похоже, что пистолета у него уже нет.

— Кэл, что ты делаешь?

— Достаю спасательный жилет.

— Зачем?

— Затем, что мне нужен спасательный жилет, тупица, — отвечаю я, залезая на самый верх стремянки. — Зачем же еще?

— И для чего он тебе?

На сей раз я не отвечаю. Я хватаю ближайший ко мне оранжевый спасательный жилет и швыряю его вниз, намеренно целясь в брата.

— Промазал.

— Черт.

Спустившись вниз, я подбираю жилет, и молча выхожу из гаража.

— Кэл, что ты задумал? — зовет меня брат. — Если отец увидит, он взбесится, что ты не убрал стремянку на место, ты же знаешь.

— И что?

— И ты будешь наказан.

— Ну, тогда поставь ее на место, если так боишься. А я занят.

— Чем занят?

— Я же сказал, — бросаю я через плечо. — Тоже пойду глупостей наделаю.

Я быстрым шагом иду по подъездной дорожке к шоссе, по пути натягивая жилет, чтобы не нужно было его нести. Должно быть, я выгляжу смешно, потому что вижу улыбающиеся лица, проезжающих мимо водителей. Но пусть они катятся к черту. Пусть все катится ко всем чертям.

Коул идет за мной следом, держась метрах в пятнадцати позади. Периодически он окликает меня по имени, но в итоге сдается и просто продолжает следовать за мной. Начинает накрапывать, но мне все равно. Я не останавливаюсь. Коул тоже.

Мы идем по той дороге, где я обычно выгуливаю Джесс, вдоль поля, где я бросаю ей мячик. Затем пересекаем площадку кемпинга, которая сейчас пуста, за исключением парочки крутых ребят, которые бросают любопытный взгляд на нас, когда мы проходим мимо. Должно быть тот еще цирк: темным вечером по дороге идет беззвучно рыдающий мальчик в спасательном жилете, а за ним следом идет его старший брат.

В конце кемпинга, я сворачиваю на тропинку, ведущую к водопадам. Она хорошо протоптана, почти как овражек, вьющийся через лес. Я уже устал идти так быстро. Но если сброшу темп, то будет похоже, будто я утратил решимость. Поэтому я наоборот ускоряю шаг. Брат вздыхает и тоже прибавляет шаг.

— Ну, все, Кэл. Хорош уже, — говорит он, когда я достигаю ступенек, ведущих на мостик. — Всему есть предел. Что ты пытаешь доказать?

— Я ничего не пытаюсь доказать, Коул, — возражаю я. — Я кое-что делаю.

— И что ты делаешь?

— Я тебе уже пять раз сказал! — кричу я на брата. — Кое-что глупое!

И именно в этот момент я начинаю затягивать ремешки жилета, который, судя по написанному имени внутри действительно принадлежит мне. Я слегка вырос с тех пор, как надевал его последний раз, поэтому никак не могу защелкнуть их. Я втягиваю живот и каким-то образом мне все же удается застегнуться, и я продолжаю свой путь на мост.

Брат идет следом.

— Ладно, теперь мне даже интересно, — сообщает он, повысив голос, чтобы перекричать рев водопада. — Какую же глупость ты задумал? Ну, помимо этой идиотской прогулки.

— Я собираюсь прыгнуть в водопад, Кэл.

Коул начинает ржать.

— Да ты что?

— Да, представь себе.

— Собираешься свести счеты с жизнью.

— Этого я не говорил, — поправляю я его. — Я только сказал, что я собираюсь сделать какую-нибудь глупость.

— Оу. Ты для этого спасательный жилет надел?

— Именно, Эйнштейн.

— И ты считаешь, что жилет спасет тебя после того, как ты сиганешь в водопад?

— С жилетом лучше, чем без него, это факт.

— Ну, ты подумай хорошенько. Ты ж убьешься, кретин.

— Не думаю, — отвечаю я. — Думаю у меня больше шансов выжить, прыгнув в водопад, чем, если бы я выстрелил себе в голову.

— Согласно статистике, Кэл, я бы не был так уверен в этом.

— Что ж, вот и проверим.

Мне всегда не нравилось брать брата на слабо. Я вечно проигрываю. Думаю, что чаще всего так случалось в связи с его решением запугать меня, чтобы я не мешал ему.