Джеймс Хэйзел - Поденка

По спине забегали мурашки. Джорджи снова вынула из кармана свой смартфон и поискала в «Гугле» изображение знака, который описала миссис Мадридж. Найдя его, она показала серебряное сердечко старой даме, та надела очки и вгляделась в экран.

– Да, моя хорошая, – кивнула она наконец. – Это он. Что он означает?

– Это логотип «Эллиндер фармасютикалз».

Джорджи вышла на улицу, лихорадочно размышляя. Она показала миссис Мадридж на своем айфоне множество изображений разных машин, но старая дама так больше и не смогла сказать ей ничего, за что можно зацепиться. Она ясно помнила только одно – серебряное сердечко на ветровом стекле.

Интересно, на ветровом стекле машины Джессики Эллиндер красуется тот же знак? Джорджи попыталась дозвониться до Чарли, но он находился вне зоны доступа. Джорджи оставила ему сообщение, в котором просила перезвонить ей и извинялась за то, что проигнорировала его предостережение. Она решила дать боссу пять минут, чтобы перезвонить, после чего она наберет номер Окоро. Тому тоже не понравится то, что она предприняла эту вылазку.

Хейли Рен как в воду канула. Поскольку в Кембридже у нее больше не оставалось никаких дел, Джорджи решила вернуться на вокзал.

Она быстро пересекла улицу и нырнула в узкий проход, ведущий к задней части ряда викторианских домиков. Девушка смотрела на карты на экране айфона в поисках самого короткого пути на вокзал. Она замерзла, дул пронизывающий ветер. Мимо на велосипедах проехало несколько студентов, без всякой нужды звоня в звонки. Их веселый смех не поднял ей настроение, а только напомнил, что она здесь совершенно одна.

В конце улицы девушка остановилась. С обеих сторон над ней нависали готические здания университета, и с них скалились головы горгулий. Она снова посмотрела на айфон, но следующая часть карты все не загружалась. На этой узкой улочке ледяной ветер был не таким сильным, прохожих тоже не наблюдалось. Пытаясь загрузить следующую часть карты Кембриджа, Джорджи увидела загоревшийся на экране сигнал входящего звонка.

– Алло?

– Джорджи?

– Ли?

– Где ты?

– В Кембридже.

Ли хихикнула:

– Выпускница Оксфорда заехала в Кембридж? Что ты там забыла?

– У тебя все в порядке? – спросила Джорджи.

– Да, все путем. Я просто… хотела убедиться, что у тебя все хорошо.

– А с чего это вдруг? – В голосе Ли слышалось что-то такое, от чего Джорджи стало не по себе. В голосе ее подруги, всегда таком уверенном, звучали неуверенные нотки.

– Да просто… ну, сама понимаешь, – сказала Ли.

Джорджи вдруг охватило дурное предчувствие. На другой стороне улицы остановился белый фургон. Его окна были затемнены, и на кузове не было никаких надписей. Джорджи подумала о двух мужчинах, которых она видела в поезде, и о разгромленной спальне Хейли. Ее сердце уже в третий раз за это утро начало биться быстрее, и она подошла к самой стене ближайшего здания, пытаясь слиться с его тенью.

– Ли, почему ты вдруг мне позвонила?

– Просто чтобы сказать, что я положила твой фен обратно в ящик тумбочки. Спасибо, что одолжила мне его.

Что-то здесь не так. Джорджи услышала, как хлопнула пассажирская дверь белого фургона, и из нее кто-то вышел. Джорджи посмотрела направо, потом налево. Ни души.

– Ли? – испуганно проговорила она.

– И еще чтобы сказать, что тебе пришло письмо. Оно это… упало и открылось.

Джорджи услышала, как боковая дверь фургона отодвинулась, потом задвинулась. Она не понимала, что говорит ей соседка. «Надо мчаться без оглядки», – пришло понимание, но ноги так и не сдвинулись с места, их словно пригвоздило к тротуару.

– Джорджи… – Голос Ли звучал взволнованно. – Джорджи, в конверте было насекомое …

Кто-то подбегал к ней сзади. Джорджи открыла рот, но так и не сумела закричать. Сильные руки схватили ее за плечи и прижали к лицу что-то мокрое. Все вокруг вдруг стало размытым. Девушка попыталась оказать сопротивление, но было уже поздно – ее поглотила тьма.

Ли стояла, прижав телефон к уху и слушая тишину. Она набрала номер Джорджи еще раз, но попала на автоответчик.

Ее словно парализовало.

Она хотела как лучше. Сначала она долго ходила взад и вперед по коридору, думая, что делать, потом решила позвонить Джорджи, чтобы убедиться, что у той все хорошо. Но последние несколько секунд этого звонка… звуки борьбы… С Джорджи явно случилось что-то ужасное. И Ли была уверена, что это как-то связано с тем насекомым в конверте.

Она бросилась бежать к лестнице, чуть не сбив с ног Мартина, который вышел из своей комнаты.

– Эй, Ли! – крикнул он. – Куда ты спешишь?

– Кажется, с Джорджи что-то стряслось.

– А. Ну ясно. – Мартин вернулся в свою комнату.

Ли в нерешительности стояла на лестничном марше. Черт ! Может, позвонить в полицию? Но миссис Уайт совсем не понравится, если она свяжется с полицией. К тому же что она сообщит? Что слышала какие-то приглушенные звуки в телефоне, находящемся в Кембридже? Они решат, что она зря тратит их время.

Может, поехать в Кембридж самой? Но Ли понятия не имела, где именно искать соседку. Достав из кармана кошелек, она порылась в его отделениях. Вот визитная карточка Джорджи. «Джорджи Самдей. Бакалавр искусств (диплом с отличием, Оксфорд). Магистр права (Королевский колледж Лондонского университета). Помощник солиситора. Расследование случаев корпоративного мошенничества. “Прист энд компани”».

Ли набрала номер фирмы и стала ждать. Наконец ответил хриплый женский голос:

– «Прист энд компани».

– Позовите, пожалуйста, Чарли Приста, – с надеждой в голосе попросила Ли.

– Боюсь, мистер Прист сейчас ушел в свой ежегодный отпуск.

– Как мне с ним пообщаться? Это срочно.

– Кто говорит?

Ли отключилась. Только зря потратила это гребаное время.

Она вбежала в комнату Джорджи и принялась шарить в ящиках. Должно же здесь быть хоть что-нибудь!

В глубине одного из ящиков девушка нашла то, что искала. Только такой человек, как Джорджи, может в наше время записывать телефоны в телефонную книжку. Ей следовало бы родиться сто лет назад.

Ли листала страницы, пока не нашла номер Приста.

Она набрала и опять попала на автоответчик.

– Мистер Прист, я подруга Джорджи. Она попала в беду. Перезвоните мне. Пожалуйста. – Ли отключилась.

И помолилась, чтобы он перезвонил.

К тому времени как Прист остановил машину рядом с офисом юридической фирмы Сандры Барнсдейл в Кенсингтоне, Джессика спала. Когда машина притормозила, она пошевелилась, открыла глаза и поднесла руку к голове.

– Ты в порядке? – мягко спросил Прист.

Джессика кивнула, села прямо и огляделась по сторонам. Когда она пробуждалась ото сна и переходила к бодрствованию, он на секунду увидел ее такой, какой она была на самом деле. Но этот образ сразу же исчез.