Джеймс Хэйзел - Поденка

Лицо старой знакомой отражало все возрастающую тревогу: беспокойство буквально сочилось сквозь кожу.

Чарли пытался увязать одно с другим.

– Сандра, получив обновления для базы данных, ты регистрируешь время и дату их внесения?

– Да. И?

– В этой базе, судя по всему, указаны имена и адреса членов преступной группы, о которой говорил Рен. Вероятно, это своего рода страховка.

– Так что все эти люди повязаны круговой порукой, – подвела итог Джессика.

– И если кто-нибудь проговорится, то эта информация выйдет наружу, и все те, кто значится в списке, будут разоблачены.

– Что-то я не пойму, – нахмурилась Сандра, – к чему ты клонишь?

– Ты же не хочешь, чтобы стало известно, что это ты слила базу данных, и чтобы члены группы пришли за тобой?

Сандра провела рукой по лицу.

– Прист… ты можешь уладить это дело?

– Зависит от обстоятельств. – Чарли сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

Он был измотан, комната кружилась перед глазами, и очертания предметов то и дело расплывались.

– От каких обстоятельств?

– От того, скажешь ли ты мне, откуда этот файл взялся.

Повисло молчание. Сандра кусала губы и смотрела с вызовом, но Прист не сомневался – она что-то скрывает.

– Как я уже говорила…

– Только не держи меня за дурака. Просто скажи, кто создал этот гребаный файл. Ведь тебе известно имя.

Мисс Барнсдейл с усилием сглотнула.

– Мне грозит опасность. Ты наверняка и сам это понимаешь.

– Верно. Поэтому скажи мне, и я постараюсь сделать так, чтобы тебе ничего не грозило.

Сандра все еще сомневалась. Прист сидел, сложив руки на груди, и молча ждал. В конце концов она тряхнула волосами и встала.

– За это меня убьют. – Хозяйка офиса пошарила в шкафу, стоящем у двери, и, достав из него потрепанную папку, положила ее на стол.

Прист и Джессика наклонились над ней.

Миллер, Ева.

– Кто она такая? – спросил Прист, беря в руки папку и открывая ее.

Бумаг в ней оказалось немного. Несколько коротких писем, записи, сделанные от руки, и завещание.

– Она была клиенткой нашей фирмы, – призналась Сандра. – И не так давно умерла. Ее имуществом распоряжалась я. Это она оставила папку на ответственное хранение моему отцу. На всякий случай я не стала уничтожать содержащиеся в ней бумаги.

Достав из папки завещание, Прист положил его на стол. Провел пальцами по пожелтевшим листам бумаги, сшитым лентой. Ева Миллер умерла, но наличие завещания означало одно: ей было что оставить в наследство, и был тот, кому она его оставила.

Наконец-то мы как будто к чему-то пришли.

– Я сэкономлю тебе время, – сказала Сандра. – В этом завещании значится только один наследник. Полковник Альберт Рак.

Прист включил душ. Он оставил дверь ванной приоткрытой и в щель мог видеть Джессику. Забравшись с ногами в старое кожаное кресло, она бесцельно просматривала базу данных за письменным столом. В его спальне Джессика явно чувствовала себя как дома. Чарли снова подумал о той ночи, которую они провели вместе в ее семейном гнезде. Было ли это в реальности? Он закрыл дверь ванной и постарался выбросить эти мысли из головы. Не сейчас, Прист. Возможно, и никогда…

Джайлс успешно справился с задачей и послал ему копию предварительного заключения патологоанатома, проводившего вскрытие тела Майлза Эллиндера. Документ загружался на смартфон Чарли целую вечность, и, прочитав его, он испытал разочарование: в качестве причины смерти значился циркуляторный шок, вызвавший остановку сердца. Там также говорилось, что смерть наступила в течение нескольких минут, так что, похоже, заявление МакЮэна о том, что Майлз корчился на колу целый час, было не чем иным, как нарочитым преувеличением.

Прист закрыл документ и набрал номер Джайлса, надеясь, что шум воды заглушит разговор.

– Черт возьми, это опять ты, – почти сразу ответил раздраженный голос. – Получил результаты вскрытия?

– Получил, но он не очень-то информативен.

– Дьявол кроется в деталях.

– Мм. Джайлс. Джайлс, мне нужно навести кое-какие справки о прошлом.

– А ты помнишь, что случилось, когда я наводил такие справки в прошлый раз?

– Послушай, но ведь Независимая комиссия по рассмотрению жалоб на злоупотребления полиции почти сразу закрыла это расследование.

– Все равно сведения о нем остались в моем личном деле.

– Пожалуйста. По старой дружбе.

Послышался тяжелый вздох.

– Ну, хорошо. Что тебе надо?

– Ева Миллер, – сказал Прист.

– Ты что, придумал это имя просто так, чтобы поболтать со мной? Ты, ублюдок, не имеющий друзей? – хохотнул Джайлс.

– Оно настоящее.

– Ну ладно. А дата рождения?

– Понятия не имею.

– А последний известный адрес?

Прист прочитал адрес из папки, который дала ему Сандра.

– Вероятно, это не последний ее адрес, но другого у меня нет. Она умерла, но я не знаю, когда.

– Совсем ты меня не жалеешь.

Чарли услышал в телефоне стук компьютерной клавиатуры.

– Ну, вот, – промычал Джайлс. – Как тебе это? Родилась пятнадцатого мая тысяча девятьсот двадцать пятого года. Умерла второго июня тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года.

– Понятно. А кто значится в списке ближайших родственников? Альберт Рак?

Еще несколько ударов по клавишам, и Джайлс озвучил имя.

Прист молчал. Черт возьми .

– Спасибо, Джайлс, – пробормотал он.

– Ты собираешься сказать мне, в чем дело? – требовательно спросил Джайлс.

Чарли прекратил разговор.

Он вышел из ванной в одних темных брюках. Душ был приятной передышкой, позволившей ненадолго отвлечься от приставшего к нему мрака. Прист хотел его смыть, но безуспешно, и он по-прежнему чувствовал на себе липкую грязь.

Теперь Джессика сидела на диване в гостиной, и одну половину лица освещал свет, льющийся из стоящего рядом аквариума. Рыжие волосы, зачесанные назад, открывали высокие скулы и изящную шею. Сбросив туфли, она устроилась в уголке между спинкой и подлокотником дивана. Прист остановился в дверях, подумав, что, возможно, ему стоило надеть рубашку, но Джессика на него даже не взглянула. Он помнил, какая гладкая у нее кожа, гладкая, как шелк.

– Ты знаешь кого-нибудь из тех, кто фигурирует в базе данных? – спросил Чарли.

Джессика покачала головой.

Экран телефона, лежащего на журнальном столике, загорелся. У Чарли было два новых голосовых сообщения. Он взял телефон, включил запись и услышал незнакомый голос: «Мистер Прист, я подруга Джорджи. Она в беде. Перезвоните мне, пожалуйста».

Черт . Он перезвонил. Давай, ответь . Джессика подняла голову.

В конце концов ему ответили.

– Алло?

– Это Чарли Прист.

– Слава богу! Я не знала, кому еще могу позвонить.