Джонатан Келлерман - Дочь убийцы

– Вы с Эндрю… – Она улыбнулась. – Единственное слово, которое приходит на ум, это «пара». Напыщенное, но так и есть. Простите, если я проявляю неуместное любопытство.

Психотерапевт улыбнулась в ответ.

– Нет, доктор Чен…

– Можно просто Эми.

– Мы не были парой, Эми. Просто друзьями. Как вы.

– Интересно, правда? – спросила Чен.

– То есть?

– Две женщины, которые им восхищались, – и ни одного романа. Не закономерность ли это?

Грейс сделала вид, что задумалась.

– Наверное.

– Вас ничего не удивляло в Эндрю?

– Что вы имеете в виду?

– В частности, его сексуальность, Сара.

– Вы думали, что он может быть геем?

Не торопись, девочка .

– В какой-то момент именно это и пришло мне в голову, – сказала Эми Чен. – Потому что я никогда не слышала о его романтических отношениях с женщиной… Я не говорю, что их не было, просто я об этом не знала. – Пауза. – Он не ухаживал за мной. Должна признаться, поначалу это задело мое самолюбие. Не то чтобы я имела на него виды, – у меня были парни, а теперь я помолвлена.

– Мои поздравления.

– Да, и я счастлива… Как бы то ни было, Эндрю был умным, тактичным, внимательным и благородным. Почти идеальный мужчина, правда? Мы провели много времени вместе – в лаборатории и при работе над статьями. Но между нами не было ни капли «химии», и он ни разу не попытался выйти за эти рамки.

– Я вас понимаю. Думаю, у нас были точно такие же отношения.

– Где вы с ним познакомились, Сара?

«Ложь должна быть как можно ближе к правде, – решила Грейс. – Чем меньше выдумываешь, тем меньше нужно помнить».

– Мне неловко в этом признаваться, но мы познакомились в баре. Не в забегаловке, а в приличном месте – в холле отеля в Лос-Анджелесе, куда мы оба приехали по делам. Он с самого начала показался мне привлекательным, и с ним было легко. В конечном счете мы поужинали вместе, но на этом все и закончилось – Эндрю как будто торопился уйти. Через пару дней мы снова случайно встретились и немного прогулялись. Он сказал, что вырос в Лос-Анджелесе, и я радовалась, что рядом есть человек, который знает город и может мне его показать.

Красиво очерченные скулы Эми Чен покрылись легким румянцем.

– А после этого вы еще встречались?

– Несколько раз. Когда наши путешествия совпадали. Кажется, четыре раза за следующий год. Мне нравилась эта милая дружба. В поездках бывает так одиноко – тихая гавань в бурю и все такое…

– На конференциях я чувствую себя точно так же, Сара. Значит, он никогда не делал следующего шага?

– Никогда.

Похоже, Эми Чен осталась довольна ответом. Не такая бесстрастная, какой хотела казаться?

– Наверное, я привыкла, – сказала Грейс, – что с Эндрю нас связывает только дружба. То есть меня это устраивало… Приятная компания, никакого давления. Тем не менее мне он нравился, и когда его поведение изменилось… в последние две наши встречи… это меня встревожило. Потом он перестал отвечать на письма, и я забеспокоилась, не случилось ли чего…

– Связанного с его семьей.

– Он рассказал мне, что его усыновили, и я подумала, что, возможно, дело в этом… Вы понимаете, неудачные попытки выяснить свое происхождение… Я видела такое у своих учеников. Я знаю, что у него были хорошие отношения с приемными родителями; он говорил, что их смерть стала для него настоящем ударом. Может, после их гибели он решил заняться поисками своих корней… – Грейс покачала головой. – Наверное, это глупо. Я сую нос куда не следует.

Чен молчала.

– Мне очень хотелось бы сказать, что ваша тревога необоснованна, – наконец сказала она. – Но во время нашей последней встречи произошло нечто такое, что показалось мне странным. – Профессор снова повернулась к неспокойным водам залива. – Мы решили поужинать вместе. Я выбрала ресторан, «Лотос», теперь он уже закрылся. Я – вегетарианка, а Эндрю – нет, но он, конечно, согласился. Вы знаете, каким он был покладистым.

– Да, с ним было легко, – кивнула Блейдс. Если б ты только знала, Эми …

– Но не бесхребетным. – Она вдруг заморгала. – В любом случае мы мило болтали. – Улыбнулась. – Если честно, то говорила в основном я, а Эндрю слушал, он всегда умел слушать. Так вот… Потом за соседним столиком, прямо напротив нас, устроилась какая-то пара, и когда Эндрю посмотрел на них, его настроение резко изменилось. Как будто щелкнули переключателем. Он не мог сосредоточиться, перестал есть. И покраснел, хотя ничего не пил – в этом заведении не подавали алкоголь. Я спросила его, что случилось… Может, у него аллергия на что-то? Он ответил, что всё в порядке, и пытался делать вид, что ничего не произошло. Но у него не получалось, Сара. Он выглядел… ошеломленным. Все время косился на людей за соседним столом. Естественно, я посмотрела, кто его так напугал, хотя он скрывал это изо всех сил, и мы пытались делать вид, что все нормально. Потом я заметила, что сидящий напротив нас мужчина тоже поглядывает на него. Внезапно этот мужчина встал, подошел и улыбнулся Эндрю, только он называл его не Эндрю, а Таем – это имя мне показалось странным, ведь Эндрю явно не азиат. Наверное, подумала я, это прозвище, потому что Эндрю работает в основном в Азии. В любом случае Эндрю не поправил этого человека, а извинился передо мной, и они отошли в угол, рядом с входной дверью, где между ними состоялся короткий, но оживленный разговор. Тем временем я смотрела на женщину, которая пришла с тем парнем, – она тоже была удивлена. Потом мужчина похлопал Эндрю по плечу, вручил ему визитную карточку, и тот вернулся ко мне, сделав вид, что ничего особенного не произошло. Но после этого он действительно не мог сосредоточиться. Мы собирались посмотреть кино в студенческом городке, но Эндрю вдруг стал многословно извиняться, сказал, что очень устал, что ему неловко, но он должен поспать, потому что рано утром у него самолет.

Эми пожала плечами.

– Это была наша последняя встреча, Сара. Я подумала, что виной всему какая-то неприятная история, возможно, где-то в Азии. Но это не мое дело, и я забыла об этом.

– А как выглядел тот мужчина?

– Он не показался мне таким уж страшным – на самом деле даже приятным. Длинные светлые волосы, борода, примерно одного возраста с Эндрю. Хорошо одет, в стиле богатого хиппи, квинтэссенция Беркли. И в отличие от Эндрю, их встреча его, похоже, ничуть не встревожила. Даже наоборот: он выглядел очень довольным.

Внезапно шум на площади усилился. Молодых женщин с детьми явно прибавилось.

– Вот так, Сара, – сказала Чен. – Наверное, нам остается только ждать и надеяться на лучшее.

– Согласна. Спасибо, что уделили мне время, Эми. А меня ждут не уверенные в себе ученики средних классов из Атертона.

Профессор улыбнулась.