Эрика О'Роурке - Диссонанс

– Ни в малейшей степени.

Он принялся внимательно разглядывать меня, легонько постукивая по столу ручкой.

– Мы ведь и раньше пересекались на уроках, верно? – спросил он.

Разумеется, подумала я. Сначала на биологии. Потом на геометрии и гражданском праве. В этом году – на истории Америки и теории музыки. Но если Саймон сам об этом не помнил, я не собиралась ему на это указывать.

– Вероятно.

– Это все объясняет.

– То, что я равнодушна к твоим чарам?

– То, что твое лицо кажется мне знакомым. – Саймон напустил на себя оскорбленный вид. – А кто сказал, что ты к ним равнодушна? Ты же улыбаешься.

– Я вовсе не…

– Еще как улыбаешься. Вот… смотри.

Он дотронулся большим пальцем до уголка моих губ. Прикосновение было совсем легким, едва ощутимым. Разумеется, это не заставило меня усесться к нему на колени или совершить какой-нибудь другой безумный поступок. Однако мне стало ясно, что я выгляжу совсем не так, как мне бы хотелось. Предстаю перед Саймоном неловкой и наивной. Я поняла, что все те чувства, которые породило в моей душе его прикосновение, написано большими буквами на моем лице.

Было очевидно, что еще немного – и в глазах Саймона Лэйна зажжется победный огонек, как у баскетболиста, точно положившего мяч в корзину из-за трехочковой линии. Но вместо этого я внезапно увидела в них смущение.

– Ну, как у вас идут дела? – раздался голос мисс Пауэлл.

Саймон отстранился и встряхнул головой.

– Отлично, мэм, – ответил он.

Я решила промолчать.

– Ты уверена, что сможешь удерживать его под своим контролем? – поинтересовался Элиот, когда урок закончился.

В нескольких футах впереди нас вышагивали Бри и Саймон, причем голова девушки лежала у молодого человека на плече. Теперь мне казалось, будто минуты нашего общения с Саймоном в классе были еще более странным отклонением от обычного порядка вещей, чем наше свидание в параллельном мире.

– На все сто процентов, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал беззаботно. – В любом случае он должен понимать, что ему повезло. Работать в паре с Бри – это же просто кошмар. Кстати, в целом ситуация выглядела довольно забавно.

Лицо Элиота исказила гримаса.

– Никогда бы не подумал, что скажу это, но факт остается фактом: было бы лучше, если бы мисс Пауэлл позволила нам с тобой поменяться партнерами.

«Он даже имени твоего не знает», – вот что сказала мне Бри.

– Ничего, Бри полезно испытать разочарование, – заметила я. – Это закаляет характер.

Элиот бросил на меня хмурый взгляд:

– Только не говори мне, что ты хочешь с ним работать.

Саймон и Бри остановились у двери, ведущей в кабинет истории, и некоторое время о чем-то говорили. За время короткой беседы Бри, преувеличенно часто хлопая длинными ресницами, успела погладить Саймона по руке и заботливым жестом отбросить с его лба волосы. Затем Саймон скрылся в аудитории.

В ту же секунду рядом с Бри появились четыре ее подружки и окружили ее.

– Ну что, ты его спросила? – поинтересовалась одна из них таким шепотом, что ее слова можно было бы без труда услышать даже с расстояния в двадцать метров.

Улыбка исчезла с губ Бри.

– Нет, – процедила она. – Спрошу завтра.

Затем она заметила меня и, убедившись, что я смотрю на нее, бросила в мою сторону такой взгляд, что Элиот даже отшатнулся.

– Может, тебе лучше не ходить сегодня на урок миссис Грегори? – спросил он с беспокойством в голосе.

– Ничего, с Бри я как-нибудь справлюсь.

Мне всегда легко было иметь дело с открытой враждебностью. Непредсказуемость Саймона создавала больше трудностей.

– Дай мне свой телефон, – попросила я Элиота.

– Зачем?

– Чтобы заказать пиццу, – насмешливо произнесла я. – Ты как думаешь? Урок истории у нас сегодня будет вести замещающий преподаватель. Надо же мне чем-то заниматься, пока эта фифа станет крутить фильм?

– Могла бы разок и фильм посмотреть.

– Вот еще! Зачем? – Я сунула руку в карман куртки Элиота и вытащила его смартфон. – Спасибо. Ты такой милый.

– Я слабовольный простофиля. Обещай мне, что тебя не засекут.

– Да никогда в жизни, – усмехнулась я и послала Элиоту воздушный поцелуй.

Как я и ожидала, фильм оказался скучным. Через пять минут после того, как с экрана исчезли титры, преподавательница села за компьютер и принялась раскладывать на экране пасьянс. Ученики разделились на две группы. Одни откровенно дремали, другие обменивались эсэмэс-сообщениями. Саймон, вытянув под столом ноги и опершись подбородком на лежащие на столе кулаки, присоединился к первой группе.

Я же забавлялась с новой игрушкой Элиота. О Саймоне старалась не вспоминать, как и о прикосновении его большого пальца к моим губам. О том, как я целовалась с отраженным Саймоном под дождем, – тоже. Как и о Саймоне, с которым общалась в парке. Я была занята тем, что анализировала процесс возникновения переходов и отраженных миров.

Принимаемое решение в любом случае приводило к образованию ответвления от Главного Мира, то есть параллельной реальности. Сейчас, во время урока истории, никто не принимал никаких решений за исключением игравшей на компьютере учительницы, заменявшей нашего основного педагога. Но ее действия не производили никаких изменений. По этой причине экран смартфона ничего не показывал. Однако во время занятий по теории музыки все обстояло иначе. Каждая пара учеников, планируя свои проекты, принимала десятки решений – когда встретиться, как разделить работу, какие инструменты использовать. Экран, соответственно, должен был бы выглядеть словно рождественская елка. Но картина была совершенно иной. Прямоугольник экрана испускал свет – тусклый по краям и яркий в центре. И это яркое пятно представляло собой всего один портал – очень крупный.

Внезапно что-то произошло, и экран смартфона погас. Похоже, карта вышла из строя.

Я постучала по экрану пальцем, нажала несколько кнопок на клавиатуре, но ничего этим не добилась. Когда Элиот давал попользоваться своими гаджетами и с ними в это время происходило нечто подобное, он неизменно задавал мне миллион технических вопросов, ответить на которые я была не в состоянии. «Что именно произошло, когда он завис? – спрашивал Элиот. – А перед этим на экране не появлялась никакая надпись? А настройки ты меняла?»