Элизабет Хейтер - Похищенные

И как раз сейчас Эвелин сомневалась в своем профайле больше, чем когда-либо.

Кто похититель – Джек? Фрэнк? Уолтер Уиггинс? Или житель Роуз-Бей, который никогда не попадал в поле зрения полиции?

Единственный выход – это развить свои гипотезы и посмотреть, куда они приведут.

Эвелин, стиснув зубы, припарковалась у многоквартирного дома – единственного в квартале и расположенного всего в нескольких минутах ходьбы от полицейского участка. В офисе управляющего выяснилось, что Норин Эббот действительно живет здесь, но час назад она ушла и пока не возвращалась.

Одолжив у управляющего телефон, Эвелин позвонила в участок. Трубку снял Грэг.

– Нашлось что-нибудь в архиве?

– Пока ничего, – удрученно вздохнул он. – В молодости, когда только пришел в полицию, Джек занимался несколькими неприятными делами о домашнем насилии, но ни одно не было связано с двенадцатилетней девочкой. А у тебя что нового?

– Я съездила к Джеку. Его дома не было, а миссис Баллок мне не слишком обрадовалась. Ти-Джей рассказал ей про значок.

– Черт…

– А Норин в участке?

– Нет, зато Карли здесь.

– Хорошо.

– Когда тебя ждать?

– Скоро. Спасибо, Грэг. – Эвелин вернула мобильный управляющему и пошла к своей машине.

Участок находился на той же улице. Пора было возвращаться. Но, сев за руль, Эвелин поехала в другом направлении – к земляной дороге, которая их с Кайлом привела вслед за Дарнелом Конвеем к владениям старого Баллока. В тех краях жил Фрэнк Эббот.

Фрэнк уже в курсе, что он на подозрении у полиции, поэтому не удивится ее очередному визиту.

Но главное – Норин может быть там. Если удастся поговорить с ней наедине и выведать все, что она знает о дяде, возможно, дело будет наконец раскрыто.

В темноте здесь все выглядело по-другому: земляная дорога казалась зловещей, гнетущее впечатление усиливали отдаленные раскаты грома, но, скорее всего, Эвелин было не по себе оттого, что теперь она знала, куда ведет этот путь.

Копы, работавшие на поле, вероятно, уже разъехались по домам из-за приближавшейся грозы. В небе, удаляясь в сторону города, стрекотал вертолет.

Эвелин свернула на боковую дорогу, ведущую к владениям Фрэнка. В конце дороги был припаркован старый потрепанный автомобиль, которого она раньше не видела. Машина Норин?

Выйдя из своей машины, Эвелин осмотрелась. Огромное заросшее поле вокруг ветхого дома. Буйная трава по пояс, такая же как на участке с подземной камерой. Такие поля с разбросанными по ним редкими купами деревьев тянутся здесь на многие мили. Из-за дома выглядывает амбар, который агенты из КБРПД уже обыскали с разрешения хозяина и ничего не нашли. В доме тоже не было ничего подозрительного, но оно и понятно, раз уж Фрэнк сам позволил провести осмотр. Если он убийца, наверняка позаботился о том, чтобы не оставить на своей территории никаких улик.

Говорить с Фрэнком Эбботом она не собиралась. Этот человек знает, что полиция считает его подозреваемым, и ничего ей не скажет. По крайней мере, сейчас. Роуз-Бей – маленький городок, новости здесь распространяются быстро, и скоро все проведают, чей значок был в кармане Мэнди Толанд, когда она сбежала от похитителя. Фрэнку Эбботу тоже станет известно, что полиция ищет Джека Баллока, и тогда, если Фрэнк убийца, он захочет намекнуть Эвелин, что она не права. Непременно посмеется над ней из-за того, что копы гонялись за ним, за Дарнелом, за Уолтером, Джек все это время принимал участие в расследовании, а настоящего преступника они так и не вычислили.

В надежде, что Норин здесь и пока не придется говорить с Фрэнком, Эвелин шла по дорожке, ведущей к дому. Она хотела попросить Норин вернуться в участок – якобы для того, чтобы поподробнее рассказать о Джеке, раз уж они давно дружат, – а когда девушка сядет к ней в машину и они останутся наедине, можно будет задать те самые вопросы, которые ее сюда привели.

Но чем ближе она подходила к дому, тем больше убеждалась, что там никого нет, несмотря на старенький автомобиль, брошенный на подъездной дороге. В окнах и на открытой веранде свет был погашен, а ставни, стоявшие нараспашку в прошлый раз, плотно закрыты. Но Эвелин все же поднялась на крыльцо и позвонила в дверь.

Внутри было тихо. Она позвонила еще раз, внимательно глядя на окна – не наблюдает ли оттуда кто-нибудь за ней. Но ничего не происходило. Вздохнув, Эвелин подумала, что придется уйти ни с чем. В этот момент сверкнула молния и тотчас хлынул ливень – такие бурные грозы часто случаются летом в Южной Каролине, они налетают мгновенно и так же быстро заканчиваются.

Эвелин в одну секунду промокла до нитки. Навеса над верандой не было, пережидать дождь не имело смысла, и она повернулась спиной к двери, решив бежать к машине. Небо снова распорола молния, и, прежде чем ударил раскат грома, позади раздался глухой стук. Резко обернувшись, Эвелин схватилась за кобуру, однако «ЗИГ Зауэр» достать не успела.

Дверь дома Фрэнка была распахнута, а в лоб Эвелин упиралось холодное дуло пистолета.

В вытянутой руке пистолет держала Норин Эббот.

– Норин… – выдавила Эвелин, скосив глаза на пистолет.

Это был «глок» – солидная пушка, состоящая на вооружении у сил охраны правопорядка. В такой модели нет курка, предохранитель автоматический. Для того чтобы сделать выстрел, достаточно с силой надавить на спусковой крючок.

Эвелин знала, во что может превратить голову человека пуля, выпущенная с такого расстояния, – видела это на местах преступлений. В кашу. Ей снесет пол-черепа. Брызги крови, осколки костей и ошметки мозгов упадут на землю у нее за спиной, а на лбу вокруг пулевого отверстия будет черный пороховой след, который поведает экспертам, насколько близко она подпустила к себе убийцу.

Какого черта она позволила Норин подкрасться незаметно?

Ошибка, достойная новобранца. Смертельная ошибка.

Эвелин медленно подняла руки, показывая, что больше не собирается хвататься за кобуру.

Взгляд Норин блуждал по сторонам, лицо казалось ненормально бледным, длинные волосы, сразу промокшие под дождем, повисли черными плетями, которые раскачивал ветер. Пистолет в ее руке слегка дрожал, тыкаясь в лоб Эвелин.

Норин выглядела испуганной, как человек, впервые взявший кого-то на мушку. И это делало ее еще опаснее: палец плясал на спусковом крючке, она могла случайно выстрелить в любую секунду. А крепко сжатые челюсти и злобный взгляд подсказывали, что она намеренно выпустит пулю при малейшем поводе.

– Норин, это я, Эвелин Бейн.

Разумеется, Норин была в курсе, кто стоит перед ней, но Эвелин надеялась убедить ее, что она пришла поговорить о Джеке и ее совсем не интересует Фрэнк Эббот. Если разыграть дурочку и заставить Норин поверить, будто она, Эвелин, подумала, что Норин прицелилась в нее, приняв за кого-то другого, это успокоит девушку и вынудит опустить оружие.