Бернар Миньер - Гребаная история

Я был в вестибюле, когда мой телефон завибрировал. Это был шеф Крюгер.

— Генри? — сказал он. — Ты где?

— В школе, — ответил я. — А где вы хотите, чтобы я был?

— Ты можешь уйти пораньше?

— Я собирался ехать домой.

— Очень хорошо. Перед этим зайди в офис.

— Что-то новое? — спросил я, чувствуя тяжесть в груди.

— Не по телефону.

И он дал отбой.

На тротуаре Третьей авеню Ноа Рейнольдс был захвачен дождем. Над заливом между небоскребами небо было обложено большими черными тучами. Подняв воротник, он направился к ближайшей парковке — той, что находится под пятьюдесятью пятью этажами гранита и стекла «1201» [40] Здание «1201, Третья авеню» — 55-этажный небоскреб, расположенный в Сиэтле. .

Его «Краун Виктория» — та же, которую он водил, когда еще был следователем в уголовной полиции Сиэтла и которая сегодня все еще несла бремя лет и километров, — ждала его на пятом уровне. Ноа поместил свое длинное тело за руль, а конверт — в ящик для перчаток. Сто долларов в час за то, чтобы в аудитории библиотеки, тренажерном зале и кафе «Туллиз» следить за мужем одной из руководительниц предприятия, входившего в число самых престижных в городе. Муж этой резкой и властной женщины, кстати говоря, был преподавателем университета в Вашингтоне. Ноа считал, что это не особенно щедрая оплата. После двенадцати дней наводящей сон слежки единственный порок, который он выкопал, была коллекция комиксов про супергероев, о существовании которой миз не знала. У мистера было более десяти тысяч выпусков издательств «Ди-си», «Марвел», «Олл-Американ», которые он прятал в коробке. Вся эта коллекция стоила целое состояние. Ноа выяснил в Интернете, что некоторые особенно редкие экземпляры могут потянуть на восемьдесят тысяч долларов. Не иначе мистер — любитель раздваиваться: днем — покорный супруг, ночью — мститель в маске, который устраивает веселую жизнь всем подлецам города за те унижения, которые терпит в повседневной жизни.

Зевая от скуки, Ноа доехал до межштатной магистрали I-5. Он жил во Фримонте, на севере города, в самопровозглашенном Центре Вселенной , как назвали его жители. Возле красного деревянного дома у подножия моста памяти Джорджа Вашингтона — виадука на шесть полос. Почти прямо перед Троллем. Тролль одинаково сильно привлекал как туристов, так и детей. Он стоял в тени, там, где мост соединялся с сушей, и был ростом с дом. Настоящий Тролль. Из цемента. Его единственный глаз ошеломлял всех, кто останавливался на него посмотреть. Из своих окон Рейнольдс одновременно видел машины, проходящие по виадуку, там, наверху, и Тролля под мостом, так же как туристов и детей, прибывших его сфотографировать.

Там была и статуя Ленина. Из бронзы. Которая возвышалась на Фримонт-плейс. Ленин с пронзительным взглядом, сделанный в соответствии с иконографией; левую руку скульптуры кто-то выкрасил красной краской. Его за сорок одну тысячу долларов привез из России тип, которого звали Льюис Карпентер, преподававший английский и живший в Иссакве. Карпентер давно умер, но пятиметровая статуя по-прежнему была здесь, на Фримонт-плейс. Тролль и статуя Ленина — видите, в чем суть? Жители Фримонта хвастались, что они иконоборцы, творческие личности, свободомыслящие, фрики — по крайней мере, в те времена, когда Ноа здесь обосновался. А сегодня район кусок за куском перекупался руководством «Эдоуб» и «Гугл». В конечном итоге Ноа предпочитал хиппи и коммунистов…

В кармане зазвонил телефон, но ему так хотелось хоть раз насладиться спокойным вечером, что он сделал вид, будто его не слышит. Телефон замолчал. Вот и хорошо. Ноа проехал мимо красного строения, напоминающего кукольный домик, припарковал свою «Краун Викторию» у тротуара и вышел. Последние листья дрожали под дождем. Несмотря ни на что, район сохранял свои хорошие стороны: здесь ценили чувство юмора и хорошее соседство; к тому же здесь есть воскресный рынок, где можно отыскать всякие странные штуки и не менее странных людей.

Телефон снова принялся звонить.

Вот ведь дерьмо, в наше время нигде невозможно побыть в покое. Обратная сторона технического прогресса. Благодаря ей — или по ее вине — для зануд охота открыта круглый год. Днем и ночью. Ноа вынул телефон из кармана и бросил взгляд на номер, который высветился.

— Привет, Джей, — сказал он, сдвинув зеленую кнопку слева направо.

Джей Шимански…

Стекающие ему на голову капли холодного дождя не были причиной дрожи, которая сотрясала его, когда он разъединял вызов. Гоббс имел привычку говорить, что человек человеку волк, но Джей Шимански был волком среди волков; безжалостный волк-одиночка… И однако Ноа видел, как тот всю жизнь подчиняется такому же альфа-самцу. Он вспомнил тридцатилетнего Джея, каким тот был, когда трудился в D.C. Police — столичной полиции Вашингтона, округ Колумбия. Они встретились, работая над делом, в котором был замешан сенатор: в его ванной комнате проститутка склеила ласты от передоза. Худой, среднего роста, с лысым черепом и впалыми щеками, Джей выглядел невзрачным. Горящие лихорадочным блеском, глубоко посаженные глаза были спрятаны под густыми бровями. И, однако, с первого же мгновения Ноа оценил его и уже знал, с кем имеет дело. Он почувствовал, что перед ним умный и опасный парень. Так же, как и Джей, который составил о нем такое же мнение.

Вышеупомянутый сенатор был жертвой шантажа. Ноа удалось замять дело и установить личность шантажиста. Затем он передал информацию Джею. Преступник не был привлечен к судебной ответственности: он закончил свои дни в больнице, куда поступил с глазом, свисающим на щеку на конце глазодвигательных мышц, отрезанным языком и с половиной выбитых зубов. На следующий день два из них, золотые, вышли у него вместе с каловыми массами. Ноа заезжал к нему в больницу. Этот тип был бандитом, мерзавцем, сутенером, жестоким и безжалостным к девушкам, но такого ужаса, который Ноа прочел в его здоровом глазу, ему больше никогда не случалось видеть.

Впоследствии Рейнольдс часто под шумок работал на Шимански — и, соответственно, на Огастина. Джей был тенью, появлялся, когда его меньше всего ожидали, звонил посреди ночи, ничуть не беспокоясь о том, что его собеседник может сейчас спать и что звонить в такое время — не самая лучшая мысль. Скорее всего, ночной звонок означает либо попытку запугивания, либо очень плохую новость и вызовет панику даже у самых черствых. Иногда Ноа случайно обнаруживал следы расследования: мафиозо, замороженного в холодильной комнате, труп в Потомаке, типа, который однажды утром, выйдя из своего дома от жены и детей, отправился на работу и больше не вернулся…