Эл Ригби - Ночь за нашими спинами

Интересная модель энергоснабжения: питание идет от четырех огромных кристаллов-генераторов, расположенных в четырех военных гарнизонах у самого края тьмы. Гарнизоны строились на месте закладки кристаллов, буквально выросли вокруг них. Откуда кристаллы – никто не знает, говорят, остались от прежних обитателей.

N.B.Прежние. Кто здесь жил? Может, из-за них все почернело, раз они смогли сделать такие мощные источники энергии? О ни наверняка были развитыми (узнать).

Ночь. Как всегда. Шизофрения? Паранойя? Может, меня окружают не люди, а инопланетяне в обличье людей? Мерзкие скользкие твари. Я такое видел в фильме.

Нет. Не хочу думать.

Нужно позвонить Альфреду. Альфред похож на человека.

6 апреля

Побывал в местном кинотеатре. Крутили «Мальтийского сокола», потом «Манхэттенскую мелодраму». Фильмы считаются новинками, а ведь они такие древние! Не Тарантино, определенно. Будто перенесся во времени. Не самое приятное ощущение, но в какой-то степени даже… мило. И попкорн тут вкуснее, а еще есть маленькие американские сэндвичи в соусе чили.

Из забытого. Телевидение. Транслируют в основном новости и шоу. Фильмы и сериалы тоже бывают – тухлые мыльные оперы и ситкомы. Да. Преимущественно ситкомы. Альфред сказал, что главная задача режиссеров – уместить «много интересного» в закрытых помещениях. Не напоминать людям о тьме. Сценаристы справляются. Люди довольны. Здесь вообще всем поразительно довольны, пока не наступит ночь. Впрочем и ночью – тоже довольны, просто зашторивают окна. Даже Альфред опускает жалюзи и везде выключает свет.

Вечер. Тоскливо. Смотрю на детей, которые выбегают из кино. Там крутили что-то о войне. Теперь они играют в красных и белых. Или… в «единоличников» и «свободных»?

9 апреля

Перевыборы прошли. Празднуют: сменился главный. О нем много разговоров.

Нужно узнать больше.

12 апреля

Новый лидер. Джейсон Гамильтон. Бывший военный, помесь фермера и панка.

Общая сводка. Партия Свободы (?). Программа размытая, главный пункт – сбор информации о Земле, поиск пути назад.

Но на нового босса возлагают надежды. Может, не зря.

Реабилитационную службу основал он, еще год назад. Эмблема с птицей тоже нарисована им, подсолнух больше не используется. Джейсон Гамильтон хочет все поменять.

19 апреля

Альфред попал под машину. Говорят, дело рук кого-то из партии Единства, хотя, возможно, обычный пьяный ублюдок. Никто не удивлен. «Хочешь искать свободу – готовься найти смерть» (?). У него сломано три ребра. Открылось кровотечение.

22 апреля

На прощание он сказал мне: «Здесь много тех, кто умеет летать. Ищи их. Держись их». Возможно, бредил, но…

Ночь.

Я хотел его укусить. Обратить. Когда он умирал, это могло бы его спасти, может быть. Но он был уже без памяти, а делать это без согласия… я не стал. Он умер на моих глазах – раньше я такого не видел: писк датчика, а потом вдруг длинный гудок. Это как твоя личная остановка сердца.

Странно, но только тогда я заметил, какие у него яркие глаза. Голубые. Немного безумные, и он был безумен. Все те, за кем он шел, безумны. То, как мы сидели в его квартире ночью с зашторенными окнами и смотрели дурацкие фильмы, – безумие. А за окнами – твари…

3 мая

Думал не писать больше. Потом просто вырвал часть старых страниц, все равно они не нужны.

У меня есть работа, которую подкинул Джейсон Гамильтон.

6 мая.

Общая сводка. Гамильтон занимается реформированием Департамента Безопасности. В городе строят первую тюрьму. Это нравится не всем, возмущены сторонники «восточных стрельбищ», по центральным улицам даже прошел марш. Участвовали солдаты, палили в воздух. Организованно (?).

Специальный Отдел профилактики особых преступлений почти сформирован.

8 мая

Общая сводка. Мои коллеги.

Начальник – русский, зовут Дмитрий Львовский, какая-то шишка. Не мутант, но чем-то меня пугает. Не могу объяснить, возможно, как говорит одна из местных девчонок, у него «стальные яйца». Кто знает.

О девушках. Эшри, которая умеет летать и управляет огнем. Элмайра (та, что сказала про «стальные яйца») владеет чем-то вроде магии. Вэнди быстрая, гибкая и вменяемая (!).

Есть еще темнокожий парень Дэрил, из-за которого из стен вылезают цветы и лианы. Бывший «единоличник». С ним следует быть осторожнее.

Также с нами инопланетянин Ханкоргарин’Ши, похожий на толкинского урук-хайя [5] , только воняющего марихуаной. Говорят, он – амнистированный космический пират. Только без световых мечей.

Еще есть привидение по имени Вуги. Оно чуть не поубивало нас при знакомстве и постоянно ест.

Не знаю, что добавить, чтобы это не выглядело так дико.

10 мая

Патрулировал город с Элмайрой. Удивительно болтливая девица, к тому же она пыталась ко мне приставать. Мы немного разговорились. Оказалось, что она когда-то жила на Земле. Кем была – не помнит. Судя по боевой подготовке, могла быть наемницей (???).

12 мая

Общая сводка.

Почти у всех мутные истории попадания сюда.

Вуги сослан за какое-то преступление (?).

Элмайра проходила через Коридор (?).

Хан разбился на корабле (??).

Эшри – подкидыш и, судя по ее когтям и заостренным ушам, не совсем человек.

Из местных только двое остальных.

Львовский по-прежнему наводит на меня ужас. Иногда – особенно ближе к вечеру – я вижу вместо него что-то вроде сгустка энергии с пульсирующим сердцем, а потом он сморкается или чешет спину, ворча на радикулит, и я чувствую себя полным психом.

Не знаю, кому можно доверять.

17 мая

Вырвал оставшиеся страницы о Земле. И об Альфреде. Хочу похоронить собственную память. Мне снятся плохие сны, а раньше вообще ничего не снилось. Это хаос. И тьма.

27 июня

Вступил в партию Свободы.

Я должен был сделать это раньше.

Дальше записи появляются довольно редко: Лютер немного рассказывает о буднях Отдела, делится впечатлениями о Городе и нас. Снова часто мелькает имя Альфред, снова обрывочная общая информация. Жирно подчеркнутые напоминания: «узнать», «проверить», «запомнить». Вопросы и восклицания в скобках. Появление Джона, появление Кики. Нелестные характеристики обоих («еще один отмороженный гуманоид» и «маленькая плаксивая пионерка»).

В какой-то момент мы прерываем чтение. Элм смотрит на меня с тоской. Как ребенок, не получивший на день рождения желанную игрушку: