Рут Уэйр - В темном-темном лесу

Кто убит?

Клэр? Фло? Нина?

Сердце пропускает удар. Только не Нина. Прекрасная, яркая, дерзкая Нина. Пожалуйста, только не она…

Я должна вспомнить. Надо вспомнить, что случилось дальше. Утром они придут сюда задавать вопросы. Они сидят там и ждут, когда я проснусь.

Надо успеть сообразить, что им ответить.

Но что случилось? События дня смешались у меня в голове, правда переплелась с ложью. И у меня всего несколько часов на то, чтобы разобраться с собственной памятью.

Ладно, попробуем. Шаг за шагом. Что произошло дальше?

Рука сама тянется к плечу, где расползся огромный синяк.

Спустившись на кухню, мы с Ниной обнаружили Фло в уже вполне пристойном виде. Она перестала рыдать, умылась и теперь как ни в чем не бывало ела тост с джемом.

– Кофе есть? – спросила Нина самым невинным тоном, хотя я понимала, что она просто издевается.

У Фло снова задрожали губы.

– Я забыла, забыла про кофе. Сегодня обязательно куплю по дороге на стрельбище.

– Куда?! – хором переспросили мы с Ниной.

Фло вымученно улыбнулась.

– Я хотела сделать сюрприз. Тут недалеко стрельбище, мы едем стрелять по тарелочкам.

Я не сдержала недоверчивого смешка, Нина сохранила непроницаемое лицо.

– Ты серьезно? – уточнила она.

– Ну да. А что такого?

– Девичник на стрельбище?

– Это будет весело. Мой кузен ездил на мальчишник с компанией.

– Да, но…

Нина не договорила, но все ее мысли отчетливо читались у нее на лице: «Почему нельзя было просто пойти в спа-салон, а потом пить по клубам, как все нормальные люди?! Хотя… по крайней мере, на стрельбище она точно не нацепит на нас розовые боа, так что все могло быть и хуже…» А может, она думала о Колумбии, об огнестрельных ранениях, с которыми ей приходилось иметь дело совсем не-давно.

– Ну… ладно, – наконец произнесла Нина.

– На охоту совсем не похоже, – с энтузиазмом начала объяснять Фло. – Просто тарелочки. Глиняные. Никакой крови и насилия, так что если ты вегетарианка или там…

– Я не вегетарианка.

– Да, знаю, но если бы даже была…

– Я не вегетарианка!

Нина закатила глаза и полезла за хлебом для тостов.

– Еще мы немного поиграем, – продолжила Фло. – Я приготовила викторину!

Нина театрально подмигнула мне.

– А потом поедем назад на ужин. Коктейли и карри!

– Карри? – В кухню, протирая глаза, вошел заспанный Том.

На нем были распахнутый халат и сползшие на самые бедренные косточки пижамные штаны, над которыми виднелись впечатляющие кубики пресса.

– Тим, ты бы хоть майку надел, уж извини за прямоту, – сказала Нина. – Не надо зря искушать Нору, такое выше ее скромных сил.

Я бросила в нее коркой от тоста. Нина ловко увернулась, и корка попала во Фло.

– Упс! Извини, Фло, не хотела.

– Хватит вам! – возмутилась Фло.

Том, зевая, прикрыл голую грудь полами халата и подмигнул мне.

– Так что, какие планы на сегодня? – спросил он, беря тост с тарелки, которую Фло успела перед ним поставить.

– Стрелять едем, – с невозмутимым видом сообщила Нина.

Брови Тома почти исчезли под кудрями на лбу.

– Прошу прощения?..

– Стрелять едем. Фло считает, что будет весело.

Фло смерила Нину взглядом, размышляя, оскорбиться ей или нет.

– Стрелять по тарелочкам, – уточнила она не без раздражения. – И да, я считаю, что будет весело!

– Ну ладно. – Том огляделся, жуя тост. – Я что, последний встал? А нет. Мелани еще спит, я так полагаю?

– Мелани… – возмущенно начала Фло.

Тут из гостиной появилась Клэр и громко закончила фразу за нее:

– Мелани пришлось уехать. Семейные дела. Не волнуйся, Том, либо я, либо Нина подбросим тебя до Ньюкасла. Зато теперь мы все поместимся в одну машину и никаких проблем с навигацией. Я поведу, а Фло будет показывать дорогу, она знает, куда нам.

– Супер, – сказала Нина. – А можно мы будем петь песни на заднем сиденье? Я уже жду не дождусь.

– Ну что, начнем викторину! – объявила Фло, поворачиваясь к нам.

Она сидела на переднем пассажирском сиденье, а мы с Ниной и Томом позади. Меня, зажатую посередке, уже слегка укачивало, и удушающий парфюм Тома лишь усугублял положение. А может, это были духи Клэр – в тесном замкнутом пространстве не разберешь. Хоть бы окно приоткрыть, но снаружи валил снег, так что печка пахала на полную мощность.

– Клэр играет против вас троих. Ну, все готовы?

– Стоп, стоп! – крикнула Нина. – Какая тема и какой приз?

– Тема, конечно же, Джеймс, – усмехнулась Клэр с водительского кресла. – Так ведь, Флопс?

– Ну да! – воскликнула Фло с радостной улыбкой.

Меня затошнило сильнее.

– А приз… Ну, не знаю… Честь и слава? А, нет! Придумала! Команда проигравших весь день ходит вот в этом!

Фло выудила из рюкзака ворох трусов с надписью «ЛЮБЛЮ ДЖЕЙМСА КУПЕРА» на заду.

У меня сразу все мышцы окаменели от злости. Нина кашлянула и бросила на меня сочувственный взгляд.

– Э-э, Фло, а это не… – начала она.

Но Фло было не так-то просто остановить.

– Не волнуйтесь! В смысле, надевать поверх штанов. Или на голову. Разберемся! Ну, давайте, первый вопрос команде на заднем сиденье. Если вы не угадываете, Клэр получает очко. Второе имя Джеймса?

Я закрыла глаза, борясь с тошнотой, и слушала, как Нина с Томом спорят.

– Начинается на «К»! – говорил Том. – Я точно помню! Может, Крис?

Да, на «К». Карл.

– Да нет же! – уверяла Нина. – Оно русское! У него отец профессор русской политики! Может, Федор? Или так Сталина звали?

– Сталина звали Иосиф, и это не второе имя Джеймса. Кому придет в голову называть ребенка в честь Сталина?!

– Ладно, может, и не в честь Сталина. Какие там еще знаменитые русские есть?

Я стиснула зубы. «Да Карл, что же вы не вспомните никак!»

– Достоевский? Ленин? Маркс?

– Маркс! – воскликнула Нина. – Точно! Карл! Его второе имя Карл!

Несмотря на растущую дурноту, я не смогла сдержать улыбки. Нина такая азартная, она не готова проигрывать ни в чем – ни в спорах, ни в настольных играх. Она много раз говорила, что именно поэтому не взялась ни за какой спорт – ей невыносима мысль, что придется кому-то проигрывать, пусть хоть самому Усэйну Болту [1].

– Это ваш окончательный ответ? – серьезно спросила Фло, и я даже с закрытыми глазами почувствовала, как Нина рядом со мной яростно кивает.

– Ответ правильный. Второй вопрос. Кто Джеймс по знаку зодиака?

– У него день рождения где-то осенью, – тут же затараторила Нина. – Сентябрь или октябрь!

– А по-моему, в августе, – возразил Том. – Да, точно в августе!

Некоторое время они беззлобно переругивались, доказывая каждый свою версию, а потом Нина повернулась ко мне:

– Нора, а ты что ду… Ой, все нормально? Ты какая-то зеленая.