Сидни Шелдон - Рухнувшие небеса

Дейна приготовилась к долгому полету и устало прикрыла глаза: начала сказываться бессонная ночь.

Когда следующим утром самолет приземлился на промерзший бетон аэропорта Шереметьево-2, Дейна схватила сумку и храбро вышла в слепящую метель. На стоянке такси змеилась длинная очередь. Через сорок пять минут, когда подошла очередь Дейны, какой-то верзила попытался протиснуться перед ней.

– Нет, – твердо сказала она. – Это мое такси.

Она оттолкнула мужчину и села.

– Куда? – спросил водитель по-русски.

– Отель «Союз».

Водитель резко повернулся и, с трудом подбирая слова, сказал по-английски:

– Уверены, что хотите именно туда?

– А что? – удивилась Дейна. – Что-то не так?

– Это не слишком приличный отель.

Дейне вдруг стало страшно.

Что она делает? Но уже слишком поздно отступать.

Водитель терпеливо ждал ответа.

– Уверена, – решительно заявила она.

Водитель пожал плечами, включил зажигание и влился в поток машин.

А если номер не заказан? Если это все-таки чья-то глупая шутка?

Гостиница «Союз» оказалась на самой окраине Москвы, на Левобережной улице, в рабочем районе. Старое непрезентабельное здание, выкрашенной облупившейся коричневой краской.

– Может, мне подождать? – спросил водитель.

– Нет, – почти не колеблясь, отказалась Дейна.

Протянув деньги, она выбралась из машины, и холодный ветер буквально втолкнул ее в обшарпанный вестибюль. За стойкой сидела пожилая женщина и читала журнал. Каблучки Дейны звонко простучали по кафелю, и женщина изумленно на нее уставилась. Девушка спокойно шагнула к стойке.

– Что вам?

– Дейна Эванс. У меня забронирован номер.

Она затаила дыхание. Женщина усердно закивала:

– Да-да, Эванс.

Она завела руку за спину и сняла с крючка ключ.

– Четыреста второй. Четвертый этаж, – неприветливо буркнула она, протягивая ключ Дейне.

– Нужно заполнить карточку?

– Ни к чему. Платите сейчас. Один день.

Дейне снова стало не по себе. Российская гостиница, где постояльцам не нужно регистрироваться. Здесь что-то не так.

– Пятьсот рублей, – сообщила женщина.

– Мне нужно поменять деньги, – запротестовала Дейна. – Потом.

– Нет. Сейчас. Давайте доллары.

– Хорошо.

Дейна порылась в сумочке и вынула несколько банкнот. Женщина жадно схватила деньги. По мнению Дейны, на такую сумму можно было купить целый отель.

Девушка огляделась:

– Где лифт?

– Нет лифта.

– Боже, – пробормотала Дейна. О носильщике, разумеется, не могло быть и речи.

Она подняла сумку и потащила наверх.

Номер оказался еще хуже, чем она предполагала. Крошечный, грязный, ободранный, с рваными занавесками и незастеленной постелью. Каким образом Борис собирается связаться с ней?

Может, это и ловушка, но зачем этому неизвестному идти на такие хлопоты?

Дейна села на край кровати и посмотрела сквозь немытое стекло на унылую улицу.

Идиотка! Последняя кретинка! Сколько можно тут торчать? И она попалась на удочку, как…

В дверь тихо постучали. Дейна растерянно дернулась и встала. Либо тайна разрешится сейчас, либо никакой тайны вообще не было.

Она приоткрыла дверь и выглянула. Никого. На полу валяется конверт. Дейна подняла его и поскорее заперлась. В конверте лежал крошечный клочок бумаги. Всего четыре буквы и цифра:

«ВДНХ 21:00».

Дейна долго смотрела на листок, абсолютно ничего не понимая. Потом все-таки догадалась вынуть из сумки путеводитель. Есть. «ВДНХ – Выставка достижений народного хозяйства». Здесь же был и адрес.

В восемь Дейна вышла на улицу и остановила грязную машину.

– ВДНХ, – старательно выговаривая каждую букву, попросила она.

– ВДНХ? – удивился водитель. – Все уже закрыто.

– Вот как?

– Ехать?

– Да.

Водитель пожал плечами, и машина рванулась вперед.

Обширная территория выставки раскинулась на северо-востоке столицы. Если верить путеводителю, ВДНХ была задумана как своеобразная демонстрация побед бывшего Союза, но сейчас, когда экономика дышала на ладан, финансирование прекратилось, и огромный парк превратился в обветшалый памятник рухнувшей империи. Грандиозные павильоны опустели и постепенно приходили в упадок. Правда, многие из них сдавались под маленькие магазинчики, и днем здесь бывало много посетителей. Но сейчас, в этот холодный зимний вечер, парк опустел, и даже фонари не горели.

Дейна вышла из такси и вынула несколько мелких американских банкнот.

– Это пой…

– Да, – перебил ее водитель и, схватив деньги, умчался.

Дейна огляделась. Кругом ни души. Она вошла в парк и села на ближайшую скамью. Сейчас должен появиться Борис.

Она вспомнила, как ждала Джоан в зоопарке, не зная, что та уже мертва. Что, если и Борис…

Из тревожного раздумья ее вывел хриплый мужской голос:

– Добрый вечер.

Дейна вздрогнула от неожиданности и едва не вскрикнула. Она отчего-то была уверена, что увидит Бориса Жданова. Но перед ней стоял его брат!

– Господин директор! Я не думала…

– Идите за мной, – резко бросил он, не дав договорить, и почти побежал в глубь парка. Дейна, чуть поколебавшись, встала и поспешила следом. Он вошел в маленькое неприглядное кафе, притулившееся у стены какого-то павильона, и сел в глубине. Кроме них, в кафе была только одна пара. Дейна приблизилась к столу и тоже уселась.

– Два кофе, пожалуйста, – попросил он усталую официантку и повернулся к Дейне: – Я до последней минуты не был уверен, что вы приедете, но, как оказалось, моя приманка подействовала. Вы очень настойчивы. Пожалуй, даже въедливы. Это опасное качество.

– Вы написали, что можете рассказать все, что меня интересует.

– Верно.

Официантка принесла кофе. Он шумно отхлебнул глоток и немного помолчал.

– Вы хотели знать, действительно ли Тейлор Уинтроп и его семья были убиты?

Словно чья-то огромная рука стиснула горло Дейны.

– А это так и есть?

– Да, – выдохнул Жданов каким-то неестественно-сдавленным полушепотом.

Дейна зябко передернула плечами.

– Кем?

Александр повелительно поднял руку:

– Я скажу, но сначала вы должны кое-что сделать для меня.

– Что именно? – насторожилась Дейна.

– Вывезти меня из России. Здесь мне грозит опасность.

– Но почему бы вам просто не купить билет и не улететь? Насколько я поняла, теперь русским позволено свободно выезжать за границу.

– Дорогая мисс Эванс, удивляюсь, как при такой наивности вы еще живы. Верно, старые коммунистические порядки уже не действуют, но, если я последую вашему совету, меня пристрелят еще по пути в аэропорт. Стены по-прежнему имеют глаза и уши. Мне необходима ваша помощь.

Истинный смысл его слов дошел до нее не сразу. Поняв, что грозит Жданову, она тоскливо пробормотала: