Шон Блэк - На крючке

Секунду спустя Тай понял, что Венди смотрит ему за спину. Он обернулся, хватаясь за пистолет, и увидел, как темная фигура пробежала мимо и скрылась за домом.

– Жди здесь, – сказал он, вскакивая на ноги, и бросился следом.

Тай обогнул угол по широкой дуге, отмахивая перед собой пистолетом. Но успел увидеть только спину человека, убегающего по подъездной дорожке.

Джонсон услышал звон металла о камень, приглушенное ругательство, потом снова стук каблуков и звук захлопнувшейся дверцы. Взревел мотор, взвизгнули шины, и автомобиль рванулся с места.

Тай, тяжело дыша, стоял на подъездной дорожке. В конце улицы мигнули огни стоп-сигналов, и машина исчезла.

Он вернулся к Венди. Она приросла к тому месту, где он ее оставил. Тай подобрал фонарь и прошелся лучом по зоне, где находился злоумышленник. На пятом или шестом проходе он заметил блеск металла неподалеку от задней двери.

Он подошел и поднял латунный ключ. Повертел в руках, потом попытался вставить его в новый замок. Ключ не подошел. Однако Тай был готов поставить все деньги мира на то, что ключ отлично подходил к старому замку.

Кевин и Венди робко сидели на диване. Кевин обнимал девушку за плечи, но убрал руку, как только заметил идущую к ним сестру. Лок приотстал, и Рейвен обхватила брата и замерла, словно черпала в нем силы. Потом она обняла Венди.

– Вы же знаете, что вас обоих за это накажут, – сказала Рейвен.

Оба подростка кивнули, беспокойно глядя на нее.

Патрульный жестом подозвал к себе Лока и Тая. Латиноамериканец, лет сорока пяти, с легкой улыбкой, которая больше подходила социальному работнику, чем полицейскому.

– Ей нельзя здесь оставаться. Вы это понимаете, верно? – сказал он.

– Да, – ответил Тай, – но давайте дадим им пару минут. Я прослежу, чтобы они хорошо себя вели.

Полицейский пожал плечами и пошел поговорить с напарником.

Лок отвел Тая к окну.

– Ты разглядел того парня? – спросил он.

Тай покачал головой:

– Думаю, белый или светлокожий латиноамериканец. Крупный. Больше ста восьмидесяти. Но больше ничего, честно. Я счастлив, что никто не пострадал.

Он почесал подбородок.

– Она пряталась под балконом. Я едва не пристрелил ее.

– Копы забрали оброненный ключ?

– Первым делом.

– Может, они что-нибудь выудят.

– Надеюсь, брат, – вздохнул Тай, – потому что тут вышел реальный прокол.

– Все в безопасности. Ты сделал свою работу. Остальное неважно, – проговорил Лок, стискивая плечо напарника. – Хочу выйти наружу, осмотреться.

К дому подъехал красный седан, оттуда вылез Стэннер. Его было легко узнать по копне вьющихся волос. Он махнул рукой и направился к Локу. Стэннер шел, опустив плечи. Полицейский явно приехал не для того, чтобы поведать им о поимке убийцы Синди Кэньон.

– Как подружка ее брата? – спросил Стэннер, глядя мимо Лока на дом.

– Хорошая встряска, но все в порядке.

Стэннер пожевал нижнюю губу:

– Подростковая любовь. Смутно припоминаю, на что это похоже. Женат двадцать с лишним лет.

– Есть новости? – спросил Лок.

Стэннер изучал свои туфли.

– По преследователю – ничего, но мы почти добрались до парня в Аризоне, который угрожал Рейвен на стоянке.

– Если предположить, что он еще в Аризоне.

– Даже если он сбежал, то, скорее всего, оставил достаточно следов. Там человек из ФБР, который все проверит и передаст сведения нам.

– А как это вышло? – заинтересовался Лок.

Он не был экспертом по части процедур полицейского делопроизводства, но пока на столе только одно тело и преследование как отягчающие обстоятельства. Для фэбээровцев немного рановато рыть землю ради полиции ЛА или Аризоны. Если бы речь шла, скажем, о серийном убийце, для запуска федерального расследования обычно требовалось не менее четырех трупов.

– Было одно нераскрытое дело несколько лет назад, и мы думаем, они связаны.

Лок выдохнул:

– Я понимаю, если вы расскажете мне лишнее, у вас будут серьезные неприятности, но чем больше я знаю, тем лучше могу справиться с работой. А если к делу подключилось ФБР, они точно мне ни черта не скажут.

Стэннер жестом предложил ему отойти подальше от дома, на тротуар.

– Около четырех лет назад режиссера фильмов для взрослых по имени Гэри Фэрфакс нашли мертвым в его квартире в Ван Найсе. Он грубо обходился с актрисами. Бывало, колотил их.

– А какая тут связь с Синди Кэньон?

– Никакой.

Стэннер помешкал.

– Ну, не совсем. Возможно, тут есть связь с Рейвен.

– Она знала того парня?

– Да. Она на него работала. Она угрожала убить его.

– Ее тогда допрашивали?

– У нее было алиби. Хорошее. Просто пуленепробиваемое. Вдобавок люди, которые угрожают, редко возвращаются, чтобы выполнить свои угрозы.

– Значит, мы вернулись к исходной точке.

– Не совсем, – ответил Стэннер. – Вчера мне звонил еще один человек из порнобизнеса. Еще один режиссер, работавший с Рейвен. И даже больший мерзавец, чем тот покойник, если такое вообще можно представить. Он сказал, что получил несколько очень серьезных угроз. Записки в почтовом ящике.

– Ну и что? Он же порнорежиссер. Разве он не привык к угрозам?

– Может, и привык, но почерк совпадает с запиской, которую нашли на платье.

Лок стоял в темной гостиной, прислушиваясь к скрипам и стонам дома, а снаружи ветер трепал осенние листья. Всякий раз, когда он впервые заступал в охрану ночью и в помещении, он старался настроиться на здание. Каждое строение – жилой дом или офис – имело свои маленькие причуды: скрипучие полы или вентиляционные отверстия, свистящие на ветру. Чем лучше ты с ними знаком, тем легче почувствовать, когда что-то не так. То же верно и для людей.

Наверху спали Рейвен, Кевин и Тай, первые двое слишком устали, чтобы бояться. Страх или длительное пребывание на грани страха высасывает из тела энергию. Вот почему люди, которые работали в близкой охране, быстро учились контролировать свой страх и волнение. Лок раскрашивал свое состояние в разные цвета. Зеленый – норма, янтарный – отсутствие непосредственной угрозы, но боевая готовность и красный – игра началась. Если слишком долго оставаться на красном уровне, ты ломаешься и выжигаешь себя.

После ужина он договорился с напарником, что возьмет на себя первую стражу, четыре часа. Потом Тай, которому не пришлось подниматься на заре, отстоит вторую и последнюю, пятичасовую. Четыре-пять часов хорошего сна – вполне достаточно. Локу приходилось проводить по нескольку дней, довольствуясь меньшим.

Первая стража давала Локу возможность подумать над событиями дня, прокрутить их в уме. Пока чужак не вломился в окно с чем-нибудь поопаснее старого ключа. Недавнее вторжение перевело угрозу на следующий уровень. Теперь вопрос не в том, вернется ли преступник, а лишь в том, когда он это сделает. И, хуже того, теперь он знает, что его ждет, и вернется подготовленным.