Франк Тилье - Атомка

— Гореть тебе в аду, — только и сказал он.

У Жувье сочилась изо рта кровь, болело везде, но он смотрел на своего противника не моргая. Глаза у него были темные и блестящие, как у загнанного зверя.

— Ну… давай… сделай это, — прохрипел он.

Франк тяжело дышал, глаза ему заливал пот, палец на кусочке металла, которому предстояло отдать приказ пуле, дрожал.

Один выстрел — и все будет кончено.

Шарко опустил веки, и перед его глазами заплясали черные круги. Странно, но после этого сразу же представил, как ласкает живот Люси. Пальцы скользили по нежной коже вверх, вниз, снова вверх — и он ощущал под ними тепло крохотного существа, которое скоро явится в мир. Потом это тепло стало растекаться по всему его телу, любовь Люси окутывала его, обволакивала, разливалась вокруг него. И любовь Сюзанны, и любовь Элоизы…

Комиссар медленно опустил оружие и прошептал прямо в ухо Жувье:

— Ад для тебя — это все что угодно, кроме смерти.

Люси стояла у елки на коленях и старательно, как маленькая девочка, расставляла фигурки в рождественском вертепе. Осел, вол, Мария и Иосиф, а в центре — Младенец Иисус. В прошлом году ей не давались, были не под силу эти, такие простые, движения. В голове ее тогда прыгали и кричали близняшки, и праздник закончился слезами.

Верно говорят, что время лечит раны, подумала она.

С кухни доносился приятный запах: Шарко, нацепив поварской колпак, обжаривал крупных креветок с чесноком и лимоном. Уже 28 декабря? Ну и что? А у них Рождество сегодня.

Люси, задумчиво вертя в руках фигурку Младенца, подошла к комиссару.

— Странно все-таки получилось с этой «Бессмертной» партией… — сказала она. — В российскую глушь мы с тобой отправились из-за бессмертия, два наших дела закончились одновременно — почти в самое Рождество Христово… Если бы мои мозги не были так примитивно устроены, я бы, наверное, увидела в этом знак, увидела бы нечто… не знаю, как лучше сказать… нечто метафизическое.

— Нет тут ничего, кроме странного совпадения, — ответил Шарко. — А русскую линию нашего расследования не удалось завершить, ничего пока не кончилось, пусть даже мы и получили ответы на многие вопросы. То, как нас выкинули из этого дела, и сейчас меня бесит. Все эти гнусные рожи. Все это безумие.

— Тут множественное число, — вздохнула Люси. — Все эти разные виды безумия. Еще ведь Филипп Агонла. Третий вариант сумасшествия. Мне все чаще кажется, что нашу планету населяют одни ненормальные. — Люси положила на стол запеленатую фигурку и долго на нее смотрела, чувствуя, что вот-вот расплачется. — Не могу себе представить, что было бы, если бы ты… если бы ты выстрелил тогда в Жувье.

— Я же этого не сделал!

— Но ты уехал от меня, с тем чтобы сделать именно это. Ты был готов на все.

Франк отложил деревянную лопаточку, которой переворачивал креветок, и оглядел подругу с головы до ног. Ему не хотелось обсуждать все это в праздничный вечер. Хотелось оставить в стороне то, что он обнаружил в тетрадях. Хотелось забыть — пусть всего на несколько часов.

— Потрясающее платье! Чаще надевай его…

Люси ответила не сразу. Она думала о Жувье, сидящем в камере предварительного заключения. Допрос за допросом — и доктор-убийца начал раскалываться. И подтвердил догадку Шарко. Будущий доктор когда-то учился вместе с Красным Ангелом, и они были большими друзьями. Потом разбрелись, а потом случай свел их снова, и тогда между ними возникла нездоровая связь. Замешанная на садомазохизме. А за этим последовало погружение в ужас, череда ужасов…

Она решила, что сегодня не стоит возвращаться к теме. В другой раз, не сегодня вечером.

— Ты же знаешь, что платья не по моей части!

— Тем не менее…

— Ты и сам неплохо выглядишь в этом новом антрацитовом костюме… Но знаешь, в следующий раз доставь мне удовольствие: поменяй цвет, ладно? Серый на меня тоску нагоняет.

Шарко сходил в спальню, принес оттуда небольшой пакетик:

— Твой подарок.

Люси улыбнулась, повертела пакетик в руках:

— Слишком плоское, значит не книжка. Что же это может быть? Рамка с фотографией?

— Разверни и увидишь.

Люси быстро разорвала упаковку, и глаза ее округлились.

— О черт… Франк, неужели…

— Поскольку ты чуть ли не с детства грезила набережной Орфевр и поскольку Орфевр, 36, — это была твоя главная девичья мечта, я подумал, что когда-нибудь, глядя на мой подарок, ты вспомнишь и улыбнешься. И тебе будет приятно. Но, конечно, когда приходят в гости коллеги, эту штуку лучше не выставлять на всеобщее обозрение!

Люси расхохоталась. В руках у нее была синяя табличка с адресом: «Набережная Орфевр, 36».

— Тебе и так только ленивый косточек не перемыл из-за взбучки, которую ты учинил Жувье, а еще и это. Нет, ты представь, представь, что…

— Никто не узнает.

— Да как тебе вообще удалось ее стырить?

— Да так…

Они поцеловались.

Потом Люси решила включить музыку и отправилась в гостиную, держа в одной руке бокал вина, в другой — табличку с адресом, а Франк, оставшись один, глубоко вздохнул и закрыл глаза. Он пытался думать только о будущем. Губы его раздвинулись, углубив морщины на лице, но это была — улыбка!

Горькая улыбка человека усталого и разгневанного, но живого.

Шарко еще не знал, что за будущее их ждет, удастся ли ему когда-нибудь оторваться от работы, которая приносит ему столько разного, но впервые за много лет он ощущал себя в мире с самим собой.

В мире с самим собой и почти счастливым.

Я начал знакомиться с документами, способными пригодиться для «Атомки», в 2010 году, закончил сбор материалов в январе 2011-го и сразу же сел за роман.

Раньше мне было известно о чернобыльской катастрофе только самое основное: взрыв одного из реакторов, радиоактивное облако, накрывшее всю Европу, последствия для здоровья. Но по мере того, как я продвигался в поиске, то, что раньше представлялось мне трагической и ужасающей случайностью, начало видеться как одно из самых страшных бедствий, когда-либо постигших человечество. Радиоактивность нельзя уничтожить, четверть века спустя она продолжает губить украинские и белорусские земли там, где через несколько дней после взрыва выпадали дожди, проникая вместе с каплями в почву и заражая ее. Цезий-137 продолжает свою разрушительную работу, множатся случаи онкологических заболеваний, пороков сердца, умственной отсталости. Это будет длиться еще сотни, тысячи лет, и, если мы ничего не предпримем, народы, ощутившие на себе последствия взрыва, никогда не оправятся.

И как раз тогда, когда меня буквально преследовали слова «йод-131», «плутоний», «утечка из реактора», «зона отчуждения», «ликвидатор», когда призрак Чернобыля не отступал от меня ни на шаг, наступило 11 марта 2011 года. Землетрясение, цунами, техногенная катастрофа на атомной электростанции в японской префектуре Фукусима. Все это случилось, когда я писал седьмую главу моего романа. Описывал состояние ребенка, пожираемого изнутри атомом.