Вэл Макдермид - Возмездие

— Буду, — подтвердила Кэрол, но возражать не стала. Поднявшись, она прошла на нос яхты и скрылась за дверью спальной каюты. Тони проводил ее взглядом. Еще никогда у него не было так тяжело на душе. Как он ни старался, ему не удавалось отделаться от ощущения, что их сложные, запутанные, противоречивые отношения доживают свои последние дни.

Возможно, даже часы.

В Объединенном Королевстве, думал Вэнс, можно взять в аренду все, что угодно. Если ты не можешь позволить себе владеть какой-то вещью, у тебя, по крайней мере, есть возможность притвориться, будто она тебе принадлежит. А благодаря Интернету найти людей, готовых удовлетворить твои желания, проще простого.

Уже во второй половине дня в распоряжении Вэнса был не только внедорожник, но и квадроцикл, а также специальный прицеп, чтобы перевозить его по шоссе. В том же магазине, обслуживавшем фермеров, он приобрел объемистый мешок специального брикетированного корма для породистых жеребцов. Как странно, подумал он, что эти две лесбиянки разводят жеребцов… Впрочем, для него это оказалось весьма кстати, так как облегчало маскировку. Стеганый зеленый жилет, свитер из овечьей шерсти, твидовая кепка и сапоги для верховой езды — вот и все, что ему понадобилось, чтобы ничем не отличаться от большинства местных фермеров.

Подъехав к ферме Мики на расстояние около двух миль, Вэнс свернул с второстепенной дороги на проселок, который нырял в небольшую рощу. Убедившись, что с дороги его не видно, Вэнс сгрузил квадроцикл на землю, затолкал в кусты освободившийся прицеп и развернул внедорожник в ту сторону, откуда приехал, чтобы не терять время, если ему понадобится быстро исчезнуть. Потом он переоделся в свой «костюм фермера», заменил модные очки Патрика Гордона на мотоциклетные очки-консервы и подстриг усы узкой короткой щеточкой. Потом Вэнс взгромоздил мешок брикетированного корма на багажник квадроцикла, где уже лежал его «пожарный набор», и запустил двигатель.

Проехав по проселочной дороге примерно с милю, он свернул направо — в ведущие на ферму ворота, местонахождение которых установил по карте Гугла. Теперь квадроцикл ехал по обширному скошенному лугу, то и дело подпрыгивая на ухабах, и Вэнс порадовался, что в округе давно не было дождя. На дальнем конце луга стояли еще одни ворота, за которыми паслось с полдюжины лошадей. На всякий случай Вэнс решил объехать пастбище по краю, но лошади, похоже, вовсе не обратили на него внимания — только равнодушно проводили его взглядом и продолжили щипать зеленую сочную траву.

Отсюда уже была видна сама ферма — конюшня, примыкающий к ней сенной сарай и служебные постройки, из-за которых выглядывал жилой дом, и Вэнс почувствовал, как бешено забилось его сердце. Он понимал, что рискует гораздо больше, чем планировал, но желание поквитаться с Мики пересилило. Она заплатит за свое предательство. Сначала Вэнс собирался оставить ее в покое — ненадолго. Примерно до тех пор, пока полиции не надоест ее охранять. Пусть потрепыхается, думал он, пусть понервничает как следует. Если Мики не будет знать, в какой из дней он появится на ее пороге, она будет бояться сильнее, и ее жизнь превратится в ад. С его точки зрения, это была не самая плохая месть, но, к сожалению, Вэнс не мог себе этого позволить. Главной его задачей по-прежнему оставалось завершить все, что он запланировал, и покинуть страну. Возвращаться в Великобританию он не собирался, а значит, посчитаться с врагами необходимо до отъезда. Так сказать, оплатить счета и уехать куда-нибудь подальше — туда, где он будет свободен как ветер.

Вот почему он оказался сейчас неподалеку от дома Мики, где она наслаждалась последним ничем не омраченным днем своей новой жизни. Вэнс, во всяком случае, очень надеялся, что это действительно будет ее последний спокойный и мирный денек.

Тени заметно удлинились, когда Вэнс наконец миновал последние ворота и свернул к сенному сараю. Здесь его остановил появившийся из-за угла конюх.

— Мики просила завезти ей этот брикетированный корм, — небрежно заявил Вэнс, изо всех сил стараясь выговаривать слова на аристократический манер. — А что у вас тут случилось? Повсюду полиция…

— Ты разве не знаешь, что этот парень, Вэнс, сбежал из тюрьмы? — Судя по акценту, конюх был ирландцем, и Вэнс сразу решил, что это к лучшему. Вряд ли он знает ближайших соседей Мики так же хорошо, как знал бы местный житель. — Вэнс — бывший муж Мики. Говорят, он собирается ей за что-то отомстить.

Вэнс негромко присвистнул:

— Вот незадача-то! Мики не позавидуешь. И Бетси, конечно, тоже. Ну ладно, я заброшу корм в сарай, о’кей?

Конюх нахмурился:

— Вообще-то мы используем корм другого производителя.

— Я в курсе. В том-то и дело, что я тоже начал использовать его сравнительно недавно, но мои лошадки очень быстро набрали отменную форму. Когда я рассказал об этом Мики, она заинтересовалась и захотела попробовать… — Вэнс ухмыльнулся с виноватым видом. — Честно говоря, я обещал привезти корм еще вчера, но забегался, замотался, а когда вспомнил, было уже поздновато.

Конюх отступил в сторону, и Вэнс направил квадроцикл к сенному сараю, или, точнее, к фуражному складу — старому деревянному строению, задняя стена которого вплотную примыкала к конюшням. Внутри хранилось прессованное сено, а также мешки с овсом и концентрированным кормом, но Вэнсу некогда было глазеть по сторонам. Доехав по центральному проходу до конца склада, он развернул квадроцикл и только потом соскочил на землю. Вытащив из багажника мешок с кормом, он принялся за работу.

Один тюк сена он подтащил ближе к задней стене, чтобы он служил своеобразным мостом между остальными тюками и деревянной перегородкой, и уложил так, что под ним образовался пустой треугольник. Щедро полив солому бензином, Вэнс заполнил треугольник пенопластовой крошкой, потом закурил штук пять сигарет сразу и засунул их в пенопласт. Если поджигатель, которого он расспрашивал в тюрьме, не соврал, пенопласт некоторое время будет спокойно тлеть, пока не вспыхнут бензиновые пары, которые, в свою очередь, подожгут солому. Деревянный склад, полный хорошо просушенного сена и соломы, должен загореться в считаные минуты, после чего огонь по стропилам перебросится на конюшни. Прежде чем кто-то спохватится, несущие балки перегорят, и охваченная огнем крыша обрушится на перепуганных лошадей.

План казался безупречным. С точки зрения Вэнса, у него был только один недостаток — сам он не сможет задержаться, чтобы полюбоваться делом своих рук. Прятаться в густонаселенном Вустере — это одно, а в малолюдной сельской местности вроде Херефордшира, где он будет как на ладони, — совсем другое.