Вэл Макдермид - Тайные раны

Не успел Тони представиться, как возле бабушки появился Лев:

— Я вас знаю. Вы вчера приходили с этой полицейской. — Он поднял глаза на бабушку: — Его один человек ударил топором.

— Как вам не повезло, — отозвалась миссис Вайсман. Лев проскользнул мимо нее и вытянул шею, чтобы разглядеть фотографию, которую Тони держал в руке, не выпуская костыль.

— А откуда у вас фотка маминого друга? — спросил мальчик.

Вздрогнув, Тони едва удержался на костылях.

— Это мамин друг?

— Один раз мы с ним в парке встретились. Он мне мороженое купил.

Миссис Вайсман тоже попыталась рассмотреть фото. Но Тони уже понимал: он держит в руке бомбу. Он отодвинулся, чтобы она не увидела снимок.

— Что там у вас такое? — требовательно спросила она.

— Да просто один человек, это насчет субботнего дела, — ответил он, пытаясь всем своим видом показать, что при ребенке это обсуждать не следует. — Надо его опознать. Я надеялся, что Рэчел, может быть, сумеет мне помочь. Я работаю вместе с полицией. Ничего, я к ней заеду в офис.

Он сделал попытку отступить, держа фото вне ее поля зрения и стараясь не упасть на Льва. Немалым достижением было уже то, что он сохранял равновесие.

Одно ужасное мгновение он боялся, что миссис Вайсман вот-вот выхватит фотографию из его рук. Но приличные манеры одержали верх, и ей удалось от этого удержаться.

— Тогда я пойду, — выговорил он, разворачиваясь и ковыляя к такси со всей быстротой, на какую был способен.

— Я не расслышала ваше имя! — крикнула миссис Вайсман ему вслед.

— Хилл, — произнес он. — Доктор Тони Хилл.

Нет никаких сомнений, Рэчел очень скоро все поймет. Такси еще отъезжало, а он уже набирал номер комнаты, где сидела группа Кэрол. Трубку взяла Пола.

— Мне нужна твоя помощь, — выпалил он.

— Не могу, — сразу же ответила она. — Шеф мне прочла нотацию насчет того, как я должна и не должна на тебя работать.

— Пола, это вопрос жизни и смерти. Я звонил Кэрол, но она занята и не может со мной говорить. Слушай. Я поехал домой к Рэчел Даймонд, думал — может, она опознает Азиза по фото. Я решил: в эти дни она не смотрела телевизор и не читала газет, а значит, возможно, когда-то она его все-таки видела, просто не знала, что это он. Но ее дома не оказалось.

— И что? — раздраженно спросила Пола.

— Снимок увидел Лев. И говорит: «Откуда у вас фото маминого друга?»

Пола долго ничего не говорила. Потом выдохнула:

— О боже!

— Ну да. Один раз они встретились в парке. Азиз купил ребенку мороженое. Видно, потому мальчик так ясно его и запомнил.

— О боже! Тебе надо поговорить с шефом.

— Я же тебе сказал. Не знаю, что она делает, но она слишком занята, чтобы со мной беседовать.

— Она поехала в замок Паннел вместе с Крис, — рассеянным тоном объяснила Пола. — Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Рэчел должна быть у себя в офисе. Позвони туда, убедись, что она действительно сейчас на работе. Устрой там засаду, не уходи, пока я не поговорю с Кэрол. Наверняка мать уже звонит Рэчел, рассказывает про странного человека, который приходил к ним домой с фотографией. Нельзя допустить, чтобы она удрала.

— У нас нет улик, — возразила Пола. — Ты никак не сможешь устроить так, чтобы ребенок дал против нее показания.

— Согласен. Но у меня есть насчет этого одна-две идейки. Прошу тебя, Пола. Я приму на себя весь гнев твоего начальства. Если оно вообще будет гневаться. Но мы не должны упускать ее из поля зрения.

— Она меня знает в лицо.

— А Кевина?

— Его сейчас нет. Сказал — у него личное время. Точно не знаю, когда он вернется.

— Нам просто нужно…

— Возьму с собой Сэма, — бросила Пола. — Еще поговорим.

Тони откинулся на подушки сиденья. И во второй раз за утро погрузился в забытье.

Кевин стоял у окна, с восхищением глядя на бесчисленные крыши Темпл-Филдз. Места хорошо знакомые, но под таким углом он их наблюдать не привык. С высоты они кажутся совсем невинными, подумал он. Невозможно разглядеть, какие злодейства замышляют эти фигурки, похожие с такого расстояния на спички. Он знал, что верхние десять этажей башни Харт отданы под жилье, но впервые получил возможность оценить панораму. Он повернулся к хозяину.

— Вам повезло с видом, — заметил Кевин.

Джастин Адамс поправил очки в темной оправе и смахнул со лба прядь длинных темных волос.

— Квартира не совсем моя, — отозвался он. — Она принадлежит одному фотографу, я для него иногда делаю кое-какую работу, и тогда он мне позволяет ею пользоваться. А так я базируюсь в Лондоне. — Он улыбнулся. Белизна зубов особенно выделялась на фоне двухдневной щетины. — Но вид отсюда и правда несравненный.

Он пересек комнату, направляясь в кухонный уголок.

— Все равно я могу вам предложить что-нибудь выпить, — объявил он. — Тут у нас есть пиво, водка, джин, вино… — Он выжидательно поднял брови.

— Спасибо, но мне потом еще на службу. Не хочу благоухать алкоголем.

Кевин устроился в мягком серо-зеленом кресле.

— Да, вряд ли это легко сойдет вам с рук, при вашей-то профессии. А если безалкогольного? У меня есть апельсиновый сок. — Он вынул пакет из холодильника, оторвал пластиковую полоску, закрывавшую отверстие. — Выпьете стаканчик?

Запечатано, и потом, он тоже его собирается пить, подумал Кевин и тут же мысленно обозвал себя трусливым психопатом с манией преследования. Об этом интервью они договорились задолго до того, как отравитель убил первую жертву. И потом, он не первый год встречает колонки Джастина Адамса в автожурналах.

— Ну-с, приступим, — изрек он, глядя, как Адамс наполняет два высоких стакана, бросает в каждый по паре кубиков льда из ячеистой ванночки, вынув ее из холодильника. Оба стакана все время оставались на виду, с момента наливания жидкости до момента подачи на стол. Кевин подождал, пока Адамс сделает внушительный глоток, и сам пару раз отхлебнул.

Адамс поместил маленький диктофон на журнальный столик между ними:

— Я буду записывать, вы не против?

Кевин благодушно махнул рукой в сторону машинки:

— На здоровье. Будет забавно хоть раз сделать запись, которая не начинается с даты, времени и перечисления всех находящихся в помещении.

Губы Адамса слегка дрогнули в улыбке.

— Надеюсь, я никогда не буду принимать участия в подобных процедурах, — промолвил он.

Кевин рассмеялся:

— Зависит от того, быстро ли вы гоняете на тех машинах, о которых пишете.

Адамс наклонился вперед и нажал на серебристую кнопку:

— Расскажите о первой запомнившейся вам встрече с «феррари».

Дэнни Вейд

Робби Бишоп

Том Кросс

Кевин Мэтьюз

Найал и Деклан Макалофы

Дипак

Замок Паннел был выстроен во время Войны Алой и Белой розы. К середине XIX века он превратился в развалины, но четырнадцатый барон Паннел привел его в порядок. Хотя снаружи он выглядел типичной средневековой громадой, внутри имелось центральное отопление и современная сантехника, да и вся обстановка была вполне современна.