Сергей Кулаков - Всемогущий

– Скажите, – спросил Ожогин, – Чернышов вам предлагал работать на него?

– Естественно, предлагал, – сказал Егор сердитым тоном.

– И чем вы ответили?

– Естественно, согласием.

– Прекрасно, – кивнул Ожогин. – Не будем его разочаровать. Пускай думает, что вы верны ему.

– Как его в этом убедить? – спросил Егор.

– Просто. Вы сообщите ему то, что порекомендую вам я. Это будет почти точная информация, за исключением небольших деталей.

– Понятно, – кивнул Егор. – Теперь я хотел бы поговорить о том, что получу от сотрудничества с вами.

– А что обещал вам Чернышов? – спросил Ожогин.

– Защиту. Возможность пользоваться информационной базой своего ведомства, включая архивные документы. Как вы понимаете, для меня, как для писателя, это золотое дно. Обещание рационального использования моего дара.

– Все это я также могу обещать вам, – ответил Ожогин. – И даже больше.

– Что вы имеете в виду под «больше»? – спросил Егор.

Ожогин загадочно улыбнулся:

– Жизнь – очень сложная штука, Егор. И иногда в ней хочется попробовать чего-то такого, что не позволительно людям, ограниченным рамками морали или Уголовного кодекса. Так вот, если вам иногда захочется выйти за эти рамки, я могу вам обещать, что никакого наказания не последует.

– Хм, – усмехнулся Егор. – Такого Чернышов мне не предлагал…

– Вот видите! – сказал со значением Ожогин.

– И как далеко я смогу выйти за эти рамки? – поинтересовался Егор.

– Так далеко, как вам того захочется, – последовал немедленный ответ. – Вы только представьте, какие возможности перед вами откроются! Никаких ограничений, никакой ответственности, никакого страха. Вы сможете делать все, что захотите, – абсолютно все. И, согласитесь, если вы поделитесь этим с читателем, вас обожествят при жизни.

Егор помолчал, делая вид, что предложение Ожогина ввергло его в предмечтательное состояние и он уже мысленно набрасывает соблазнительный рисунок своих будущих безумств.

– Да, это интересно, – сказал он. – Это очень интересно.

– Welcome [1], – сказал Ожогин, пригласительно разводя руками. – У нас не соскучишься.

Егор согласно покивал, оглядывая кабинет уже как бы по-новому, как тот, кто принимает сделанное ему предложение и начинает смотреть на мир глазами человека, который ему это предложение сделал.

– Итак, ваше слово, – сказал Ожогин.

– Я согласен, – сказал Егор. – Но и у меня есть некоторые условия.

– Слушаю вас.

– Не знаю, бывали ли вы под арестом, но нет ничего ужаснее, чем тюремная камера…

– Понимаю, – кивнул Ожогин. – Обещаю вам, что строгого надзора за вами не будет. Охрану я не сниму, уже извините, – по крайней мере, до конца нашей операции. Но вы сможете передвигаться свободно, и руки вам никто заламывать не будет.

– Также я хотел бы встретиться с Жанной. Только не говорите, что не знаете ее.

– Не скажу, – улыбнулся Ожогин. – Хорошо, вы получите такую возможность.

– И с профессором Никитиным.

Лицо хозяина кабинета затуманилось.

– К сожалению, – сказал он, – профессор плохо себя чувствует, и его поместили в больницу.

– Что с ним? – спросил Егор, ощутив мгновенное беспокойство.

– Ничего опасного, – ответил Ожогин. – Но он нуждается в медицинском уходе. Позже вы его обязательно увидите. Что-то еще?

– Да. Я хотел бы знать, в чем конкретно я участвую.

– Зачем вам это?

– Не хочется быть статистом в деле, которое будет осуществляться с моей прямой помощью.

– Неразумно, – покачал головой Ожогин. – На вашем месте я не стал бы обременять свое существование лишней информацией. Меньше знаешь – легче спишь; надеюсь, вы слышали эту поговорку?

– Слышал. Но мне больше нравится другая.

– Какая же?

– Либо в стремя ногой, либо в пень головой.

Ожогин рассмеялся.

– Прекрасно, – прокомментировал он. – Такой я еще не слыхал. Я подумаю. Все?

– Пока все.

– Пока? А будет что-то еще?

– Жизнь покажет. Мы ведь не завтра расстаемся?

Егор пристально посмотрел в глаза своему собеседнику. Но снова ничего не увидел.

«Экраны, – подумал он. – Никитин их установил, и его временно изолировали, чтобы он не мог помешать им в их играх. Бедный старик».

– Не завтра, – подтвердил Ожогин.

– Ну и хорошо, – словно бы с облегчением сказал Егор. – Значит, мы договорились?

– Думаю, что да.

– Вы чего-то не договариваете.

– Мы договорились, – сменил тональность Ожогин, – но прошу вас: без фокусов. Как только я пойму, что вы ведете двойную игру, если таковая будет иметь место, я вынужден буду принять соответствующие меры. Чем они для вас обернутся, вы уже имели возможность узнать.

– Это угроза? – с возмущением спросил Егор.

– Это предупреждение, – поспешил успокоить его Ожогин. – И апеллирование к вашему здравому смыслу. Надеюсь, он вас не подведет.

– Я тоже на это надеюсь, – серьезно сказал Егор, имея в виду отнюдь не то, что имел в виду Ожогин.

Хозяин кабинета поднялся и подошел к своему столу.

– Сейчас мы с вами пройдем в другое помещение, – сказал он, нажимая кнопку. – Это будет ваш рабочий кабинет. Там я объясню вам, каким образом будет проистекать наше сотрудничество.

– Как я понимаю, отказ не принимается? – спросил Егор, увидев в дверях Курбатова и двух его амбалов, вошедших на вызов шефа.

– Мы же пришли с вами к полюбовному соглашению, – заметил Ожогин. – И у нас не так уж много времени. Поэтому давайте займемся делом – к нашей обоюдной пользе.

– Давайте, – согласился Егор.

«Рабочий кабинет» Егора оказался на третьем этаже. Это было просторное помещение, обставленное в добром английском стиле, где имелся даже аквариум для морских рыбок. Ничего пугающего типа зубоврачебного кресла, ничего шокирующего вроде десятков мониторов на всю стену. Один компьютер с экраном на семнадцать дюймов, телевизор, встроенный в шкаф и почти незаметный, – вот и вся техника.

Егор ожидал чего-то другого, и то, что здесь было уж как-то слишком все мирно, сразу насторожило его. Значит, игра пойдет действительно по-крупному. Ожогин не намерен размениваться на мелочи, заставляя его играть в тотализатор или в рулетку. Тут задумано что-то другое – чутье Чернышова никогда не подводило.

Что? Это Егору предстояло выяснить.

Но сделать это будет нелегко. Ожогин, выйдя из своего кабинета, оборудованного защитными экранами, сразу же нацепил на себя очки с зеркальными линзами, пресекая любую возможность заглянуть в его будущее. Курбатов и его люди вообще очков не снимали, как будто и спали в них. Где брать информацию? Вопрос.

– Пока мы не стали близкими друзьями, я поношу эти очки, – с улыбкой сказал Ожогин.

Егор промолчал, сочтя за лучшее оставить свои мысли относительно невозможности их дружбы при себе.