Антон Леонтьев - Лес разбуженных снов

– Она не в Австралии, – сказала Илона. – Выдумала для всех, а сама бежала из столицы, как трусливая крыса. Знаете, чего испугалась? Этого… как его… Дьявола…

– Черта, – подсказал Вацлав Черт. – Вацлава Черта.

– Ну да, того самого, что в прессе именовался Кровавым Дьяволом». Он, видите ли, вроде пригрозил ей, что доберется и до нее, вот Стелла струханула и смылась с глаз долой. Скажу вам честно, если бы на вашем месте сидел этот самый Черт, я бы за милую душу выложила ему, куда уехала Стелла. И пусть он ее найдет и ножом исполосует!

Черт внутренне усмехнулся: надо же, ему и не требовалось терять время и выдумывать легенду. Мог бы прийти к Илоне, представиться настоящим именем и спросить, как ему найти Стеллу…

– Так она не в Австралии? А где же? – подтолкнул напрямую Черт секретаршу, допивавшую молоко, к решающему признанию.

Илона понизила голос.

– Вообще-то место ее пребывания известно только одному человеку – моему шефу. Стелла, мерзавка, подозревает всех и видит в каждом предателя. Но мне совершенно случайно стало известно, куда она уехала. Совершенно случайно, клянусь вам!

Наверняка подслушала, решил Черт. Он понял, что сделал правильный выбор. Илона все ему расскажет, и он поедет вслед за Стеллой. Чтобы убить ее.

– Конечно же, совершенно случайно! – кивнул ободряюще Черт. – Так где же находится Стелла?

Илона раскрыла рот, готовясь выпалить название города, как вдруг ее взгляд заметался. Черт понял, что у него за спиной кто-то появился. Секретарша сладким голоском произнесла:

– О, шеф, вы же должны быть на совещании…

– Перенесли! – раздался глухой мужской голос.

Черт похолодел, понимая, что позади стоит не кто иной, как Теодор Готвальд.

– Приехали иностранцы, все начальство пока что их ублажает.

– Шеф, хотите перекусить? – защебетала Илона. – Я же знаю, что вы с утра ничего не кушали. Только кофе да сигареты! Вы совсем себя изведете! Прошу вас, присаживайтесь вместе с нами. Я познакомлю вас с одним очень интересным человеком.

Черт проклял мысленно секретаршу. Если Готвальд его увидит (а, сев за стол, тот не может не увидеть его), то все провалится. Удрать не получится – зал полон работников министерства, выходы охраняются. Кажется, из-за идиотки Илоны он попал в ловушку…

– Илона, не будем отвлекать вашего шефа от важных дел, – пробормотал Вацлав Черт.

– Нет, нет, господин Готвальд вам поможет! Он должен знать, какова наша милая Стелла!

Черт услышал голос Готвальда:

– В чем дело, Илона? При чем здесь Стелла Конвей? Пожалуй, я задержусь на минутку. Представьте мне вашего гостя!

И Готвальд, придвинув к себе стул, уселся между Илоной и Вацлавом Чертом. Шеф отдела по расследованию серийных убийств бросил мимолетный взгляд на Черта, и его лицо окаменело. Вацлав не сомневался – Готвальд узнал его. Требовалось действовать быстро и собранно, ибо промедление было подобно смерти. Еще когда Илона верещала, зазывая начальника присоединиться к ним, Вацлав, положив руку на стол, незаметным жестом спрятал в рукав нож. Теперь же, как бы невзначай опустив руку под стол, он вынул его. Подавшись чуть вперед, он дотронулся до коленки Илоны. Та вздрогнула, а Черт приставил к ее ноге нож и безмятежно посмотрел на секретаршу. Илона порывалась что-то сказать, но Вацлав перебил ее:

– Илона, думаю, вам следует сохранять спокойствие и не болтать глупостей. И говорите вашему шефу правду, только правду! Вы же не хотите, чтобы произошло что-то непредвиденное?

Лезвие ножа коснулось ноги секретарши. Черт слегка надавил на рукоятку. Нож был столовым, но в его руках и он превращался в смертельное оружие. Черт знал, у него хватит времени, чтобы перерезать артерию, если понадобится. Тогда воцарится паника, и ему, возможно, удастся улизнуть.

Эти мысли промелькнули у него в голове за секунду, пока Готвальд в молчании пристально смотрел на него. Наконец, словно очнувшись от летаргии, тот произнес:

– Илона, вы знаете, с кем вы имеете дело?

– Это… это… – лепетала Илона.

Черт покачал головой и не дал ей ответить. Повернул голову и заговорил тихо:

– Добрый день, господин Готвальд! Последний раз, когда мы виделись с вами, вы были в чрезвычайно плохом настроении. Помнится, вы даже пытались убить меня.

Готвальд поднялся и заявил:

– Вам крышка, Черт. Сейчас позову охрану и…

– И что? – мягко заметил Вацлав. – Сядьте, Готвальд, давайте побеседуем! Что вы можете мне инкриминировать? То, что я, не являясь сотрудником министерства внутренних дел, отобедал в вашей столовой? И все?

Его стальные пальцы впились в ногу Илоне. Секретарша была бледна и кусала губы. Кажется, идиотка, наконец-то поняла, с кем имеет дело. Вот и хорошо, она не наделает глупостей, и Черт сможет выбраться из министерства…

– Что вы здесь делаете? – спросил, как будто подчиняясь его приказанию, Теодор Готвальд. – Илона, вы же в курсе, что этот субъект – Вацлав Черт? Тот самый Вацлав Черт, которого я безуспешно пытаюсь усадить на скамью подсудимых. Он вам представился как-то иначе? Мерзавец наверняка наметил вас в жертвы! Сейчас мы арестуем его…

Черт погладил коленку секретарши и провел по коже ножом. Она – умная девочка и понимает, что не стоит болтать…

– Мы… я… он… – забормотала Илона.

Убийца снова перебил ее:

– О, Готвальд, какие у вас кровожадные мысли! Я же не убийца, процесс, затеянный вами, развалился! А Илона, разумеется, знала, что меня зовут Вацлав Черт. Знаете, Готвальд, обычно подобные вам типы, избивающие арестованных и принуждающие заключенных к самооговору, работают над книжками, в которых описывают то, как поймали «знаменитого маньяка». Я же решил изменить правила игры – книгу напишу я. Поэтому и встретился с вашей секретаршей. Она любезно согласилась уделить мне полчаса в свой обеденный перерыв.

– Илона, это правда? – строго спросил Готвальд.

Черт сжал коленку Илоны и надавил на лезвие. Секретарша тихо вскрикнула.

– Да, да, шеф, – залепетала она. – Извините… так уж получилось… я…

– Ну вот видите, а вы не доверяли мне! – улыбнулся Черт. – Вы хотите меня арестовать? Прошу! Мой адвокат находится неподалеку, как, впрочем, и телевизионная команда. Я же знал, что встречусь здесь с вами, поэтому все предусмотрел. Арестовывайте меня, Готвальд, и в вечерних новостях поведают всей стране о вашем новом позоре! Ибо вам придется отпустить меня – я нахожусь в министерстве по приглашению вашей секретарши, у меня – статус посетителя, я не нарушил ни единого положения вашего устава. Вы же, я смотрю, так и дышите злобой. Вы готовы к скандалу, Готвальд?

Черт знал, что страшно рискует. Но у него всегда хорошо получалось блефовать. По взгляду Готвальда он заметил, что тот поверил. А значит…