Том Клэнси - Медведь и Дракон

– Мистер Ричардсон, – обратился капитан к вахтенному офицеру.

– Да, сэр, – ответил лейтенант.

– Дайте команду о выходе в море.

Грегори вышел на крыло мостика, чтобы наблюдать за этим торжественным актом.

Палубная команда сбросила швартовы, и едва они упали с крюйсов на главной палубе, как вспомогательная силовая установка начала отталкивать десять тысяч тонн серой стали от плавающего пирса. Крейсер действительно торопился. Он едва успел отойти на пятнадцать футов от пирса, как заработали главные машины, и меньше чем через минуту после этого Грегори услышал вздох четырех реактивных турбин, захвативших огромный глоток воздуха. Он почувствовал, как корабль ускоряется по заливу Чесапик, почти как городской транзитный автобус.

– Доктор Грегори? – Капитан Блэнди высунул голову из рулевой рубки.

– Да, капитан?

– Вы не хотите спуститься вниз и заняться своим волшебным программным обеспечением для наших птичек?

– Конечно. – Он знал дорогу и через три минуты уже стоял у компьютерного терминала, который занимался этой работой.

– Привет, док, – сказал главный старшина Лик, усаживаясь рядом с ним. – Все готово? Я буду помогать вам.

– О'кей, можете смотреть, если хотите.

Единственная проблема заключалась в том, что это была неуклюжая система, такая же удобная для пользователя, как цепная пила. Но Лик сказал ему ещё неделю назад, что это было верхом технологии 1975 года, ещё в то время, когда Apple-II с 64 килобайтами оперативной памяти считался совершенством. Теперь в его распоряжении даже в наручных часах было больше компьютерной мощности. Модификация каждой ракеты должна производиться по отдельности, и всякий раз это был процесс, состоящий из семи этапов.

– Эй, подождите минутку, – возразил Грегори. Изображение на экране компьютера было неправильным.

– Док, мы погрузили шесть Block-IVD. Остальные две являются ракетами радиолокационного наведения SM-2 ER Block-IIIC. Что тут сделаешь, капитан Блэнди – консервативный человек.

– Значит, мне нужно произвести модификацию только на отверстиях от одного до шестого?

– Нет, производите модификацию на всех. Автоматика просто не обратит внимания на изменения, которые вы ввели в код инфракрасного наведения. Чипы на птичках сами разберутся с лишним кодом, не беспокойтесь. Верно, мистер Олсон?

– Совершенно верно, главный старшина, – подтвердил лейтенант Олсон. – Ракеты относятся к современной технологии, хотя компьютерная система осталась прежней. Наверно, создание поисковых головок ракет на основе современной технологии, которые смогут общаться с этой старой системой, обойдётся дороже для модификации всей системы, чем покупка новой сети магазинов «Гейтуэй», не говоря уже о том, чтобы создать более надёжную общую систему, но об этом вам нужно поговорить с командованием военно-морских систем.

– Кто это? – спросил Грегори.

– Это технические гении, которые отказались ставить стабилизаторы на крейсеры нашего класса. По их мнению, нам только пойдёт на пользу, если мы будем страдать от морской болезни и блевать за борт.

– Пустоголовые сачки, отлынивающие от работы, – объяснил Лик. – Их множество на военно-морском флоте – на берегу, разумеется. – Крейсер резко накренился на правый борт.

– Капитан очень спешит, правда? – заметил Грегори. «Геттисберг» делал левый поворот на полном ходу с правым креном.

– Видите ли, командующий Атлантическим флотом сказал, что это идея министра обороны. Думаю, поэтому это очень важно, – пояснил мистер Олсон своему гостю.

– Я считаю, что это неблагоразумно, – сказал им Фанг.

– Почему вы так считаете? – спросил Луо.

– Неужели заливать топливо в ракеты так необходимо? А вдруг возникнет опасность провокации?

– Полагаю, это техническая проблема, – заметил Киан. – Насколько я помню, после того как вы залили топливо в ракеты, вы не можете держать их в заправленном состоянии дольше, чем – сколько? Двенадцать часов?

Технократ застиг этим вопросом врасплох министра обороны.

– Мне нужно проконсультироваться об этом со Вторым артиллерийским управлением, – признался тот.

– Значит, вы не будете готовить их к запуску до того, как мы получим возможность обсудить этот вопрос? – спросил Киан.

– Нет, конечно, – пообещал Луо.

– Итак, основная проблема заключается в том, как мы объясним народу, что происходит в Сибири?

– Народ будет верить тому, что мы скажем! – повторил Луо.

– Товарищи, – заметил Киан, стараясь, чтобы его голос звучал убедительно, – мы не можем скрыть от народа восход солнца. В равной степени мы не можем скрыть выход из строя нашей железнодорожной системы. И мы не сможем скрыть от народа огромные потери на войне. У каждого солдата есть родители, и когда они заговорят об этом, все станет известно. Мы должны смотреть в лицо фактам. Мне кажется, что сейчас лучше всего сказать людям, что идёт война и мы несём потери. Заявлять, что мы одерживаем победу, когда, наоборот, терпим поражение, нельзя. Это может оказаться опасным для всех нас.

– Вы полагаете, что произойдёт восстание? – спросил Тонг Джи.

– Нет, но, по моему мнению, возникнут недовольство и беспорядки, а в наших общих интересах избежать этого, не правда ли? – спросил Киан, обращаясь к собравшимся.

– Каким образом враждебная информация станет известна народу? – спросил Луо.

– Часто её просто не удаётся скрыть, – сказал Киан членам Политбюро. – Мы можем подготовиться к этому и уменьшить воздействие враждебной информации, или мы можем попытаться противостоять ей. В первом случае нам угрожает всего лишь смущение и замешательство, во втором, если потерпим неудачу, результаты могут быть более серьёзными.

– Телевидение будет показывать то, что мы прикажем, и народ не увидит ничего иного. К тому же генерал Пенг и его армейская группа продвигаются вперёд, пока мы здесь обсуждаем эти проблемы.

– Как вы называете это?

– Беспилотный самолёт, ведущий сейчас передачу, это «Грейс Келли». Два других – «Мэрилин Монро» и… не могу припомнить название третьего, – сказал генерал Мур. – Короче говоря, все они названы именами кинозвёзд.

– И как эти кинозвезды ведут передачи?

– «Тёмная звезда» загружает информацию непосредственно на спутник связи, в зашифрованном виде, разумеется, и затем она распространяется из Форт-Бельвуара.

– Таким образом, мы можем послать её туда, куда нам хочется?

– Да, сэр.

– О'кей, Эд, что говорят китайские руководители своему народу?

– Они начали с того, что заявили, будто русские спровоцировали пограничный инцидент и они нанесли ответный удар. Они также говорят, что пинают Ивана в зад.

– Мы знаем, что это неправда, и это будет особенная неправда, когда они упрутся в линию русской обороны. Этот парень Бондаренко разыграл карты удивительно искусно. Сейчас китайцы растянули свои силы. Мы уничтожили их линию снабжения, а теперь они направляются в отлично обдуманную засаду, – заявил директор ЦРУ. – Как вы считаете, генерал?