Кейт Уайт - Подвал

— Отлично поработали, девочки, — сказала Роза. — Свяжу-ка я что-нибудь. Хотите вместе со мной? — Мак кивнула. — А ты, Лилия?

— Я не умею. — Мне шестнадцать, а не шестьдесят.

— Не беда. Мы тебя научим. Мак, тащи спицы для Лилии и начнем.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Только не плачь .

— Зачем вязать? — В подвале не было ничего вязаного. Что же они делают со своими связанными вещами?

— Мы вяжем не для себя, а для других.

— Что?

— Клевер отдает эти вещи благотворительным организациям. — Или только говорит вам так . А вдруг он их сжигает? Девушки же не могут об этом знать.

— Взрослый мужчина с вязаными вещами? Не выглядит ли это как-то странно?

Роза нахмурилась.

— Вряд ли. Скорее всего, он оставляет вещи в специальных пакетах — благотворительные фонды их присылают.

Ах вот как! Его никто не видит, пакет забирают от крыльца в его отсутствие. Ловко придумано.

Урок вязания, преподанный мне Розой, продолжался час и был очень содержателен. Было страшно скучно, но, по крайней мере, я на время отвлеклась от своих мыслей. Видимо, потому-то девушки и вяжут: чтобы не думать о происходящем в подвале.

Выживание.

Едва мы приготовили ужин, послышался лязг ключа в замке. Кровь отлила от моего лица, голова закружилась. Идет! Принесет ли он и сегодня газету? Хорошо бы с фотографией, на которой я изображена с кем-нибудь еще, все равно с кем, лишь бы увидеть кого-нибудь из любимых.

Он спускался по лестнице, глядя на нас.

— Добрый вечер, цветы, — сказал он. Я сделала шаг назад. Сердце у меня бешено колотилось. — Вот ваша новая одежда. — Он положил чуть ли не десяток пакетов рядом с черными мешками и улыбнулся. — Вижу, все уложено. Очень хорошо.

Роза и Мак подошли к покупкам с радостными улыбками. Играй свою роль, подражай им . Я сделала маленький шажок вперед. Так я могу видеть Клевера и вместе с тем изображать, что заглядываю в пакет. Комната не настолько велика, чтобы отойти от него на такое расстояние, как мне хотелось бы. Где бы я ни находилась, я была слишком близко к нему.

— Теперь, пожалуйста, переоденьтесь в одежду из этого пакета, а ту, что на вас, отдайте мне.

Сейчас? Мне совсем не хотелось лезть в пакет с покупками. По крайней мере, одежда там наверняка скромная, закрытая и уж точно не сексуальная. Но одеваться по его вкусу так унизительно.

Роза кивнула. Какая же она послушная! Впрочем, я уже видела, как он наказывает за непослушание.

— Хорошо, — она взяла пакет из его рук. — Давайте, девочки. — Я, потрясенная, пошла в спальню. Неужели все это происходит наяву? Роза перевернула пакет и вытрясла из него четыре комплекта одежды. Все совершенно одинаковые: элегантные серые брюки, розовые с неглубоким вырезом топы на бретельках и розовые в тон кардиганы. Как будто форменная одежда.

— Все одинаковые, — Мак констатировала очевидное. Может, он хочет, чтобы мы походили друг на друга во всем?

— Давайте быстренько переоденемся, — сказала Роза. — Они все одного размера, так что берите, что под руку попадется.

Я взяла комплект и посмотрела на ярлычки — десятый размер. Что мешало ему каждой купить одежду подходящего размера? Господи, неужели предполагалось, что мы все носим десятку?

Переодевшись, мы вернулись в гостиную.

— Прекрасно выглядите, девочки, — он улыбнулся. Псих, псих, псих!

Роза просияла.

— Спасибо, Клевер. И спасибо за одежду. — Мне хотелось основательно встряхнуть Розу. Либо она нуждается в медицинской помощи, либо ей надо присудить «Оскар».

Клевер сделал шаг назад и поцеловал руку Розы.

— Пожалуйста. Рад, что вам нравится. — При виде этой сцены меня едва не вырвало, но Роза даже не поморщилась.

— Лилия, — она повернулась ко мне. — Не беспокойся. Ты у нас скоро поправишься и снова станешь, какой была.

И снова станешь, какой была . Я стиснула челюсти и заставила себя улыбнуться. Я не собиралась набирать вес, особенно для него. Если он хочет, чтобы я поправилась, я собираюсь только худеть.

— Мак, и тебе тоже эта одежда невероятно идет.

Она наклонила голову.

— Спасибо.

Явно довольный собой, он хлопнул в ладоши.

— Ну что? Теперь поедим?

Я продела дурацкую спицу в дурацкую петлю (у Розы для нее было какое-то название), и все связанное мною распустилось — опять! Мне хотелось развлечься, а не в петлю лезть.

— Хватит! — я бросила вязание на пол.

— Лилия, у тебя все получится, — засмеялась Роза.

— Я не хочу, чтобы получалось. Я… хочу… домой.

Роза и Мак переглянулись.

— Кажется, пора ей кое-что дать, — сказала Роза.

— Что дать? — воскликнула я.

— Клевер купил газету. Она была в одном из пакетов. Мы не отдали тебе ее сразу, потому что ты и так была расстроена, и мы не хотели тебя еще сильнее огорчать, — объяснила Мак.

Я выпрямилась, широко распахнув глаза.

— Где она?

— Сейчас принесу, — Мак ушла в спальню и вернулась с федеральной газетой. — Вот.

Я выхватила ее, раскрыла на первой странице. Сердце остановилось. Льюис. Нас сняли вдвоем, когда мы весной ездили в парк Олтон-Тауэрз. Заголовок и текст статьи померкли и исчезли, я видела только лицо Льюиса. Он улыбается, обнимает меня за плечи и кажется таким счастливым. Вдруг примерка одежды для психопата перестала меня беспокоить.

«Если это необходимо, чтобы снова увидеть Льюиса, — мелькнуло в голове, — я это вынесу».

Я так увлеклась газетой, что не расслышала, как открылась дверь подвала. Внезапно раздался оглушительный крик. Я подскочила на месте. Клевер тащил за собой худенькую девушку. На полпути вниз она упала, скатилась к подножию лестницы, да так и осталась там лежать. Я прижала газету к груди.

Клевер встал над ней.

— Дрянь! — выкрикнул он. — Мерзкая шлюха! — Слова «шлюха» или «ублюдок» совершенно ему не подходили, казались какими-то чужеродными. Как если бы десятилетний мальчик назвал свою подружку «секс-бомбой».

Клевер схватив девушку за волосы и заставил подняться.

— Отпустите. Пожалуйста, отпустите меня, — молила она, всхлипывая.

— Заткнись, — закричал он и толкнул ее к стене. — Паршивая шлюха!

Сердце у меня стучало так громко, что я едва слышала слова Клевера.

— Мак, — заскулила я, прижимаясь к ней. Так я чувствовала себя почти в безопасности. Это напомнило мне, как в детстве во время салюта я от страха прижималась к маме.

— Тихо, — прошептала Мак.

Клевер толкнул новую девушку, она ударилась о стену и закричала от боли.

— Нет, пожалуйста!

— Заткнись, просто заткнись! — Клевер приблизил к ней лицо, она, плача, отвернулась. — Меня тошнит от таких как ты.

— Пожалуйста, отпустите меня. Я никому ничего не скажу, — слезы текли у нее по лицу, тушь размазалась.