Анна Князева - Тени Старого Арбата [litres]

Проявляя нетерпение, Кречетов посмотрел на часы.

– К чему вы клоните?

– Все, что происходит, – далеко не случайность. Все наши беды идут от неупокоенных душ. Они мучаются и вопреки желаниям, против воли, толкают живущих в доме к изменам и преступлениям. – Эмма Леонидовна тяжело вздохнула. – Души загубленных любовников воссоздают и повторяют свою трагедию.

– В библиотеке я видел портреты. Чьи они? – осведомился Кречетов.

– Ивана Петровича и его жены Анны.

– Той самой, что изменяла?

– Угу.

– У них были дети?

– Бог не дал.

– Тогда каким боком ему приходится Михаил?

– Мы с Мишей происходим от единственного наследника Ивана Петровича Парамона. После смерти первой жены профессор отослал его в деревню, и потом – в пансион. К себе близко не подпускал.

– Сказать честно, я не верю в эту историю, – признался Кречетов.

– И совершенно напрасно. Потому что у нее было продолжение.

Он усмехнулся:

– Такое же романтичное?

– После революции часть особняка досталась крупному номенклатурному работнику. Пожив в этих стенах, он застрелил жену и своего друга.

– А вот это действительно странно.

– Новейшая история особняка была не менее драматичной. Те помещения, которые недавно докупил Михаил, достались ему после того, как бывший владелец убил свою невесту, ее любовника и себя самого.

– Это – жестоко.

– Даже после этого не верите? – с укором в голосе поинтересовалась Эмма Леонидовна.

– Когда Михаил попросил меня во всем разобраться, – сказал Кречетов, – я сказал ему и сейчас повторяю вам. В своей работе я опираюсь на реальные факты и доказательства, а не на какие-то россказни или чертовщину.

Эмма Леонидовна вдруг притихла, потом сделала предупреждающий знак, встала и на цыпочках направилась к двери, ведущей в прихожую.

Выскочив из комнаты, она рявкнула:

– Ты что здесь делаешь?!

Кречетов бросился туда и едва не сбил с ног Халида. Тот с опущенной головой стоял перед домоправительницей.

– Подслушивал? – грозно спросил Кречетов.

Халид молча кивнул.

– Зачем?

В ответ повар пожал плечами.

– Есть что рассказать? – спросив в очередной раз, Кречетов увидел, как тот отрицательно покачал головой.

– Иди к себе! Будет время, поговорим.

Прежде чем уйти, Халид вопросительно взглянул на Эмму Леонидовну.

Та махнула рукой:

– Иди уж!

Они проводили повара взглядами и вернулись за стол.

Кречетов спросил:

– Значит, вы не знали об отношениях Глеба и Юлии?

– Нет, не знала. Но всегда опасалась, что произойдет что-то похожее.

– Надеюсь, вам не надо повторять мою просьбу? Михаилу ничего не рассказывайте.

– Под страхом смерти ничего не скажу. Если Миша узнает, он наверняка убьет их обоих.

– Не преувеличивайте. В худшем случае разведется и выгонит с работы вашего племянника.

– Вы не знаете Мишу. – Эмма Леонидовна схватилась за голову и в отчаянии закачалась на стуле: – Боже мой! Чем это все закончится?!

Весь вечер Кречетов не находил себе места. В раздумьях он мерил шагами комнату, ходил по коридору, спускался в гостиную и там тоже вышагивал из угла в угол.

«Ледяной затор» в деле прорвался, но ясности не прибавил.

Можно предположить, что Глеб, или Юлия, или Ирина Владимировна отравили старуху, чтобы скрыть факт измены и предотвратить катастрофу. Но кто из них вытолкнул из окна Лесю? И зачем?

А если горничную убил кто-то другой, то кто? Предположить, что убийц в доме двое и у каждого из них свои цели, было бы глупо.

– Слишком сложно и слишком много движений, – сказал себе Кречетов.

По своему опыту он знал, что схема убийства должна быть чрезвычайно простой.

Его интересовала еще одна родственница Самаровых, которая на самом деле таковой не являлась. Кто знал, что на уме у этой ловкой особы? Но если предположить, что поддельную Ольгу нанял враг Михаила, зачем ей убивать больную старуху и горничную?

Кречетов остановился, обнаружив себя в темной библиотеке. Он подошел к портрету Самарова, включил телефонный фонарик и вгляделся в его лицо. Глаза в темных подглазьях, жесткие кустистые волосы, борода – ничего не говорило о преступных наклонностях этого человека. Михаил опустил взгляд и, увидев кисти Самарова, внутренне содрогнулся. У профессора были кряжистые, грубые руки с пятнами и темными жилами. Какое-то глубинное чувство подсказало ему – человек с такими руками способен на крайности.

Кречетов спрятал телефон в карман пиджака и покинул библиотеку. В коридоре он заметил приоткрытую дверь, которая вела в присоединенную залу. Заинтересовавшись, он прошел туда и спустился на три ступени. В темноте двинулся дальше и, войдя в помещение, обернулся. Ему показалось, что позади кто-то стоит. Сверкнула вспышка, раздался знакомый треск и рассыпался по гулкому помещению.

Кречетов почувствовал толчок, сообразил, что в него стреляли, и лег на пол. В темноте послышался звук падения тяжелого предмета и убегающих шагов. Кречетов не чувствовал боли, вскочив на ноги, он побежал к выходу. Случайно отфутболив ногой, остановился и подобрал брошенный пистолет. Служебная выучка и здесь не дала сбоя: оружие он взял стянутым рукавом пиджака.

Было ясно, что стрелявшего уже не догнать. Кречетов ощупал себя свободной рукой, наткнулся на мокрое пятно и понял, что ранен в предплечье. Выбравшись в коридор, рванулся к себе в комнату, но состояние аффекта и выброс адреналина сменились спадом энергии, усугубленным кровопотерей. Не дотащившись до гостиной, он развернулся и направился в хозяйскую часть квартиры. Поравнявшись с первой же дверью, нажал на ручку и пнул дверь ногой. Потом перевалился через порог и потерял сознание.

Нос и глотку пронзил острый запах. Кречетов задохнулся, потом закашлялся. При этом его для чего-то хлопали по щекам.

– В чем дело?! – он распахнул глаза.

– Ну, слава богу, – сказала Ирина Владимировна. – Как вы нашли мою комнату?

– Я не искал…

– Тем не менее ввалились очень уверенно. Вы меня напугали. – Она указала глазами на руку: – У вас огнестрел. По счастью – навылет. Что произошло?

Кречетов проследил за ее взглядом и увидел на своем предплечье пропитанный кровью бинт.

– В меня стреляли.

– Из этого? – Ирина Владимировна потянулась за пистолетом, который лежал на полу, но Кречетов вскрикнул:

– Не трогать!

Он сел и помотал головой.

– Как будто с похмелья… – и вдруг спросил: – Есть у вас пудра?

– Конечно. Как у любой женщины.

– Дайте сюда. – Кречетов достал носовой платок, вытряхнул в карман сережку и взял платком пистолет марки «зауэр».

К нему подошла Ирина Владимировна и подала пудру в компактной упаковке.