Дэвид Джексон - Игра начинается

Где же носит Колетт? Неужели она каким-то чудом узнала про мужа? И вместо нее сейчас приедет полиция?

Мартин сидел спиной к двери, тоже дожидаясь жену с работы. Броган схватил его руку и разблокировал телефон. Потом отправил Колетт сообщение.

Мартин: Ты где?

Та ответила не сразу.

Колетт: Я же говорила. У Элси.

Броган с облегчением перевел дух.

Мартин: Прости. Забыл.

Колетт: Ага, и чемодан убрать ты тоже забыл?

Мартин: Ничего подобного! Еще утром, как ты велела.

Колетт: Теперь ты знаешь, кто в доме главный! Буду через полчаса. Готовь ужин.

Мартин: Уже!

Броган долго смотрел на сообщения. Выключил телефон, оставил его на столе. Потом вернулся к наблюдению за улицей. Примерно в половину восьмого на дороге показалась машина Колетт, и он бросился на кухню, чтобы включить музыку. Песню Броган выбрал заранее – I’m a Believer. Прибавив громкость, он спрятался за кухонной дверью. Это помещение подходило для его целей как нельзя лучше. Оно было пристроено к дому и не имело общих стен с соседями. Можно мучить своих жертв сколько угодно, упиваясь их криками (а покричать им придется), – все заглушит музыка.

Она идет…

Знаю.

Я так взволнован! Сейчас обмочусь.

Броган не слышал, как хлопнула дверь, но сквозь музыку донесся женский голос:

– Мартин? Мартин, ты где?

На порог упала тень. Колетт вошла. Он увидел ее мельком в щель между дверью и косяком.

Она позвала снова:

– Мартин? Зачем ты так громко включил музыку? Я даже себя не слышу.

Броган в красках представлял, как она глядит в затылок мужу, сидевшему за кухонным столом. Подходит к стереосистеме, выключает звук. И через секунду…

Вот. Сейчас!

– МАРТИН!

Раздался дикий вопль – Колетт увидела мужа. Разглядела скотч у него на губах и кровь, залившую все лицо и грудь.

– МАРТИН!

Она бросилась к нему. С треском содрала скотч; Мартин с шумом втянул в легкие воздух и заорал:

– Колетт! Уходи! ЖИВЕЙ!

Броган бесшумно толкнул дверь. Колетт стояла к нему спиной, пытаясь развязать веревки на руках мужа.

– Мартин, кто это сделал?.. Что здесь было?!

– Колетт, прошу! Беги, пока можешь!

Броган схватил ее, сдавил, как удав. Зажал ей рот и нос, перекрывая доступ кислорода.

Колетт взбрыкнула, пытаясь в панике заорать.

– Тихо! – шикнул он. – У меня нож. Не заставляй меня его доставать.

Колетт обмякла у него в руках, тяжело дыша. Он немного раздвинул пальцы, давая ей сделать вдох, и усадил на стул напротив мужа.

– Я свяжу тебе руки. Будешь орать – отрежу язык. Вздумаешь бежать – переломаю ноги. Ясно?

Колетт кивнула. Прежде чем убрать руку с ее рта, Броган вытащил из-за пояса нож.

– Вот, видишь? Не провоцируй меня, иначе покромсаю на куски. Молчи. Понятно?

Она снова кивнула. Он разжал пальцы и вытащил из кармана бечевку, которую нашел в кухонном ящике. Просунул руки Колетт между планками на спинке стула и принялся их связывать.

Она не отрывала глаз от мужа.

– Мартин… Что он с тобой сделал?.. Откуда столько… столько крови?

Тот с трудом выдавил:

– Он меня… пырнул.

– Господи… – Колетт обернулась. – Ему надо к врачу. Пожалуйста…

Броган приложил палец к ее губам.

– Не волнуйся. Я его уже заштопал.

Колетт вытаращила глаза, глядя на окровавленного мужа.

– Но зачем? Не понимаю… Зачем ты это делаешь? Кто ты вообще такой?

Броган подошел и встал прямо перед ней. Колетт испуганно шарахнулась.

Он улыбнулся.

– Я ваш новый сосед. Ты что, меня не узнаешь?

Она пристально посмотрела ему в лицо.

– Н-нет… Впервые тебя вижу.

Он подался ближе.

– Точно? Ну-ка присмотрись.

Тут ее осенило.

– О господи… Только не это…

– Кто я такой?

– Ты… ты…

– Кто я, Колетт?

– Ты тот парень из новостей. Тот, который…

– Ну же?

– Ты убил несколько человек. Своих родителей…

Броган похлопал ей, в одной руке по-прежнему зажимая нож.

– Умничка. Наконец-то мы познакомились лично. Рад встрече, Колетт.

– Но почему мы?

– Я решил, что пора нанести дружеский визит. В конце концов, мы ведь соседи. Я недавно поселился здесь неподалеку.

Она растерянно покачала головой.

– О чем ты говоришь?..

Броган рассмеялся. Жизнь понемногу входила в прежний ритм. Старина Томас возвращался, и это было замечательно.

– Я вроде как из службы присмотра за соседями. Знаю Элси. Знаю Джека и Пэм, знаю тебя с Мартином. Улица у нас большая и дружная…

Когда прозвучало имя Мартина, Колетт снова бросила на мужа беспомощный взгляд.

– Мартин… О чем он говорит? Что все это значит?

– Скажи ей, Мартин, – хохотнул Броган.

– Чердак… – прохрипел тот. – Он жил у нас на чердаке.

У Колетт отвисла челюсть: сперва от удивления, затем от ужаса.

– На чердаке… Так это все… ты! Ты перекладывал вещи. Фотографии. И кольцо. И писал на зеркале. И испортил мне платье. Это все ты!

Броган горделиво кивнул.

– Да, все это моя заслуга. Зря ты обвиняла Мартина. Бедный парень…

У Колетт из глаз брызнули слезы.

– Мартин… Прости…

– Все хорошо, Кол… Уже не важно…

Она снова глянула на Брогана.

– Как ты вообще попал к нам в дом? Как ты… Ах да, конечно. Элси…

Броган, услыхав имя старухи, вздрогнул.

– Что «Элси»?

Колетт промолчала, словно предчувствуя, что ответ принесет одни лишь беды.

Броган поднес острие ножа к ее глазу.

– Что «Элси»?

– Она… Она в больнице. Я навещала ее сегодня. В новостях по телевизору говорили про тебя. Показывали, как ты можешь выглядеть в очках, или в шляпе, или…

– Или с бородой?

– Да. Элси показала на экран и заявила, что это ее сын Алекс. Он умер много лет назад, но она твердила, что по телевизору показывают именно его. Я хотела успокоить ее, но она не слушала. Получается, она говорила правду, да? Это и впрямь был ты?

Броган кивнул.

– Элси славная старушка. Мы с ней поладили.

Хватит болтать. Придерживайся плана.

– Так что будет с нами? – спросила Колетт. – Что ты собираешься делать?

Броган посмотрел на нее сверху вниз, потом перевел взгляд на Мартина.

– Хочу сыграть с вами в одну игру.

– Какую еще игру? – переспросила Колетт.

– «Правда или последствия», – пояснил Броган. – Все, что от вас требуется, – говорить правду. Если соврете, ждите последствий. Все просто.

– К-каких последствий?

– Спроси Мартина, он тебе расскажет. Мне неинтересно, сколько боли вы можете вытерпеть. Я хочу знать, сколько боли вы готовы причинить своей второй половинке. – Броган выдержал паузу. – Ну, кто первый?

Отлично. Все, как я люблю. С возвращением, приятель!

– Добровольцев нет? Ладно, выберу сам. Давай, Мартин, начнем с тебя. Может, ты хочешь в чем-нибудь признаться своей прелестной жене?