Дэвид Джексон - Игра начинается

– А женщина, с которой он встречался? Почему она не подняла шум?

– Она была замужем. Не знаю, всерьез ли она хотела уйти от мужа, или просто так обещала, или Джереми вообще все придумал. Как бы там ни было, она промолчала. Иногда я жалею, что никто не затеял разбирательства. Тогда меня посадили бы. А вместо этого все вышло как есть…

Брогана осенило. Последний кусочек пазла внезапно встал на свое место.

О господи. Нет, это было бы уже слишком.

Почему слишком? Насчет остального я оказался прав, разве нет?

Еще как прав…

– Может, Джереми и заслужил свою участь. Он ведь тебе изменял… – медленно проговорил Броган.

Колетт уныло покачала головой.

– Нет, смерть – это слишком суровое наказание за измену…

– А как же Мартин?

– Ему и без того досталось, разве нет?

– И утром ты тоже так думала?

– Что?

– Утром. Когда заставила его лезть на чердак, зная, что там прячется серийный убийца.

Броган, лихорадочно соображая, шагнул к Колетт.

– Ты ведь знала про меня, так? Видела репортажи по телевизору, знала, что я где-то в этой округе. Вот и сложила очевидные факты. У тебя пропадали вещи, на зеркале появлялись послания, потом платье… Ты думала, это или призрак, или Мартин, но верить и в то, и в другое отказывалась. И если ты не сходила с ума, оставалось только одно разумное объяснение: в доме есть кто-то еще.

– Нет. Я не…

– И в конце концов сообразила, что к чему.

– Нет!

– А знаешь почему? Что натолкнуло тебя на правильную мысль? – Броган щелкнул пальцами. – Это все Элси!

– При чем тут Элси?!

– Она говорила, что к ней приходил мужчина, похожий на ее сына. И тогда ты поняла, что речь шла обо мне. Ты знала, что из дома Элси можно пробраться в ваш. Знала про пустующий дом по соседству.

– Нет! Неправда. Да, Элси говорила про тебя, но только сегодня. Я понятия не имела, что ты у нас дома!

Колетт умоляюще глядела на Мартина. Тот безумно таращил глаза, пытаясь осмыслить новую информацию.

– Да, на меня Элси показала только сегодня, когда увидела по телевизору. Но о парне, который приходит к ней в гости, она говорила и раньше. Есть у нее такая привычка. Она так хочет вернуть себе сына, что забывает обо всем на свете. И тогда ты все поняла. Почему с чердака доносится шум, куда пропадает еда…

– Нет, нет, нет! Мартин, не слушай его! Он просто морочит нам голову!

Мартин буравил жену злобным взглядом. Вены на шее у него вздувались, и дышал он все чаще.

– И тогда тебе в голову пришла отличная идея, да?

– Что? Какая еще идея?!

– Ты решила, что это прекрасный шанс. Поскольку все знала, правда?

– Что знала?

– Про Габриэль.

– Нет. Я ничего не знала!

– Ты давно подозревала их, но на днях получила доказательства. Что же дало тебе подсказку? Учуяла ее духи в спальне? Или кто-то из соседей видел, как она заходит в ваш дом? Опять Элси постаралась?

– Я не знала! Мартин, клянусь! Понятия не имела!

– Да, ты прекрасная актриса, молодец, – продолжил Броган. – Но измена мужа для тебя не стала сюрпризом. Ты давно решила ему отомстить. На чердаке у тебя сидел убийца, а в доме – опостылевший муж, от которого хотелось избавиться. Оставалось лишь свести их вместе. Поэтому ты утром отправила Мартина ко мне, а сама сбежала. Знала, что произойдет. Или по крайней мере представляла.

– НЕТ! Мартин, не слушай его! Я ни в чем не виновата!

– Разве? – с нажимом спросил Броган. – Тебе ведь уже не впервой.

– Я же говорила! Это был несчастный случай! Я не хотела…

– Пять минут назад ты говорила совсем другое. И зачем ты объясняешь все это мне? Посмотри лучше на мужа. Кажется, он тебе не верит.

Колетт взглянула на Мартина. Глаза у того, казалось, лезут из орбит.

– Это неправда… – прошептала она. – Пожалуйста. Он просто хочет нас рассорить. Мы должны быть заодно… – Сверкнув глазами, резко повернулась к Брогану. – Тогда зачем мне было возвращаться? Если я знала, что здесь серийный убийца, какой смысл заходить?

– Зачем?.. Потому что ты решила, что твой план провалился. Ты весь день думала, будто муж уже покойник, и вдруг час назад получаешь от него сообщение. Вот ты, наверное, ужаснулась, правда? Поэтому сразу спросила про чемодан. А когда узнала, что тот на чердаке, то, наверное, решила, что маньяк ушел. А значит, можно возвращаться домой. Ты вошла, увидела, как Мартин сидит на кухне и слушает музыку, и окончательно удостоверилась, что здесь безопасно. Так все было?

– Нет! НЕТ!

– КОЛЕТТ!

Это был уже Мартин. Он сдавленно хрипел.

Броган понял, что с ним что-то не так: глаза закатились, тело затряслось.

– Нет… – прошептал Броган.

Он шагнул ближе, не имея ни малейшего представления, что делать. Он умел отнимать жизни, но не спасать их.

Мартина трясло все сильнее, било в судорогах. Он стиснул зубы, отчего жуткая кривая ухмылка стала еще шире.

– МАРТИН! – завопила Колетт.

Тот напрягся всем телом. Его мышцы окаменели. Дыхание стихло.

– Нет! – крикнул Броган. – Рано! Не смей!

Словно в ответ, Мартин обмяк на стуле. Боль была ему уже не страшна.

– Нет! – снова выдавил Броган. – Так неправильно. Нечестно!

Он встряхнул Мартина за плечи. Хлестнул по лицу.

Черт, черт, черт, черт!

Колетт билась на стуле, пытаясь вырваться из пут.

– Нет! Он не мог умереть. МАРТИН!

– Тихо! – Броган подскочил к ней и зажал рот ладонью. – Заткнись. Мне надо подумать.

Он расхаживал по комнате, дергая себя за волосы. Колетт всхлипывала.

Се ля ви!

И ты заткнись тоже.

Уймись уже. Он умер. Все мы смертны в конце концов.

Вот именно! Но это был еще не конец, а только начало.

Ну и ладно. Теперь Колетт в нашем распоряжении. Можно делать с ней что угодно.

Ты ведь знаешь, так оно не работает.

Вдруг получится.

Так будет… неправильно.

Ну да, не совсем по обычному сценарию. Неидеально, конечно. Но деваться некуда.

Броган глянул на Колетт. Та уронила голову, плечи у нее тряслись, будто она плакала. Вид был донельзя жалким.

Я не могу ее убить. Не так.

Почему нет?

Сам знаешь, почему. По той же причине, по которой я не тронул Элси.

Потому что она тебе нравится?

Нет, не поэтому. То есть да, нравится, но не только поэтому.

Что еще?

Потому что их должно быть двое. Сам ведь знаешь! Должна быть пара. И они должны страдать вместе, мучить друг друга. Если б Элси была с мужем, я бы не думал ни секунды. Выпотрошил бы обоих. Но так…

– Ты убьешь меня, да?

Он снова посмотрел на Колетт. Заглянул в ее большие, полные тоски глаза.

– А ты хочешь, чтобы я тебя убил?

– Наверное… Я заслуживаю смерти.