Меган Миранда - Последняя гостья

— Фейт! — позвала я, прежде чем она скрылась за дверью. — Ты говорила, после Паркера сюда на стоянку той ночью заехала еще одна машина. Кто это был?

Неужели и Коннор припарковался здесь?

Она покачала головой.

— Я не рассмотрела. Два человека оттуда пешком дошли до места вечеринки. Я видела только, что на одной из них голубая юбка. Вот и все, что мне удалось рассмотреть при луне.

Фейт скрылась, ее шаги застучали по деревянным ступеням крыльца.

Я пыталась вспомнить, кто в ту ночь был в голубой юбке. Большинство гостей явились в джинсах, шортах-хаки, кое-кто — в сарафанах с жакетами. Оказалось, невозможно вспомнить, кто и как был одет. Я едва выкопала из памяти, как оделась сама. И лишь наряд единственного человека я помнила отчетливо.

Я закрыла глаза и вновь увидела, как кружится в дверях моей комнаты Сэди. «Ну и какого мы об этом мнения?» Поблескивало ее голубое платье. «Ты ведь понимаешь, что задубеешь?» Она натянула поверх платья мой коричневый свитер.

По телу побежали мурашки.

Издалека, с того места, где стояла Фейт, могло показаться, что на Сэди юбка.

И вдруг я увидела, как Сэди достает телефон и видит сообщение, которое я ей отправила: «Ты где?» И потом: «???»

Я видела ее со всей ясностью воспоминания, а не фантазии. Видела с отчетливостью, придавшей полную достоверность. Нахмурив брови, она смотрела в свой телефон, отправляя мне сообщение — последнее, которое я так и не получила. На моем телефоне перемигивались точки:

«Я уже здесь».

Я не спала. Вернувшись в гостевой дом, я в оцепенении сидела у окна, ждала, когда хоть что-нибудь обретет смысл. Но мир изменился, его картина никак не складывалась. Время двигалось рывками. В окно я видела, как среди ночи вернулись Грант и Бьянка. Видела, как еще до рассвета приехали и снова укатили несколько полицейских машин. А мои мысли ходили по замкнутому кругу, перед глазами в дверях стояла Сэди. В памяти звучало эхо ее голоса, она звала меня по имени.

Я увидела двоих мужчин еще до того, как они постучались в дверь, заметила, как они тихо переговаривались, приближаясь к дому.

Полицейские. Явились сюда, чтобы расспросить меня о минувшей ночи. О Сэди.

Мы сидели за моим кухонным столом, к чистой белой поверхности которого были придвинуты четыре стула. Я заняла место напротив детектива Бена Коллинза и офицера Пола Чамберса — так они представились, хотя я слышала, как детектив назвал своего молодого напарника «Поли», пока они доставали блокноты.

— Эйвери, я понимаю, что это наверняка покажется излишним, — начал детектив Коллинз. — И с учетом обстоятельств — даже жестоким, — он понизил голос, словно кто-то мог подслушать. — Но обычно бывает полезно прояснить некоторые моменты сразу же, пока они не стерлись в памяти. Или пока люди не разговорились друг с другом — так что у них в голове все перемешалось. — Он ждал от меня реакции, и я кивнула. — Когда вчера вы в последний раз видели Сэди?

Я невольно посмотрела в сторону коридора и открытой двери моей спальни. Ответ я знала, но мысли запаздывали, будто сперва им требовалось преодолеть какое-то расстояние.

— Кажется, около полудня. Она приходила, пока я была еще занята работой.

Он кивнул.

— Она говорила вам что-нибудь о своих планах на остаток дня?

Мне представилось, как она кружится в дверях моей комнаты. Как хватает мой свитер. Как теребит концы волос.

— Нет, не говорила ничего, но предполагалось, что мы встретимся на вечеринке. Мы ходим на нее каждый год.

Иначе для чего она готовилась и наряжалась?

— Значит, она вообще не говорила о том, что будет на вечеринке?

Не говорила, но это просто подразумевалось. А если нет, неужели она не предупредила бы меня?

— Она сказала Паркеру, чтобы не ждал ее, — даже мне собственный голос показался осипшим. — Так говорил Паркер.

— А вам? Вам она тоже говорила не ждать ее?

Я покачала головой.

— Она знала, что я уеду заранее, чтобы отпереть дом и все подготовить. Но на вечеринки «плюс одна» она ходила всегда. Я отправляла ей сообщения. Видите? — Я протянула ему телефон, чтобы он увидел отправленные эсэмэски — и отсутствие реакции на них. — Она писала мне ответ. Я видела бегающие точки.

Офицер Чамберс записал мой номер, время и содержание моих сообщений.

— Сколько порций вы выпили к тому времени? — спросил детектив Коллинз.

— Две, — ответила я.

Три .

Они быстро переглянулись.

— Ясно. Пока мы не сумели найти ее телефон. По-видимому, он был при ней, когда она… — он не договорил, а я невольно придвинулась ближе, пытаясь понять, что имелось в виду. Когда она упала? Прыгнула? Была сброшена ?

Офицер Чамберс что-то записывал. Но вопросы задавал только детектив.

— Как она вела себя, когда вы видели ее в последний раз?

Я закрыла глаза, чтобы увидеть. Сообщить им хоть что-нибудь, все равно что. Будто я могла вызвать ее сюда силой одних только слов. Как она крутилась на месте. Закатывала глаза. Рылась в моем шкафу. Натягивала мой свитер, излучая энергию…

— Как Сэди, — ответила я.

Как будто все в полном порядке. Будто скоро я снова увижусь с ней .

Он откинулся на спинку деревянного стула так, что тот скрипнул. Я пыталась прочитать его записи, но они были отвернуты от меня и лежали под наклоном. В комнате слышалось только наше дыхание.

— Вы, Лусиана и Паркер прибыли на вечеринку по отдельности, — сказал он. — Еще раз: как это было?

Будто он уже слышал все это от кого-то и я просто подтверждала детали.

— Я приехала туда первой. Следующей была Лусиана. Последним — Паркер.

Тут он сделал паузу.

— А Коннор Харлоу? Мы слышали, что он тоже был на вечеринке.

Ощущение моей ладони, скользящей вниз по его руке и уводящей его в спальню .

Кивок.

— Коннор тоже был там.

В наступившей тишине детектив Коллинз вырвал листок из блокнота, нацарапал список имен и предложил мне написать время прибытия на вечеринку для следующих лиц: Эйвери Грир, Лусианы Суарес, Паркера Ломана, Коннора Харлоу .

Я постаралась указать время как можно точнее, на последнем имени задумалась. Нахмурилась, вглядываясь в листок. Перед глазами все плыло, их саднило от недосыпа.

— Коннор пришел раньше Паркера. Но, когда именно, я не уверена, — сказала я.

Детектив Коллинз повернул листок к себе, пробежал глазами список.

— Большой промежуток получается между вами и следующим по порядку.

— Да, я занималась подготовкой. А те, кто первый раз, всегда приходят рано. — В его глазах мелькнуло то, что я не сумела расшифровать: казалось, я только что провела линию — и мы очутились по разные стороны от нее. Я прокашлялась. — Я привезла выпивку. Отперла дом. Это моя работа — надзор за объектами недвижимости, принадлежащими Ломанам.