Рэйчел Хаузэлл Холл - Женщина в бегах

Кларисса плюхнулась на ковер.

— Используй побольше прилагательных.

— И крепких глаголов, — подмигнула Дженнифер.

Между жеванием салата и глотками газированной воды Грей рассказала о своей ночи с Хэнком. О том, как она играла в «соедини точки» языком на его шрамах. Как каждая его частичка будто была создана для ее рук, рта, для каждой ее части и как слезы катились в ее уши так много раз, что она тонула или переставала слышать что-либо. Как она дрожала и потела так сильно, что ей казалось, что она либо подхватила грипп, либо переживает менопаузу. Он походил на дожди Эль-Ниньо, а она — на лес после десятилетней засухи.

Дженнифер покачала головой.

— Терпеть тебя не могу, знаешь.

— Подруга, — сказала Кларисса, — у тебя всегда самый лучший секс.

— Такой он сексуальный , — сказала Дженнифер, а Кларисса тяжело вздохнула.

— Мой Ирвинг, он… Богатый. Семья Ирвинга была одной из самых богатых в Макао. У них всегда будут деньги.

— Ты не считаешь его сексуальным?

— В том и проблема, — сказала Кларисса и вытащила из кармана шорт телефон. — Хотите глянуть на мое американское платье? Я померила его сегодня утром.

Оно было белым, словно сигаретный дым, с таким количеством тюля, что его хватило бы на шесть свадебных платьев.

— Восхитительное, — ахнула Грей.

— А то красное, что для вашей китайской свадьбы? — Дженнифер внимательно рассматривала фотографию, выискивая что-нибудь, хоть что-нибудь , что можно было бы раскритиковать.

— Оно все в булавках, — сказала Кларисса.

— О, — сказала Дженнифер. — Я заказала нам номера в «Космополитен».

Шрам возле пупка Грей пульсировал — то ли действие оксикодона кончилось, то ли ее тело готовилось взбунтоваться. Неужели она действительно собиралась снова нырнуть в этот город?

Кларисса толкнула Грей в ногу.

— Прекращай. Даже и не думай.

Грей моргнула.

— Чего не думать?

— Ну, ты буквально стискиваешь зубы и пялишься в пустоту. Планируешь пропустить мой уик-энд, но ты просто не можешь так поступить, — глаза Клариссы наполнились слезами. — Да ладно тебе, Грей.

— Разве у тебя на свадьбе не будет еще десяток подруг?

— Всего пять. Но я вроде как хочу, чтобы и ты была там тоже. Приходи. Ну же .

Грей заставила себя улыбнуться.

— Я приду. Чтоб я сдохла, если не приду. А теперь за работу.

С этими словами женщины закончили обедать, затем Дженнифер и Грей взяли блокноты, а Кларисса — свой айпад.

— Во-первых, — сказала Грей, — сегодня у этой бедной женщины день рождения, и как она его проводит? Либо в бегах по всему свету, либо в гробу.

— Отстойно быть ею, — сказала Кларисса.

— Худший день рождения в моей жизни, — сказала Дженнифер. — Есть хот-доги с бензоколонки. Это я о себе говорю, а не об этой цыпочке Изабель. Но это уже другая история…

— В другой раз послушаем, да.

Грей рассказала им о Ребекке Лоуренс ( не мать ) и Кевине Томпкинсе ( конченный извращенец ). Она показала им снимок записки, которую взяла с кухонного стола Изабель ( аэропорт города Белиз ), пакет для волос и обрезков ногтей ( фу! ) и фотографии снимков избитой Изабель Линкольн ( ну и дерьмо ).

Там был конверт от Объединенной комиссии (JCI), который Грей так и не вскрыла, — вскрывать чужую почту является федеральным преступлением. Была еще, вероятно, вымышленная попытка самоубийства ( тайленол? легкий препарат ). Но почему? И эта нечеткая фотография пропавшей женщины на Гавайях, но не фотография пропавшего лабрадора. Где же Кенни Джи? Грей не сказала им о просьбе Изабель исчезнуть — не все в «Рейдер Консалтинг» знали об этом пункте вне дела.

— Мне не нужно, чтобы ты рассказывала мне все почему и как, — сказала Грей Клариссе. — Мне нужно, чтобы ты достала для меня любую информацию, которая поможет мне туда попасть.

— В общем, делай работу Грей за нее, — фыркнула Дженнифер, приподняв бровь.

— Но разве анализ данных не входит в ее обязанности? — спросила Грей.

— Да я не против, — сказала Кларисса, покачав головой в ее сторону, а затем кивнула Дженнифер.

Грей подняла руку.

— Нет, погодите. Так не пойдет. Извини, если я слишком много…

— Все о’кей, — сказала Кларисса.

Дженнифер ухмыльнулась.

— Бедная девочка. Она скажет все, что угодно, лишь бы отправить тебя в Вегас.

Грей нахмурилась:

— Серьезно, я…

— Так, — Кларисса посмотрела на Дженнифер. — Прекращай сейчас же. Правда. Я найду столько, сколько могу. Никаких проблем, правда. Клянусь тебе. И… Ах да, Омар Невилл! У меня его адрес, он неподалеку от нас живет, отправлю тебе по почте. И еще тот, второй номер, о котором ты спрашивала…

Номер Шона .

— Это что?

— С одноразового телефона звонили. Извини.

— Спасибо, Кларисса, — сказала Грей. — И это, я не сольюсь. Я приду на свадьбу, договорились?

Дерьмо. Вот же дерьмо. Черт.

Вернувшись в кабинет, она увидела, что на настольном телефоне загорелась красная лампочка автоответчика.

— Привет, Грей. Это Лиз Янковски из отдела кадров, у меня вопрос о…

Грей нажала цифру семь: сообщение удалено.

Что она собиралась делать с фотографией Изабель Линкольн?

Грей набрала внутренний номер Санджея. Местный графический дизайнер не взял трубку, поэтому она оставила сообщение с просьбой перезвонить ей как можно скорее. Затем она положила выброшенный пластиковый пакет из «Таргета» Кевина Томпкинса и пакетик волос Изабель в коробку, которую она подписала как «вещи по делу И.Л.». Связку ключей Изабель она хранила в своей сумочке и гадала, к какому же замку подойдет тот третий ключ.

« Омар Невилл »… Судя по Google-картам, он жил в Леймерт-парке. Это недалеко. По дороге домой она заедет к нему с визитом.

Грей залезла в другую базу данных людей, чтобы еще немного покопаться.

« Натали Диксон » теперь проживала в Чикаго, где-то в Ист-Сайде. Она пожертвовала триста долларов в продовольственный банк и получила персональную благодарность в ежегодном отчете благотворительной организации. Она также была зарегистрирована в «Bed Bath & Beyond» по случаю бракосочетания 7 декабря. Ее только что похоронили рядом с ее дорогим мужем Реймондом, которому было пятьдесят лет.

« Натали Диксон » также жила в тридцати городах по всей Калифорнии — и ни одна из них не жила в центре Лос-Анджелеса и не работала в Плайя-Виста.

Она все еще была призраком — в цифровом смысле этого слова. Так как же Шон разыскал ее номер?

В кабинете было прохладно и настолько тихо, что звяканье таблеток викодина в пузырьке, который она держала в ящике стола, заставило ее вздрогнуть. Она сунула одну капсулу в рот и проглотила ее вместе с остатками газировки «Лакруа». Скоро лекарство подействует и влажная боль возле пупка притупится, и мир станет таким хорошим, каким только может быть до тех самых пор, пока действие таблетки не пройдет.