Рэйчел Хаузэлл Холл - Женщина в бегах

— Ну что, парни, заинтересованы? — спросил Кевин Томпкинс на заднем плане.

Двое молодых людей закричали:

— Сэр, так точно, сэр !

И пока он рассаживал будущих новобранцев перед компьютерами для прохождения теста, Грей снова нацепила на себя ту-самую-улыбку и направилась к выходу, заставив себя помахать Кевину Томпкинсу на прощание.

— Увидимся.

Кевин улыбнулся ей в ответ.

— Еще раз спасибо.

Грей побрела обратно к машине. От преследования до похищения и убийства — один короткий шаг. Тут зазвонил ее телефон; она сжала кулаки, молясь, чтобы следующее сообщение было не от Шона.

И не от Кевина. И не от Иана…

Она выдохнула. Сообщение было от Изабель.

Мисс Сайкс?

Это я.

На кого вы работаете?

«Рейдер Консалтинг».

Солнце высосало из ее «Камри» весь прохладный воздух, и теперь по спине Грей струился пот.

У вас с Кевином Томпкинсом был роман?

Возле белого «Субару» чайки дрались из-за брошенной булочки от гамбургера. Рядом с синим «Крайслером Лебароном» мать пыталась сложить детскую коляску.

Над полем для ответа три точки вспыхивали и исчезали: первая, вторая, третья…

Тьфу, нет!! Неужели он так сказал?

Скорее намекнул, нежели сказал прямо.

Нет!! Он МЕРЗКИЙ!

Это был не Кевин.

Вы сказали, что можете мне помочь.

Но я не хочу, чтобы мне помогал детектив-мужчина.

Я им больше не доверяю.

Грей набрала панибратское: « Подруга », а потом продолжила: « Это я поняла, но для начала тебе нужно доказать, что ты — это ты ».

На этот раз никаких точек от набора ответа. На этот раз никакого ответа и не последовало.

Грей уже почти добралась до Плайя-Виста и «Рейдер Консалтинг», когда ее телефон снова зазвонил.

Она получила письмо с двумя вложениями от пользователя с адресом IL@yahoo.com. Первым вложением было отсканированное письмо с датой: 12 июля, пятница.

« Иан, я была серьезна насчет того, о чем говорила в мае. Я не хочу быть с тобой, я хочу расстаться. Я устала кричать, устала плакать. Устала от ощущения твоих рук на моем теле. Я не хочу больше там быть. Я не хочу, чтобы ты меня нашел. Я В НОРМЕ И Я ЖИВА. Сейчас 12:47 по восточному времени, пятничный полдень. А вот и ответы на твои вопросы:

Хендай Соната

Черное кружевное белье

Правда и моллюски.

Высылаю фотографию, на которой я держу в руках сегодняшний выпуск «Ю-Эс-Эй тудей». Пожалуйста, отзови ее. У нас с тобой есть секреты — так давай сохраним их. Ступай с миром.

Иззи».

Грей припарковалась на первом свободном месте, которое увидела, и кликнула по второму вложению в письме.

Это была фотография Изабель, стоящей в выложенном плиткой вестибюле с газетой «Ю-Эс-Эй тудей», прижатой к груди. Она была где-то в тропиках — на фото были пальмы и полоска голубой воды позади нее.

На заднем плане виднелась цифровая вывеска. Слова… «Вестин»… Принсвилл…

Изабель Линкольн была на Кауаи, Гавайи.

В один из своих лучших месяцев Грей и Шон останавливались на этом курорте.

Грей попыталась увеличить изображение, чтобы прочесть заголовок, но разобрать слов не смогла. Затем она сравнила ответы в письме Изабель с показаниями Иана. Все сходится. Изабель жива. Кевин Томпкинс не убивал ее — он бы не сказал, что у Иана была аллергия на «правду». Такой ответ можно было бы услышать только от разъяренного бывшего любовника.

Доказательство того, что Изабель жива, было у Грей на руках. Теперь она могла доложить доктору, что его бывшая девушка жива и здорова. Ее работа на этом завершена.

Но Изабель не прислала фотографию Кенни Джи. Она не прислала фотографию своего левого бедра с татуировкой бабочки на нем. К тому же на фотографии во вложении волосы Изабель все еще были золотисто-каштановыми, а не черными, как на коробке краски «Л’Ореаль». Да и в Лос-Анджелесе был уже час дня. В электронном письме Изабель сообщила, что в ту пятницу было 12:47 по восточному времени. Даже отметка времени в заголовке письма гласила «12:49 по восточному времени». Но это не могло быть 12:49 пополудни на Гавайях в эту пятницу , ведь на острове было только 9:47 утра по гавайскому времени.

А она сказала: «12:47 по восточному времени» и «пятничный полдень»

Эта фотография была ложью.

Так и есть. Фотография, которую только что прислала Изабель Линкольн, была ложью.

Крупицы обмана или…

Грей уставилась на письмо Изабель Линкольн — особенно на отметку времени. Ответы были правильными, ответы, которые знала только пропавшая женщина.

Но где же, черт возьми, собака? И если она действительно была на Кауаи, то почему временная отметка не была по гавайскому времени?

Нет, Грей не могла помочь этой женщине исчезнуть. Никак не раньше, чем она узнает правду.

Не время закрывать дело.

В это время дня весь «Рейдер Консалтинг» что-то жевал. В коридорах пахло сочной спелой клубникой, жаренными на углях гамбургерами и картошкой фри, утопающей в уксусно-сладком кетчупе.

Грей просунула голову в кабинет Дженнифер.

— День добрый, дамы.

Блондинка и Кларисса вытаскивали из сумки коробки с надписью «Калифорния Пицца Китчен».

— Говорила тебе , что она придет, — сказала Кларисса Дженнифер, а затем обратилась к Грей. — Мы захватили тебе обед.

— О боже, вы — лучшие! — она вытащила из сумки одну из последних упаковок. — Это салат . — Она изумленно посмотрела на своих коллег, потом снова полезла в сумку за последним свертком… — Это что еще за чертовщина?

— Легкий бальзамический соус к салату, — сказала Дженнифер.

— Ну уж нет!

— Мы стараемся быть сильными для тебя, — отозвалась Кларисса. — Ты взяла с нас обещание, помнишь?

Грей упала в кресло для гостей и застонала.

Дженнифер переключилась с растительных масел в своем диффузоре на масла с ароматом сахара и специй, и теперь ее офис пах как шоколадный батончик «3 мушкетера». Фотографии ее и Рейнальдо, третьего мужа с гладкими волосами, заполняли шкаф рядом с искусственными лампами от Тиффани, ароматическими саше и тарелками, наполненными пудрой, жемчугом и драгоценными камнями.

— Раз уж для «Маргариты» пока рановато… — Блондинка достала из мини-холодильника банки газировки «Лакруа» и протянула одну Грей. — Рабочий день почти кончился. Наскучило возиться со своим горячим солдатом и ты решила немного поработать?

— Вообще-то он горячий морской пехотинец , — поправила Грей с набитым салатом ртом.

— Кончай увиливать, подруга, — прощебетала Кларисса.

— Ну? Подробности-то будут? — Дженнифер нарезала свой гавайский пирог вилкой и ножом.