Кэтрин Фоксфилд - Хорошие девочки умирают первыми [litres]

– Но у меня нет никаких тайн, – пробормотала Имоджен.

Ава повернулась к ней.

– Ты уверена? Потому что Скарлетт пригласили на лодочную вечеринку, такую же, как те, на которых ей нравится цеплять богатеньких мужиков.

– Как мой папа, – пробормотал Тедди.

– Ну и что? – фыркнула Имоджен.

– Значит, ее приглашение намекало на эту тайну. Как и мое, и все ваши.

Судя по нервозному шороху, большая часть компании понимала: она права. Наверняка некоторые понимали, что их зовут не на вечеринку, еще до того, как все собрались здесь. Как и Ава, все они пришли узнать, кто за этим стоит, и покончить с шантажом.

– Меня пригласили на вечеринку, – тихо сказала Имоджен.

– Что за приглашение такое – твоя голова на теле модели в бикини? Просто сделай это? Что это значит на самом деле?

Когда Имоджен не ответила, Ава повернулась к Клему.

– А тот флаер из «Черного ящика»? Что произошло в клубе, Клем?

– Не надо! – крикнул Клем. – Ты не можешь… просто отвали. – Он развернулся и стремительно зашагал к ярмарке.

– Остынь уже, Ава, – буркнула Джоли. – Ты ведешь себя как чокнутая. Опять.

Ава подавила приступ ярости.

– Значит, этот плакат с фрик-шоу для тебя ничего не значит? Никаких темных тайн, связанных с тем, что случилось с твоим братом?

– Заткнись! – окрысилась Джоли. – Хватит играть в детектива.

– Я пытаюсь понять, что происходит, и наши тайны – ключ к разгадке!

– Забудь, я больше не играю. – Джоли умчалась в том же направлении, что и Клем, и скрылась в тени.

Ава проводила ее взглядом, потом снова обратила внимание на остальных.

– Вы все собираетесь отрицать происходящее? Делать вид, что ваши секреты не узнали и не затащили вас сюда?

– Жесть какая-то, – сказал Тедди. – Пойду-ка я еще выпью.

– Давай-давай, – хмыкнула Ава, глядя, как он ковыляет к клубу. – Кто-нибудь еще хочет зарыть голову в песок? Или в бутылку водки?

– Не сходи с ума, не поможет, – заметила Ливия.

– Я не чокнутая, я…

Аву прервал звук детской карусели, которая начала двигаться рывками. Задорная мелодия сопровождалась мерзким свистом и морганием лампочек. Ава прищурилась, пытаясь рассмотреть одну из мультяшных фигур. Должно быть, лодку с огромным улыбающимся лицом. Стихия стерла с ее глаз зрачки и покрыла облупившуюся краску ржавыми потеками. Карусель резко остановилась, мелодия стихла, лодка накренилась вправо, кошмарные пустые глазницы уставились на Аву.

– Жуть какая! – воскликнула она, но, когда она повернулась к остальным, их уже не было.

Ава не слышала, как они ушли, хотя отводила взгляд всего на несколько секунд. Но сейчас главная площадь потемнела и опустела, разве что тени иногда проплывали по ней. Ава взглянула на часики с Микки-Маусом.

У нее свело живот. Куда-то исчезло два часа?

Ава поплотнее запахнула пальто и быстро зашагала обратно к клубу. Свет из-за угла здания заставил ее остановиться. Там была фотобудка, которую Ава не видела раньше. Старомодная, из тех, что делают четыре фотки за фунт. Приблизившись, Ава поймала свое отражение в зеркальце на стенке палатки. Она выглядела перепачканной и напуганной. Ава медленно отодвинула тонкую бумажную штору. Пульсирующий белый свет ударил в глаза, и она отшатнулась.

Ава потерла глаза ладонями и попыталась проморгаться от яркой вспышки. Красно-белые пятна, скакавшие под веками, исчезли. На сетчатке появилось блеклое изображение. Лицо парня: накрашенные черным губы и размазанная вокруг глаз косметика. Человек в зеркалах. Шепчущий.

Ава зажмурилась. Но, даже сомкнув веки, не смогла избавиться от его образа. Его рот расплывается в злобной усмешке.

– Ты умеешь хранить тайны? – прошептал он у нее в голове. – Ты будешь той единственной?

Ава вздрогнула и проснулась. Она села и ударилась головой обо что-то твердое.

Сбитая с толку, Ава моргнула и осмотрелась. Она находилась в фотолаборатории. Яркий утренний свет проникал сквозь дырки в изъеденной молью шторе. Воспоминания нахлынули, принося с собой бездну паники. Человек из зеркал в ее голове. Шепчущий.

Ава выбралась из кабинки и грохнулась в грязь.

Тишина. Со стороны пирс больше походил заброшенный пустырь. В темноте Ава не обращала внимания, но на главной площади высились груды мусора. Обломки досок, крошащиеся кирпичи, принесенный ветром сор. Неоновые фонари, покрытые многочисленными трещинами, были заполнены грязной водой. На вывесках – разбитые лампочки и оборванные провода. Ава задержала дыхание. Пирс вовсе не оживал прошлой ночью. Это просто кошмары под действием сорокалетней выпивки – вот и все.

Она рывком поднялась, держась за фотобудку, и кончиками пальцев задела что-то внутри поддона. Выпрямившись, Ава подхватила ленту из четырех снимков. На них были они со Скарлетт. На первом смеются и обнимаются, словно лучшие подружки. На следующем корчат глупые рожи. На третьем соприкасаются лбами, и Скарлетт недовольно дуется. На четвертом…

– Что за?.. – Ава поднесла снимок к глазам и прищурилась. На четвертой фотографии они слегка касаются друг друга губами, язык Авы скользит по языку Скарлетт.

В какой вселенной Ава поцеловала бы Скарлетт? Она думала об этом один или два раза. Но только думала, не более того. Настоящая Скарлетт была столь же ужасна, сколь и прекрасна. Ава коснулась губ, пытаясь вообразить призрачное прикосновение Скарлетт. Но все впечатления испарились.

– Эй, эй, что здесь происходит? – За ее спиной появился Тедди и попытался выхватить фотографии. От него несло выпивкой и застарелым потом.

Ава отдернула снимки и быстро сунула их в карман.

– Пьяные фотки? – спросил он, глядя на нее мутными глазами. – Прошу тебя, скажи, что это обнаженка!

Ава проигнорировала его.

– Где все остальные?

Он поморщился, потом противно рыгнул.

– Не в курсе. Я вчера вечером перебрал вискаря. – Он вскинул бутылку водки, сделал большой глоток и только потом обратил внимание на шокированное выражение лица Авы. – Это чисто для настроения. Ты же не собираешься занудствовать? В любом случае время уже давно послеобеденное.

– Что? – ахнула Ава. Но он был прав, уже два часа.

– Чем ты занималась всю ночь? – спросил Тедди. – Твои волосы хреново выглядят.

Ава уже собиралась сказать ему, что красные пятна рвоты на его костюме смотрятся не лучше, когда увидела свое отражение в маленьком прямоугольном зеркальце на киоске. В ее спутанных волосах виднелись кусочки выкрашенного в синий цвет дерева. Кожа бледная, как мел, губы распухли и порозовели.

– Чокнутая вечеринка, точно? – заметил Тедди. – Даже не верится, что весь пирс сиял ночью.

Желудок Авы сжался. Значит, все было по-настоящему. В таком случае что же случилось? И почему она не может ничего вспомнить? Она попыталась привести мысли в порядок. В последний раз она видела Скарлетт, когда та исчезла в темноте. Тем не менее, судя по фотографиям, ночью произошло что-то еще.